ドリーム・カム・トゥルー

長い一日が漸く終わりました。昨日のサンタ・アニタ競馬場、ブリーダーズ・カップ開催の二日目です。この日はアケダクトとチャーチル・ダウンズでもＧ戦が行われましたが、それは最後に。先ずはサンタ・アニタの熱戦をレース順に紹介して行きましょう。

土曜日はＢＣ９鞍全てがＧⅠ戦ですが、その前座として短距離のＧ戦が一鞍行われています。セナター・ケン・マッディー・ステークス Sen. Ken Maddy S (芝ＧⅢ、３歳上牝、６．５ハロン)。このコース特有の下り坂、firm の馬場に２頭が取り消し、１１頭立て。前走同じコースで勝っているポンチャトレイン Pontchatrain が２対１の１番人気に支持されていました。
逃げるスカイ・ハイ・ギャル Sky High Gal の４番手に付けたポンチャトレイン、直線では外から追い込んで２着ワインディング・ウェイ Winding Way に１馬身差を付け、見事に期待に応えています。半馬身差でジュディー・イン・ディスガイズ Judy In Disguise が３着。
トーマス・プロクター厩舎、ゲーリー・スティーヴンス騎乗のポンチャトレインは、先に紹介したように同じコース、同じ距離で一般ステークスに優勝。前走からスティーヴンスがコンビを組んでおり、同馬の特徴を掴んでの完璧な騎乗でした。

そして圧巻のＢＣシリーズ、二日目の第１弾は、ブリーダーズ・カップ・ジュヴェナイル・フィリーズ Breeders’ Cup Juvenile Fillies (ＧⅠ、２歳牝、８．５ハロン)から。メイン・コースは fast 、１０頭が出走し、スピナウェイ・ステークス(ＧⅠ)勝馬のスイート・リーズン Sweet Reason が５対２の１番人気に推されています。
レースは大外スタートの４番人気(５対１)シーザ・タイガー She’s a Tiger が果敢に飛ばす先行策。第３コーナー手前では後続を４馬身も引き離して逃げ込みを図ります。これに外から襲い掛かったのが、前半６番手から徐々に進出したブービー人気(３２対１)のリア・アントニア Ria Antonia 。ゴール前は２頭の叩き合いとなり、辛うじてシーザ・タイガーがハナ差で先着、半馬身差でロザリンド Rosalind が３着入線。
しかし最後の競り合いでシーザ・タイガーが外に寄れ、リア・アントニアと接触したことが問題となり、長い審議の末、１・２着が入れ替わる波乱となりました。また、レース中にバファート厩舎、ジョン・ヴェラスケス騎乗のシャンデリア・ステークス(ＧⅠ)勝馬シークレット・コンパス Secret Compass が落馬。馬は安楽死となり、ヴェラスケスも負傷して病院に運ばれるアクシデント。この日のＢＣ全てに騎乗するヴェラスケスは、結局手術が必要との診断で、その後のレースは全て乗り替わりとなるアクシデントになってしまいました。
裁決室で勝利を手にしたリア・アントニアは、これがＢＣ初勝利となるジェレミア・エングルハート厩舎所属、鞍上はＢＣ３勝目のハヴィエル・カステラノでした。７月にカナダで１勝したのみの戦績で、前走フリゼッテ・ステークス(ＧⅠ)は５着に過ぎなかった馬、人気が無かったのも当然でしょう。いきなりの落馬と大穴、何やら不安を感じさせるスタートでした。

続いてブリーダーズ・カップ・フィリー・アンド・メア・ターフ Breeders’ Cup Filly & Mare Turf (芝ＧⅠ、３歳上牝、１０ハロン)。変わらず firm のコース、ここも１０頭が出走し、英国から参戦のダンク Dank が３対２のやや被った１番人気。前走のアメリカ・デビューでもＧⅠ戦を圧勝した実績に信頼が集まっていました。
レースを引っ張ったのは、マイク・スミス騎乗の地元馬エモリエント Emollient 。これを２番手でマークしたダンクが第４コーナー手前で並び掛けると、４番手から追走する２番人気(９対２)フランス馬ロマンティカ Romantica を半馬身抑えて優勝。更に半馬身差でアルテライト Alterite が３着。人気を集めたヨーロッパ勢がワン・ツー・フィニッシュを演じ、前のレースの暗雲を一掃した印象です。
サー・マイケル・スタウト厩舎、ライアン・ムーア騎乗のダンクは、ヨーロッパでＧⅡとＧⅢをいくつも勝ってきた４歳馬で、前走アメリカ・デビューのビヴァリー・Ｄ・ステークス(芝ＧⅠ)を圧勝してＧⅠ初制覇。今回は前走ほどの圧勝劇にはなりませんでしたが、それでも堂々本命馬として期待に応えました。なお３着は負傷したヴェラスケスが騎乗予定でしたが、前のレースで勝ったハヴィエル・カステラノに乗り替わっています。

３つ目はブリーダーズ・カップ・フィリー・アンド・メア・スプリント Breeders’ Cup Filly & Mare Sprint (ＧⅠ、３歳上牝、７ハロン)。１２頭が揃い、去年のこのレースの覇者グルーピー・ドール Groupie Doll が３対１の１番人気。
熾烈な先頭争いから、最後にハナに立ったのは２番人気(５対１)のスイート・ルル Sweet Lulu 。前半５～６番手から進めたグルーピー・ドールが徐々に順位を上げてスパート、最後はジュディー・ザ・ビューティー Judy the Beauty に半馬身差競り勝って見事に２連覇を達成しました。更に半馬身差でダンス・カード Dance Card が３着。
去年感動的な勝利を体験したウイリアム・ブラッドリー師は、オーナーである父親に２年連続となる勝利をプレゼント、ラジーヴ・マラーが騎乗していました。グルーピー・ドールは、去年のＢＣ勝ちのあと牡馬相手にシガー・マイル(ＧⅠ)で２着。今期はガーデニア・ステークス(ＧⅢ)３着がデビューで、そのあとプレスク・アイルのマスターズ・ステークス(ＧⅡ)に勝ち、前走サラブレッド・クラブ・オブ・アメリカ(ＧⅡ)が３着。前年ほどの出来に無いのではないかとの批判もありましたが、４つ目となるＧⅠ制覇でそのスピードと実力を見せ付けた形です。
彼女はキーンランドのノヴェンバー・セールに登録しており、これを最後に陣営を離れることが決まっています。ブラッドリー父子にとっては、去年を上回る思い出になるでしょう。

次のブリーダーズ・カップ・ターフ・スプリント Breeders’ Cup Turf Sprint (芝ＧⅠ、３歳上、６．５ハロン)にも連覇が掛かります。１頭が取り消して１３頭立て。前年の覇者ミズディレクション Mizdirection が、ここでも５対２の１番人気。果たしてグルーピー・ドールに続くことが出来るでしょうか。
逆転を目論む２番人気(９対２)ルネースゴットジップ Reneesgotzip の逃げを３番手で追走したミズディレクション、期待に応えて抜け出すと、激戦の２着争いに半馬身差を付けてグルーピー・ドールに続きました。写真判定の結果、２着はルネーズゴットジップとタントゥンド・タッチダウン Tightend Touchdown の同着。
マイク・パイプ厩舎、マイク・スミス騎乗のミズディレクションは、前走ジャスト・ア・ゲイム・ステークス(芝ＧⅠ、１マイル)５着のあと５か月の休み明け。去年もそれより長い休養明けで勝っていますから、久々の競馬も不安材料とはなりませんでした。サンタ・アニタのこのコースはこれで６戦６勝のスペシャリストでもあります。まさかグルーピー・ドールを模したわけではないでしょうが、この馬もノヴェンバー・セールで売却予定。日本人ホースマンが殺到する可能性もありそうですね。

残り５鞍は、シリーズが創設されてから行われてきた伝統のブリーダーズ・カップ。その最初はブリーダーズ・カップ・ジュヴェナイル Breeders’ Cup Juvenile (ＧⅠ、２歳牡せん、８．５ハロン)で、１頭が取り消して１３頭立てで行われました。５対２の１番人気は、シャンペン・ステークス(ＧⅠ)を制したゴドルフィンのハヴァナ Havana 。本来はヴェラスケス騎乗でしたが、ゲーリー・スティーヴンスに乗り替わり、無敗のまま戴冠できるでしょうか。
コンケスト・タイタン Conquest Titan がハナを叩きましたが、これを３番人気(７対１)のストロング・マンデイト Strong Mandate が交わして先頭。ハヴァナも徐々に進出して２番手で直線。本命馬が期待に応えるかに見えましたが、前半７番手に待機していた４番人気(１０対１)のニュー・イヤーズ・デイ New Year’s Day が直線で内ラチ沿いを追いこみ、遂にはハヴァナを１馬身４分の１差し切っての逆転劇です。更に４分の３馬身差で粘ったストロング・マンデイトが３着。
ボブ・バファート厩舎、マーチン・ガルシア騎乗のニュー・イヤーズ・デイは、８月のデル・マーでのデビュー戦が３着、２走目に同じデル・マーで初勝利を挙げ、これが３戦目。ただ勝った時の２着馬ボンド・ホルダー Bond Holder が、次走でフロントランナー・ステークス(ＧⅠ)に勝ったこともあり、Ｇ戦初挑戦の割には人気がありました。バファート師はこの日、ジュヴェナイル・フィリーズでシークレット・コンパスを失っており、その慰めともなるジュヴェナイル制覇です。

続いては、伝統的にヨーロッパ勢が強いブリーダーズ・カップ・ターフ Breeders’ Cup Turf (芝ＧⅠ、３歳上、１２ハロン)。去年勝った地元のリトル・マイク Little Mike を含む１２頭が出走してきましたが、３対２の１番人気に支持されたのは、英国のザ・フューグ The Fugue。リトル・マイクは３番人気(５対１)に甘んじています。
レースは、ティークス・ノース Teaks North が飛ばす速い流れ。リトル・マイクは２番手を追走し、ザ・フューグは中団から。ペースが速いこともあって先行馬が潰れ、ザ・フューグが完璧な脚で抜け出しましたが、これを上回ったのが最後方で我慢していた６番人気(１２対１)のマジシャン Magician 。驚異的な爆発力でザ・フューグを半馬身差し切っての快勝です。更に４分の３馬身差でアルゼンチンのインディー・ポイント Indy Point が３着に入り、リトル・マイクは８着敗退。
マジシャンはアイルランドのエイダン・オブライエン師が送り込んだ出走馬中唯一の３歳馬で、冷静なライアン・ムーア騎乗。オブライエン師にとっては２００２年と２００３年のハイ・シャパラル High Chaparral (２００３年は同着)、一昨年のセント・ニコラス・アビー St Nicholas Abbey に続く４度目のＢＣターフ、ムーア騎手も２００８年と２００９年を連覇したコンデュイット Conduit に次ぐ３度目のターフ制覇となります。マジシャンは今年の愛２０００ギニー勝馬で、前走セント・ジェームス・パレス・ステークス(ＧⅠ)９着敗退以来の競馬。１マイル半への適性を見抜いていたオブライエン師としても、満を持しての挑戦だったと言えるでしょう。

そして、短距離王決定戦となるブリーダーズ・カップ・スプリント Breeders’ Cup Sprint (ＧⅠ、３歳上、６ハロン)。１２頭が出走し、今期２戦目ながら前走で復活したシークレット・サークル Secret Circle が５対２の１番人気。去年の勝馬トリンニバーグ Trinniberg は今期は不振で、８番人気(１７対１)でしかありません。
サム・オブ・ザ・パーツ Sumof the Parts が逃げ、これをジェントルメンズ・ベット Gentlemen’s Bet が捉えたところに、４番手から一旦６番手に控えたシークレット・サークルが期待通り大外から襲い掛かり、ラフ・トラック Laugh Track との競り合いを首差制して優勝。１馬身４分の１差でジェントルメンズ・ベットが３着。トリンニバーグは９着大敗に終わりました。
ボブ・バファート厩舎、マーチン・ガルシア騎乗は、ジュヴェナイルのニュー・イヤーズ・デイと同じチーム。バファート師は、１９９２年のサーティ―・スルーズ Thirty Slews 、２００７年と２００８年を連覇したミッドナイト・リュート Midnight Lute に続く４勝目のスプリントです。今年のシークレット・サークル、２歳時にはノングレードのＢＣジュヴェナイル・スプリントに勝った馬で、ＢＣと名の付くレースは２勝目。その間、去年はオークローン・パークでサウスウエスト・ステークス(ＧⅢ)、レベル・ステークス(ＧⅡ)にも勝ち、アーカンソー・ダービー(ＧⅠ)２着のあと長期休養に入っていた実力馬です。通算成績は９戦７勝２着２回とほぼ完璧。１８か月ぶりの前走に勝ち、本格的に復活したと見てよさそうですね。

最後から２番目となるブリーダーズ・カップ・マイル Breeders’ Cup Mile (芝ＧⅠ、３歳上、８ハロン)は、何と言っても去年の年度代表馬で、マイル２連覇を目指すワイズ・ダン Wise Dan が中心。１２頭立ての断然１番人気(４対５)に支持されていました。
そしてやはりワイズ・ダンは強かった。逃げるオビアスリー Obviously を捉えて早目に先頭に立ったザー・アプルーヴァル Za Approval の外から迫り、同じく内を衝いたシレンティオ Silentio も抜かせず完勝。２着ザー・アプルーヴァルとは４分の３馬身差、３着シレンティオともやはり４分の３馬身差を付けていました。去年に続く２連覇達成で、２年連続年度代表馬に選ばれるかどうか。
チャールズ・ロプレスティ厩舎、本来ならジョン・ヴェラスケスが騎乗するはずでしたが、急遽ホセ・レズカノへの乗り替わり。これも問題にはなりませんでした。これで６つ目のＧⅠに勝ったワイズ・ダン、前走はポリトラックに変更されたシャドウェル・ターフ・マイル(ＧⅠ)で２着と不覚を取りましたが、それまでは今期Ｇ戦に４連勝。夏場にＧⅡを二つ使ったことで陣営を批判する意見もあったようですが、やはり王者は王者だったことを証明しています。

愈々最後は、ＢＣ最大の目玉となるブリーダーズ・カップ・クラシック Breeders’s Cup Classic (ＧⅠ、３歳上、１０ハロン)。ロン・ザ・クリーク Ron the Creek が出走を回避して１１頭立て。去年の１番人気で今期も５戦無敗のゲーム・オン・デュード Game On Dude が８対５の１番人気。去年２着の無念を晴らしたいムチョ・マチョ・マン Mucho Macho Man が４対１の２番人気、ＢＣ創設以来クラシック制覇に執念を燃やすオブライエン師のデクラレーション・オブ・ウォー Declaration of War が３番人気(６対１)で続きます。
先ずゲーム・オン・デュードが先手を取りましたが、直ぐにモレノ Moreno が交わして先頭。更には去年の勝馬フォート・ラーンド Fort Larned (９対１、６番人気)が替って先頭に立つ激しい展開。先行争いに加わったゲーム・オン・デュードが一杯となる中、抜け出したのは５番手で前の争いを見ていたムチョ・マチョ・マン。直線でリードを広げてゴールを目指しましたが、馬場の中央からデクラレーション・オブ・ウォー、外からは４番人気(８対１)のウイル・テーク・チャージ Will Take Charge が猛追。３頭のスリリングな叩き合いになります。結局は内のムチョ・マチョ・マンが外のウイル・テーク・チャージをハナ差抑えての戴冠。頭差でデクラレーション・オブ・ウォーが３着惜敗の結果に収まりました。４着は３馬身４分の１差が付いて去年の勝馬フォート・ラーンド。ゲイム・オン・デュードは９着に沈んでいます。
ムチョ・マチョ・マンを管理するのはキャスリーン・リトヴォ師。女性調教師がクラシックを制覇するのはもちろん史上初の快挙です。健康問題を抱えるリトヴォ師、心臓移植手術を受けたほどで、家族の支えが無ければこの場にはいなかった、と感涙。また騎乗した５０歳のゲーリー・スティーヴンスも、一度は引退した身。その輝かしいキャリアにかけているものがあるとすれば、ＢＣクラシックのタイトルでした。今年復活し、念願のクラシック制覇。正に「Dream Come True」という心境だったでしょう。彼もまた涙。スティーヴンスは前日のビホールダー Beholder (ＢＣディスタッフ)と併せ、ＢＣのメイン・イヴェントを総なめ。正に奇跡の５０歳と言えましょうか。
またしてもクラシック制覇ならなかったエイダン・オブライエン師、それでも息子ジョセフの好騎乗を讃え、デクラレーション・オブ・ウォーの引退を祝福しました。師のクラシック・チャレンジは未だ未だ続きます。

以上が今年のブリーダーズ・カップ・レポート。当方も体力的に限界ですが、残る２鞍も簡単に触れておきましょう。

開幕した冬開催のアケダクト競馬場からは、ディスカヴァリー・ハンデキャップ Discovery H (ＧⅢ、３歳、９ハロン)。fast の馬場に８頭立て。トッド・プレッチャー厩舎の２頭、ミッドナイト・タブー Midnight Taboo とマイクロマネージ Micromanage がペアで１番人気(６対５)に支持されていました。
しかし優勝は、先行２頭の離れた３番手を進んだ２番人気(５対２)のロマンシュ Romansh 、２着ノーランベガ Norumbega に９馬身４分の１差を付ける圧勝です。１馬身差でマイクロマネージが３着。
トーマス・アルベルトラーニ厩舎、ホセ・オルティス騎乗のロマンシュは、３戦目で初勝利を挙げ、サラトガの一般ステークスを勝馬の降着により拾い勝ちした馬。その後トラヴァース・ステークス(ＧⅠ)５着、ペンシルヴァニア・ダービー(ＧⅡ)６着と来ての参戦。Ｇ戦の経験は充分でした。

最後にこれも冬開催を迎えたチャーチル・ダウンズ競馬場から、チルッキ・ステークス Chilukki S (ＧⅡ、３歳上牝、８ハロン)。fast の馬場、２頭取り消しての１０頭立て。去年のモンマス・オークス(ＧⅢ)に勝っているワイン・プリンセス Wine Princess が５対２で１番人気。
マジック・アワー Magic Hour が逃げ、ワイン・プリンセスは４番手から進出しましたが、前半は後方２番手で待機した３番人気(９対２)のドント・テル・ソフィア Don’t Tell Sophia が大外を回って追い込み、ワイン・プリンセスを２馬身４分の１差突き放して優勝。更に４馬身の大差が付き、オウサム・フラワー Awesome Flower が３着。
フィリップ・シムズ厩舎、ジョセフ・ロッコ騎乗のドント・テル・ソフィアは、４月にアップル・ブロッサム・ハンデ(ＧⅠ)に２番人気で３着した実績の５歳馬。オークローンで一般ステークスに２勝しており、アゼリ・ステークス(ＧⅢ)でも２着。ステークスは３勝目にしてＧ戦は初勝利となります。

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