１０００ギニーはフランスへ
日曜日のニューマーケット、前日の２０００ギニーに続いて牝馬クラシック第一弾の１０００ギニー 1000 Guineas S (ＧⅠ、３歳牝、１マイル)が行われました。馬場は good to firm 。
最終登録では１９頭でしたが、２頭が取り消して１７頭立て。レヴェルが高いと思われた２０００ギニーは４０対１の伏兵が制し、早くも３歳牡馬の評価は下がり気味です。一方牝馬クラシックはレース前から混戦ムードで、何が勝っても驚かないという心の準備は出来ていたのではないでしょうか。
最終的に１番人気は４対１と高いオッズで、支持されたのはチーム・オブライエンのタペストリー Tapestry 。３戦２勝、２歳終戦はモイグレア・スタッド(ＧⅠ)の２着でしたが、そのモイグレアを制したリジーナ Rizeena は９対２の２番人気。このオッズからしてファンに迷いがあったことが窺われましょう。
２０００ギニーは内外に分かれる典型的な直線のマイル戦になりましたが、１０００ギニーは最初から全馬が馬場の中央を通る一団の競馬。前日の轍を踏むまいという騎手心理が働いていたのかも知れません。
先頭でレースを引っ張ったのは、２０００ギニーを制したリチャード・ハノン厩舎のマンダーレー Manderley 、１００対１のオッズを活かしてあわよくばの作戦か。そのマンダーレーが意外に頑張り、残り１ハロンでも未だ先頭。ここでスパートしたのが、３番手に付けていた並んだ３番人気(７対１)のミス・フランス Miss France 。予定より早く先頭に立った感はありましたが、外(スタンドから遠い側)から迫る同じ７対１のイーティマル Ihtimal を競り落とし、更に後方からスタンド側にスイッチして末脚を爆発させる６番人気(１４対１)の一角ライトニング・サンダー Lightning Thunder をも抑えての戴冠です。勝馬と２着ライトニング・サンダーとの着差は首、３着イーティマルは半馬身差でした。
以下、逃げたマンダーレーが４着と逃げ粘り、２番人気のリジーナは後方から追い込むも７着。本命に祭り上げられた感のあるタペストリーも先行グループに付けていましたが、勝負所で脚を失くし、ジョセフが馬を緩めたこともあって最下位で入線しています。
ミス・フランスは、その名の通りフランスからアンドレ・ファーブル師が送り込んできた馬。師が敢えてドーヴァー海峡を渡るには、それなりの自信があったからに違いはありません。鞍上マクシム・グィヨン騎手共々、１０００ギニーは初制覇となります。
同馬は２歳の秋にもニューマーケットに遠征しており、オー・ソー・シャープ・ステークス(ＧⅢ)に優勝、そのときの２着が今回と同じライトニング・サンダーであったことは決して偶然ではないでしょう。今期デビュー戦のアンプルーダンス賞(ＧⅢ)では１番人気になりながら６着敗退、この時点でファーブル師は遠征を諦めたようです。しかしその後は馬が変わったように調教でも鋭い動きが復活し、師の自信も元に復したというのが真相です。
レース後ファーブル師は、距離が伸びても問題ないことを強調。次走は仏オークスと宣言しました。ミス・フランスの母ミス・タヒチ Miss Tahiti もファーブル師が調教しており、彼女は２４００メートルでの勝鞍もあります。その血統に付いてはいずれプロフィールで詳しく取り上げましょう。
昨日は１０００ギニーに先立ってダーリア・ステークス Dahlia S (ＧⅢ、４歳上牝、１マイル１ハロン)も行われています。１頭取り消しがあり７頭立て。昨秋アタランタ・ステークス(ＧⅢ)に勝ち、続くサン・チャリオット・ステークス(ＧⅠ)でも去年の１０００ギニー馬スカイ・ランターン Sky Lantern の２着したインテグラール Integral が７対４の１番人気。
レースはカドゥーナ Quaduna がややスローに落としての逃げ、インテグラールは後方に待機します。先に抜け出したのは本命馬より前、先行していた２番人気(９対４)のエソテリク Esoterique で、同時にスパートしたインテグラールとの一騎打ちに。最後は先手の利か、エソテリクが頭差でインテグラールに競り勝っていました。３着は３馬身４分の１引き離されて３番人気(７対１)のギフテッド・ガール Gifted Girl 。
エソテリクは１０００ギニーを制したミス・フランスと同じコンビ、アンドレ・ファーブル厩舎・マクシム・グィヨン騎乗で、同コンビはこの日のＧ戦ダブルを完成させたことになります。勝馬は去年のヴァントー賞(ＧⅢ)に勝ち、仏１０００ギニーが２着、仏オークスは７着だった馬。これを３歳終戦として、今期は既にサン＝クルーで２戦、リステッド戦とエドモン・ブラン賞(ＧⅢ)で何れも４着。今回が叩き３戦目での勝利です。
エソテリクの次走はイスパハン賞、インテグラールはロイヤル・アスコットに向かうことが表明されました。
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