レパーズタウンのクラシック・トライアル
そろそろヨーロッパの平場シーズンも本格化を迎える時期で、４月１０日はアイルランドとフランスで、また来週からは愈々イギリスでもクラシックに向けたＧ戦がスタートします。
そこで本稿はレパーズタウン競馬場で行われたクラシックのトライアルを３鞍。Ｇ戦は２鞍ですが、リステッド戦も一つ取り上げます。
馬場は heavy 、所により soft と相変わらず重く、レパーズタウン１０００ギニー・トライアル・ステークス Leopardstown 1000 Guineas Trial S (ＧⅢ、３歳牝、７ハロン)は１頭が取り消して９頭が出走してきました。オブライエン厩舎とウェルド厩舎の寡占状態が続いていますが、今年は新風が起きたようです。
去年のＢＣジュヴェナイル・ターフに遠征して２着と健闘したオブライエン厩舎のアリス・スプリングス Alice Springs が５対４の１番人気。鞍上は今年もオブライエン厩舎の主戦を務めるライアン・ムーアです。
重馬場を意識して先頭に立ったのは２番人気(１１対２)のジェット・セッティング Jet Setting 、アリス・スプリングスは後方から徐々に進出する作戦でしたが馬場が重く思うようには伸びません。そんな本命馬を尻目にジェット・セッティングの鮮やかな逃げ切り勝ち。２番手を追走した３番人気(７対１)のナウ・オア・ネヴァー Now Or Never がそのまま３馬身差で２着で流れ込み、アリス・スプリングスは脚を伸ばしたものの２馬身４分の３差で３着が精一杯でした。
ジェット・セッティングを管理するのは開業２年目のエイドリアン・キールティー師。同馬は２歳の秋まで英国のリチャード・ハノン師が調教していましたが転厩、新厩舎の元で去年秋にシャンティーのリステッド戦で３着したのがシーズン終戦でした。今期はコーク競馬場の未勝利戦で初勝利を挙げ、７戦目でのＧ戦初勝利となりました。騎乗していたのはシェーン・フォリ―で、フォリ―とのコンビでは２連勝となります。
陣営によれば、ジェット・セッティングは重馬場でチャンスがある馬。ギニーが行われる頃には馬場も乾くので、重馬場が期待されるドイツ１０００ギニーに向かう可能性が大きいとのこと。
日本にとっても興味深いのは同馬の牝系で、ファミリー・テーブルではＢ３に分類。所謂イギリスの半血種を基礎に持つファミリーで、昨日の桜花賞で大本命になりながら敗れたメジャーエンブレムと同じです。２頭の８代か９代が同じ母に行き着くのですね。ロジユニヴァースも同じＢ３ですが、どうも安定的な強さを維持できる牝系ではないようで、ジェット・セッティングとメジャーエンブレムを重ねて見ることもできそうです。
もう一つのトライアルＧ戦はバリーサックス・ステークス Ballysax S (ＧⅢ、３歳、１マイル２ハロン)。７頭が出走し、ウェルド師がクラシック候補として期待しているハーザンド Harzand が２対１の１番人気。
スタートから先手を取ったのは６番人気(２５対１)のテオドリコ Theodorico でしたが、後方に付けていた４番人気(８対１)のアイダホ Idaho が出し抜けを喰らわすようにスパートして一気に先頭に立ちます。これを同じオブライエン厩舎の２頭が追走してオブライエン独占かと思われましたが、５番手を進んだハーザンドが慌てずスパートし、アイダホを１馬身４分の１差捉えて見事人気に応えました。７馬身半差が開いて２番手を進んだ５番人気(８対１)のビーコン・ロック Beacon Rock が３着に入り、ムーア騎乗の２番人気(５対２)クック・アイランズ Cook Islands は４着。オブライエン勢は２着から４着までに終わっています。
デルモット・ウェルド厩舎、パット・スマーレン騎乗のハーザンドは、２歳時はゴウランの８ハロン戦でデビューして５着のみ。今期初戦のコーク競馬場で１０ハロン戦で初勝利を挙げ、これで３戦２勝となります。スマーレン騎手のコメントでは、大柄な馬なのでエプサム向きでは無い由。ダービーを目指すならカラー競馬場で、ダービーと言うよりセントレジャー・タイプだろうということでした。
陣営の判断は未だ先ですが、それでもブックメーカーは英ダービーに２０対１のオッズを提示しています。父はシー・ザ・スターズ Sea the Stars で、もしダービーに勝てば父子制覇となるのですが・・・。
以上がアイルランドのＧ戦ですが、その前に行われたリステッド戦のレパーズタウン２０００ギニー・トライアル・ステークス Leopardstown 2000 Guineas Trial S (Ｌ、３歳牡せん、１マイル)も簡単に取り上げましょう。去年も紹介しています。当初オブライエン厩舎のＧⅠ馬ヨハンネス・フェルメール Johannes Vermeer が登録していましたが取り消し、４頭立て。このレース３連覇が掛かるウェルド厩舎のトゥルー・ソリテール True Solitaire が８対１１の１番人気に支持されていましたが、勝ったのは後方から追い込んだ３番人気(７対２)のブラック・シー Black Sea 。頭差で２番人気のステノグラファー Stenographer とトゥルー・ソリテールが２着同着でした。
勝ったブラック・シーはエイダン・オブライエン厩舎で、ヨハンネス・フェルメールが取り消したためライアン・ムーアが急遽乗り替わった馬。これが今期デビュー戦で、２歳の終戦はキラヴュラン・ステークス(ＧⅢ)の３着でした。
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