２０１５ブリーダーズ・カップ初日

今年もこの時期がやってきました。カレンダーの関係で１１月第１週か１０月の最終週に行われるアメリカの、いや世界の競馬の祭典、ブリーダーズ・カップが今年は１０月最後の二日間にキーンランド競馬場で行われます。
日本では宝塚記念の勝馬に優先出走権が与えられますが、今年も日本の競馬人はこれを無視し、日本からの参戦は１頭も無いという状況はここ数年変わっていません。

ということで１０月３０日の金曜日が初日、この日は他にもベルモント・パーク競馬場でＧ戦が一鞍行われましたので、先にそちらを片付けてしまいましょう。ターンバック・ジ・アラーム・ハンデキャップ Turnback the Alarm H (ＧⅢ、３歳上牝、８．５ハロン)は fast の馬場に１頭が取り消して８頭立て。前走モンマス・オークス(ＧⅢ)に勝ったディライトフル・ジョイ Delightful Joy が４対５の１番人気。
レースは大外枠発走の２番人気(３対１)アメリカ America が先手を取って逃げましたが、前半４番手を進んでいた４番人気(６対１)のラ・マドリーナ La Madrina がスパートして一旦は第４コーナーで先頭に立ちます。しかしラ・マドリーナがそこから外に膨れる間に再び盛り返したアメリカ、直線で突き抜けると、後方４番手から追い込むディライトフル・ジョイを１馬身半差抑えて結果的には逃げ切りました。１馬身４分の３差で３番人気(９対２)のコール・パット Call Pat が最後方から追い込んでの３着。
ウイリアム・モット厩舎、クリストファー・デカルロ騎乗のアメリカは、これがＧ戦初勝利となる４歳馬。３歳時にはマザー・グース・ステークス(ＧⅠ)とガルフストリーム・オークス(ＧⅡ)で共に３着しており、去年の冬はアケダクトで一般ステークスを含めて３連勝。しかしその後はＧⅠ戦４鞍を含めて５連敗中、最も良い結果だったのがデラウエア・ハンデ(ＧⅠ)の３着で、漸くＧ戦のタイトルを獲得しました。

そして愈々ブリーダーズ・カップの舞台となるキーンランド競馬場へ移動しましょう。ＢＣシリーズに入る前に、この競馬場で通常行われているファイエット・ステークス Fayette S (ＧⅡ、３歳上、９ハロン)が前座を務めます。fast の馬場に２頭が取り消して９頭立て。去年秋にクラーク・ハンデを制してＧⅠ馬となったホッパチュニティー Hoppertunity が２対１の１番人気。
６番人気(１０対１)のインクリプション Encryption が逃げましたが、３番手を進んだ３番人気(４対１)のレース・デイ Race Day がこれを捉え、後方３番手から追い込むホッパチュニティーを４分の３馬身抑えて優勝。４馬身差でインクリプションが３着に逃げ粘りました。勝時計の１分４７秒９０は、これまでの１分４８秒７９を大幅に更新するトラック・レコードのオマケ付です。因みに今年初めに記録したこれまでのレコードは、今回は５着に終わったプロトニコ Protonico がベン・アリ・ステークス(ＧⅢ)で出したものでした。
トッド・プレッチャー厩舎、ジョン・ヴェラスケス騎乗のレース・デイは、今年３月にレーザーバック・ハンデ(ＧⅢ)、４月にはオークローン・ハンデ(ＧⅡ)を制していましたが、７月のサルヴァトーレ・マイル(ＧⅢ)６着、８月のフォアゴ―・ステークス(ＧⅠ)も８着と、ここ２戦奮わなかったために３番人気に甘んじていた実力馬でもあります。これで通算成績を１１戦６勝とし、三つ目のＧ戦タイトル獲得です。

さて第６レースからが今年のブリーダーズ・カップ、今年は３２回目を迎えました。キーンランド競馬場で開催されるのは今年が最初です。当初はクラシック、ターフ、マイル、ディスタッフ、スプリント、ジュヴェナイル、ジュヴェナイル・フィリーズの７レースでスタートしたＢＣですが、今は部門数も増え、今年は全部で１３レース。初日の金曜日はディスタッフをメインに４部門が行われます。
その第一弾がブリーダーズ・カップ・ジュヴェナイル・ターフ Breeders’ Cup Juvenile Turf (芝ＧⅠ、２歳牡せん、８ハロン)。２歳の芝戦が少ないアメリカとヨーロッパ勢の比較が毎年頭を悩ませる一戦ですが、数日間雨が続いた後の芝コースは yielding 、１頭が除外となり、フル・ゲートの１４頭立てで行われました。結局５対２の１番人気に支持されたのは、先月バーボン・ステークス(芝ＧⅢ)に勝って２戦２勝の地元馬エアフォース Airforce でした。
最低人気(４５対１)のマンハッタン・ダン Manhattan Dan が逃げて直線に入りましたが、逃げ馬はここで急激に後退。４番手を進んだエアフォースと、７番手から伸びた１１番人気(１８対１)のバーチウッド Birchwood が抜けてゴールを目指しましたが、大外枠発走から一旦は最後方に控えた３番人気(７対１)のヒット・イット・ア・ボム Hit It a Bomb が馬群を割って外から末脚を爆発させると、エアフォースを首差捉えて優勝。更に首差でバーチウッドが３着でした。
勝ったヒット・イット・ア・ボームはアイルランドのエイダン・オブライエン厩舎、ライアン・ムーア騎乗のコンビ。ヨーロッパでは芝とタペタ・コースで夫々１勝しており、今回はＧ戦(Grade、Group を問わず)初挑戦でのタイトル獲得で、３戦３勝となります。大外発走と馬場(同馬は firm が得意)が不安材料でしたが、両方を克服して今年最初のＢＣ優勝馬となりました。

ＢＣ第２戦は、第７レースのブリーダーズ・カップ・ダート・マイル Breeders’ Cup Dirt Mile (ＧⅠ、３歳上、８ハロン)。１１頭が出走し、前走ウッドワード・ステークス(ＧⅠ)を逃げ切ったリーアムズ・マップ Liam’s Map が１対２の断然１番人気。レース直前までクラシックに挑戦するかこちらで確勝を期すか迷っていた陣営ですが、結局は確実に１００万ドルを狙ってきました。
今回も逃げ切る作戦だったリーアムズ・マップでしたが、スタートが余り良くなく、５番人気(１６対１)ブレイドスター Bradester の逃げを４番手で待機する予定外の流れ。３番手を進んだ２番人気(５対１)のリー Lea が先ず逃げ馬を捉えてゴールを目指しましたが、馬の後ろで落ち着かせていたリーアムズ・マップが直線で追い出すと、半ばでリーを一気に捉え、そのまま２馬身半差を付けて見事期待に応えました。３馬身４分の１差で８番手から追い込んだ３番人気(９対１)のレッド・ヴァイン Red Vine が３着に入って、ここは人気通り。
これがＢＣ８勝目となるトッド・プレッチャー厩舎、同じく５勝目となるハヴィエル・カステラノ騎乗のリーアムズ・マップは、これでＧⅠ戦に２連勝。これまでの逃げ以外のレース内容でも強い所を見せ、このレース史上最も高かった支持を裏切りませんでした。来年は２連覇かクラシック制覇か、と言いたいところですが、来年からケンタッキーのレーンズ・エンド・スタッドで種牡馬として供用されることが決まっているそうで、これが残念ながら引退レースになるようです。尤もアメリカのこと、オーナーの気が変わる可能性も無いではなさそうですが・・・。

この日三つ目は、ジュヴェナイル・ターフの牝馬版に相当するブリーダーズ・カップ・ジュヴェナイル・フィリーズ・ターフ Breeders’ Cup Juvenile Fillies Turf (芝ＧⅠ、２歳牝、８ハロン)。１頭が取り消して１４頭が揃い、牡馬版を制したオブライエン/ムーア・チームのアリス・スプリングス Alice Springs が５対２の１番人気。と言ってもモイグレア・スタッド３着、チーヴリー・パーク４着で前走ニューマーケットの一般ステークスを勝ったばかり。ヨーロッパ勢では必ずしもトップクラスの成績ではありません。
レースは１１番人気(２８対１)のルビー・ネーション Ruby Nation が逃げましたが、これを２番手で追走した４番人気(６対１)のキャッチ・ア・グリンプス Catch a Glimpse が抜け出して快勝。６番手から内ラチ沿いに追い上げた本命アリス・スプリングスが４分の３馬身差で２着に食い込み、後方３番手から外を通って追い込んだ７番人気(１４対１)のネモラリア Nemoralia が頭差で３着でした。
マーク・カッセ厩舎、フロラン・ジェルー騎乗のキャッチ・ア・グリンプスは、サラトガのデビュー戦で５着した後、２戦続けてカナダのウッドバインの芝コースで走り、初勝利と前走ナタルマ・ステークス(カナダ芝ＧⅡ)を連勝した芝得意。特に前走は５馬身差で圧勝しており、二つ目のＧ戦制覇となります。カッセ師はＢＣの常連調教師ですが、これまで２３回挑戦するも未勝利、これが念願のＢＣ初制覇となりました。一方ジェルー騎手は、去年のスプリント(ワーク・オール・ウィーク Work All Week)を初騎乗で制し、今回は２度目の挑戦で何と２戦２勝。オーナーにとってもこれがＢＣ初勝利です。

初日の最後は、ＢＣ当初から組まれていて今年が３２回目となるブリーダーズ・カップ・ディスタッフ Breeders’ Cup Distaff (ＧⅠ、３歳上牝、９ハロン)。一時はレディーズ・クラシックとも呼ばれていましたね。本来なら大本命に推される筈のビホールダー Beholder が二日目のクラシックで牡馬に挑戦するため、１頭(去年の勝馬アンタパブル Untapable)が取り消して１４頭立てのここは、ラフィアン(ＧⅡ)、オグデン・フィップス(ＧⅠ)、ベルデイム(ＧⅠ)と３連勝しているセカンド・ベストの５歳馬ウエディング・トースト Wedding Toast が５対２の１番人気。２番手以下も余り差無く続きます。
逃げたのは１０番人気(４５対１)のマイ・スイート・アディクション My Sweet Addiction 、これにジョイント８番人気(１９対１)のヤヒルワ Yahilwa 、１１番人気(４９対１)のカラミティー・ケイト Calamyty Kate などが絡む展開。前半その直後の５番手に控えていた４番人気(７対１)のストップチャージングマリア Stopchargingmaria と、１０番手辺りに付けていた７番人気(１７対１)の３歳馬ステラー・ウインド Stellar Wind とが馬体を接するように外から追い込んでの一騎打ち。何度か接触寸前の叩き合いでしたが、終始リードを保っていたストップチャージングマリアがステラー・ウインドを首差抑えての逆転劇。３馬身半差で６番人気(９対１)の３歳馬カーラライナ Curralina が３着でした。２着のエスピノザ騎手からの異議申し立てもありましたが、着順を入れ替えるほどの不利があったとは言えず、審議の結果、入線通りで確定しています。人気のウエディング・トーストは、４番手追走も１１着大敗。
ダート・マイルに続いてトッド・プレッチャー厩舎、ハヴィエル・カステラノ騎乗のストップチャージングマリアは、これがＧⅠ戦３勝るとなる４歳馬。３歳時にＣＣＡオークスとアラバマ・ステークスを制しましたが、今期は５月のディスタッフ・ステークス(ＧⅢ)と８月のシュヴィー・ハンデ(ＧⅢ)のＧⅢ戦２勝に留まっており、再びＧⅠ勝利で年度チャンピオンを争う位置に復活してきました。

初日の最後、第１０レースにはマラソン・ステークス Marathon S (ＧⅡ、３歳上、１４ハロン)が組まれていました。かつてはＢＣマラソンとして行われていましたが、長距離戦は人気も無く、去年のサンタ・アニタではラス・ヴェガス・マラソン Las Vegas Marathon として行われ、今年は新たにマラソン・ステークスとして行われたもの。それでも１頭が取り消して１３頭立ての多頭数が揃いました。チリの２０００ギニーで２着しているザンビアン・ドリーム Zambian Dream という馬が５対２の１番人気に支持されていましたが、これはプレッチャー/カステラノ・コンビという要素が買われていたのでしょう。
４番人気(５対１)のマジェスティック・ハーバー Majestic Harbor がスローに落して逃げ粘りましたが、６番手に付けていた３番人気(９対２)のベイルアウトボビー Bailoutbobby が直線で抜け出し、逃げ馬に５馬身４分の１の大差を付け、最後は抑える余裕の楽勝。更に１馬身差で４番手を進んだ２番人気(７対２)のネックン・ネック Neck’n Neck が３着に入り、ザンベジアン・ドリームは５番手追走も７着とプレッチャー・マジック成らず。
ダグ・オネイル厩舎、ジョエル・ロザリオ騎乗のベイルアウトボビーは、これがＧ戦初勝利となる６歳せん馬。今年はサンタ・アニタのトーキョー・シティー・カップ(ＧⅢ)２着、デル・マーのクーガー・ハンデ(ＧⅢ)でも２着と言うＧ戦入着歴がありました。

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