一転、１０００ギニーはオブライエンの１－２－３！
競馬はやって見なければ判らない、の典型のような２０００ギニーに続き、５月１日の日曜日にニューマーケット競馬場で１０００ギニー・ステークス 1000 Guineas S (ＧⅠ、３歳牝、１マイル)が行われました。
この日のＧ戦は２鞍でしたが、後で行われたクラシックの方を先にレポートしておきましょう。
馬場は前日よりかなり乾いたようで、発表は good 。枠順発表の１６頭から取り消しは無く、前評判通りマインディング Minding が１１対１０の１番人気に支持されていました。前日に大本命で大凡走したエア・フォース・ブルーと同じオブライエン/ムーア・コンビでしたが、その敗戦を引き摺るようなチームじゃありません。
２番人気も予想通りリュミエール Lumiere で１３対２、同じオブライエン厩舎のバリードイル Ballydoyle が１５対２の３番人気で続きます。デットーリが乗るナスラ Nathra の評価がやや上がって８対１の４番人気。以下は単勝１０倍以上でした。
２番人気のリュミエールが逃げてスタミナを試しますが、チーヴリー・ステークス勝馬だけあって初体験の残り２ハロンでは急速にバテ、争覇圏から早くも脱落。前を意識した本命マインディングは先行策から残り２ハロン、リュミエールに替るように先頭に立つと、後方からの競馬となったバリードイルの追い込みを余裕を持って３馬身半差抑え、前日の鬱憤を晴らすような圧勝でクラシック戴冠です。
先行から勝馬を追った６番人気(１６対１)のアリス・スプリングス Alice Springs が半馬身差で３着に入り、エイダン・オブライエン厩舎の１着から３着まで独占です。もちろんオーナーは全てクールモアのグループ所有で、３頭ともガリレオ Galileo 産駒というトリプル・ワン・ツー・スリーでした。４着は１０番人気(４０対１)のファイアグロウ Fireglow 、５着にナスラが入り、今回は２番人気のリュミエールが最下位１６着大敗に終わっています。
夫々のジョッキーは、マインディングがライアン・ムーア、バリードイルはシーマス・ヘファーナン、アリス・スプリングスがカーム・オダナヒュー、何れもクールモアを本拠とする名手たちでした。
ライアン・ムーアにとっては１０００ギニーは３勝目、去年のレガティッシモ Legatissimo (クールモア所有ながらウォッチマン厩舎)に続く２連覇。ムーアの英国クラシックは７勝となりました。
またオブライエン師も１０００ギニーは３勝目。今回は師にとってＧⅠ戦２５０勝目だそうで、日本の基準から考えれば気の遠くなるような数字でしょう。
マインディングは、少なくとも２０００メートルまでのスタミナには血統的にも、走破内容からも問題無し。この圧勝で「ダービーに挑戦すべきだ」というファンの声も上がっています。実際にダービーのオッズは３対１が出されましたが、陣営は牝馬がダービーに挑戦するのは美学的に抵抗がある様子。現実的にはイーヴンのオッズが出されたオークスに向かうものと思われます。愛１０００ギニーでギニー・ダブルを目指すかは未定ですが・・・。
一方２着のバリードイルは愛１０００ギニーが有力で、アリス・スプリングスにはフランス遠征というメニューが想定されているようです。いずれにしてもクールモア、オブライエン、ガリレオというタグは未だ未だこれからも続きそう。
さて、クラシックの前に行われたのがダリア・ステークス Dahlia S (ＧⅡ、４歳上牝、１マイル１ハロン)。ＧⅠ馬２頭を含む９頭が参戦してきましたが、５対２の１番人気に支持されたのはオークス５着、オペラ賞２着でノネット賞(ＧⅡ)勝馬のジャッズィ・トップ Jazzi Top 。このレースに滅法強い(９年で６勝)スタウト厩舎のクリスタル・ズヴェズダ Crystal Zvezda も９対２の２番人気に推されていました。
逃げたのは５番人気(７対１)のアラビアン・クィーン Arabian Queen 、ジャドモント・インターナショナルでダービー/凱旋門賞のゴールデン・ホーン Golden Horn を破ったあのＧⅠ馬です。人気のジャッズィ・トップが２番手を追走しましたが、先団で待機した３番人気(５対１)のアシェレット Usherette が末脚を爆発させると、アラビアン・クィーンに１馬身差を付ける鮮やかな差し切り勝ちです。３番手を進んだＧⅠ２勝馬で４番人気(６対１)のアメージング・マリアが、４馬身半差ながら実力の３着に入り、ジャッズィ・トップは７着、クリスタル・ズヴェズダも最下位９着に終わりました。
勝ったアシェレットは、フランスからアンドレ・ファーブル師が態々ドーヴァー海峡を渡ってきた４歳馬で、ミケール・バルザロナ騎乗。これが未だ６戦目というキャリアの浅い馬で、敗戦は３歳最終戦で挑戦したロッシルド賞(ＧⅠ)７着のみ。
シャンティーの１９００メートルでデビュー勝ち、続くシャンティーの１６００メートルを連勝してロッシルドが３戦目。今期はドーヴィルとシャンティーで何れもポリトラックの条件戦を２連勝し、今回がＧ戦初勝利となります。瞬発力が武器で、スローに流れがちなフランスよりペースが速い英国向き。これからも度々イギリスのＧⅠ戦を賑わす存在になりそうです。
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