スリリング･フィニッシュ

２０００ギニーの結果です。大本命ニュー･アプローチは惜しくも２着、何とハナ差のスリリングな展開、競馬の着差では最も小さい差で負けてしまいました。
勝ったのは、蓋を開ければやはりオブライエン厩舎の刺客、ヘンリーザナヴィゲイターでした。
２番枠から好スタートを切ったニュー･アプローチ、そのスピードに多くの馬がついて行けなかったようですね。これを射程に捉えたのがムルタ騎乗のヘンリーザナヴィゲイター、差し切ったかに思えたものの、ニュー･アプローチの差し返し。最後はハナ差の際どい勝負に持ち込まれました。
両馬の接戦がいかに激しかったか、それは二人の騎手、ジョニー･ムルタ(ヘンリーザナヴィゲイター)とケヴィン･マニング(ニュー･アプローチ) が共にムチの過剰使用で騎乗停止処分を受けたことでも明らかでしょう。ムルタは２日間(５月１８･１９日)、マニングは５日間(５月１７日から２１日)の謹慎です。
３着にはブービー人気のスタッブズ･アートが入りましたが、両馬からは４馬身。主な人気馬では、２番人気のイブン・カルダンは１０着惨敗。３番人気レイヴンズ･パスが４着、外枠の不利があり、最後方を追走する展開から最後に追い込んだものの届かず、という結果でした。
レイヴンズ・パスを調教するゴスデンさんの考えでは、この馬はもっと短い距離が適しているとの見解で、ジュライ･カップを狙うとか。
ニュー･アプローチのボルガーさんはガッカリしているか、と思いきや、意外にサバサバ。“良く走った、満足じゃ、次はアイルランド２０００ギニーで雪辱う～”　と前向きな姿勢。当然ながらヘンリーザナヴィゲイターも愛２０００ギニーを狙いますから、５月２４日の再戦が早くも話題になっています。
現在のオッズは両馬とも７対４。ジョイント･フェイヴァリット joint favourite と言って、２頭並んで１番人気という状態です。
オブライエンさん、去年は２歳(今年の３歳)の成績が悪く、いろいろ調査したようですが問題は見つかりませんでした。結局従来どおりの調教スタイルを継続してのクラシック制覇となりましたねぇ～。今考えれば、去年後半は天候が不順、どうしても重い馬場での競馬が続きました。ヘンリーザナヴィゲイターの成績が上がらなかったのも、そのスピードが殺がれたため。今年の２０００ギニーは天候に恵まれ、良馬場で持ち味が活きた、というのが結論かも。
バリードイル(オブライエン厩舎の拠点)にとってこれが２０００ギニー５勝目。１９９８年キング･オブ･キングス、２００２年ロック･オブ･ジブラルタール、２００５年フットステップスインザサンド、２００６年ジョージ･ワシントンに続く快挙です。
騎手ムルタくんにとっても、ロック･オブ･ジブラルタールに次ぐ２度目の栄冠になりました。
２００８年のヨーロッパ競馬シーズン、ＧⅠは既に二つ行われましたが、いずれもオブライエン厩舎の勝利。ガネー賞のデューク･オブ･マーマレイドは先週行われたばかり。
さてこの日はもう一つパターン･レースが行われています。ダーリア・ステークス(ＧⅢ、４歳上牝、１マイル１ハロン)。往年の名牝ダーリア Dahlia の名を冠したレースですね。
こちらはセシル厩舎のパッセージ･オブ・タイム Passage of Time とスタウト厩舎のへヴン･セント Heaven Sent が人気を分け合っていましたが、へヴン･セントが２着ハーヴェスト･クイーンに３馬身差を付けて快勝、パッセージ･オブ・タイムは４着に沈んでしまいました。６頭立て。
今日の１０００ギニーについてはまた明日。３強とも４強とも言われてますがね、やっぱりオブライエン勢に注目しなくちゃ。セイヴディスダンスフォームとキッティー･マッチャムですぞ。

あ、映像が入ってきました。 

http://www.youtube.com/watch?v=FMUqYW-pXzU

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