アメリカ・デビュー勝ち
今週はヨーロッパ競馬が大変な騒ぎで中々アメリカにまで目が行きません。幸いなことに昨日のアメリカ競馬はＧ戦４鞍のみ、こちらとしては大いに助かりました。
そのＧ戦も全てが芝コースとあって、ヨーロッパからの繋がりも自然に感じられます。
先ずはベルモント・パーク競馬場の２鞍から。レース中も雨が降る一日でしたが、馬場状態は firm 。最初はノーブル・ダムゼル・ハンデキャップ Noble Damdel H (芝ＧⅢ、３歳上牝、８ハロン)。９頭が出走し、何故かトーキョー・タイム Tokyo Time が３対１の１番人気。
４番人気(６対１)のバイラーマ Byrama が逃げ、トーキョー・タイムは６番手追走。firm とは言いながら実際は軟化してきた馬場、最後方に付けていた３番人気(６対１)のアネクドート Annecdote が大外から一気に抜けると、バイラーマに２馬身４分の３馬身差を付ける圧勝。首差で８番人気(１３対１)のジュリーズ・ラヴ Julie’s Love が３着に入り、トーキョー・タイムは５着。
クリストファー・クレメント厩舎、イラッド・オルティス騎乗のアネクドートは前走まで英国のジョナサン・ポートマン厩舎に所属していた馬で、今回がアメリカ・デビュー。イギリスでは去年オーク・トゥリー・ステークス(ＧⅢ)に勝っており、前走はロイヤル・アスコットのデューク・オブ・ケンブリッジ・ステークス(ＧⅢ)１０着。アメリカでも芝なら、多少渋っていれば十二分に通用するということでもあります。２着バイラーマと英国産馬のワン・ツー・フィニッシュでした。
続いては３歳馬のサンズ・ポイント・ステークス Sands Point S (芝ＧⅡ、３歳牝、９ハロン)。去年は５月２７日に施行されましたが、今年は秋に変わっての開催。当初からダート変更時のみの登録馬１頭が参加せず９頭立て。ベルモント・オークス２着、デル・マー・オークス４着のシー・クィーン Sea Queen が５対２の１番人気。
そのシー・クィーンが逃げ切りを図りましたが、前半後方２番手に待機していた４番人気(５対１)のボール・ダンシング Ball Dancing と、同じく後方３番手の２番人気(３対１)エクセランス Excellence が共に進出、先に仕掛けたボール・ダンシングをエクセランスが捉えて一旦は先頭に立った所、ボール・ダンシングが二の脚を使って差し返し、最後は半馬身差で優勝。１馬身４分の１差３着にシー・クイーンが逃げ粘っていました。
チャド・ブラウン厩舎、ジョー・ブラーヴォ騎乗のボール・ダンシングは、アネクドート同様にこれがアメリカ・デビュー。前走はピア・ブランド夫人の管理下で仏オークス５着だった馬で、２着のエクセランスも仏オークスはアヴニール・セルタン Avenir Certain の３着。改めてヨーロッパ勢の芝適性と、仏オークスのレヴェルの高さを証明した形です。２頭ともブラウン師の管理下にあり、師のワン・ツー・フィニッシュでした。
次にアーリントン・パーク競馬場のパッカー・アップ・ステークス Pucker Up S (芝ＧⅢ、３歳牝、９ハロン)。こちらは晴れていながら馬場は soft 。９頭が出走し、これが未だ３戦目ながらデビュー勝ち、前走サラトガの一般ステークスでも２着したファイナル・レデンプション Final Redemption が５対２の１番人気。
そのファイナル・レデンプションが逃げましたが、前半４番手から徐々に進出した１５対２(アーリントンは最終人気が判りません)のシスタス・ストロール Sistas Stroll が外からこれを捉えると、後方から追い込む５対１のヴィー・ヴィー・グッドナイト V V Goodnight を１馬身半抑えて優勝。２馬身差で２１対１のマリア・マリア Maria Maria が３着に入り、ファイナル・レデンプションは４着に沈んでいます。コーナーを回る際に、結果７着のステラリス Stellaris に騎乗したジェームス・グレアム騎手が、２着に入ったマイク・スミス騎手の進路妨害を訴えましたが、最終的には入線通りで確定しました。
トーマス・プロクター厩舎、これがＧ戦初勝利となるドライデン・ヴァン・ダイク騎乗のシスタス・ストロールも、これが未だ４戦目というキャリアの浅い馬。チャーチル・ダウンズの未勝利戦、デル・マーのアローワンス戦に続く３連勝でステークス初挑戦をモノにしています。プロクター師はヴィー・ヴィー・グッドナイトも管理しており、こちらも師のワン・ツー・フィニッシュ。
最後はケンタッキー・ダウンズ競馬場のケンタッキー・ターフ・カップ Kentucky Turf Cup (芝ＧⅢ、３歳上、１２ハロン)。このコースはアメリカには珍しく平坦ではなく、多少ながらもアップダウンがあるのは如何にもヨーロッパ的です。firm の馬場に１頭取り消して１０頭立て。ルイヴィル・ハンデ(ＧⅡ)勝馬のウォー・ダンサー War Dancer が６対５の１番人気。
レースは出入りの激しい展開で、最終的には３番人気(６対１)のサフロン・ホール Saffron Hall が逃げましたが、前半は最後方に待機していた５番人気(７対１)のサントレイサー Suntracer が大外から追い上げ、最後は内に切り込みながらも６番人気(８対１)パイライト・マウンテン Oyrite Mountain の追い込みをハナ差凌いでのＧ戦初勝利。２馬身４分の３差で人気のウォー・ダンサーは３着。本命騎乗のアラン・ガルシアが、勝馬の直線での斜行に異議を申し立てましたが、裁決は結果には影響しなかったと判断して却下しています。
クリス・ブロック厩舎、フロラン・ジェルー騎乗のサントレイサーは、２０１２年１０月ホーソン競馬場の一般ステークス以来となる勝利で、１４連敗に終止符を打ちました。前走アメリカン・セント・レジャーでも２０馬身差の９着に敗れており、このコースが６歳馬のやる気を引き出したのでしょうか。
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