仏オークスの汚名を晴らす
一方フランスのドーヴィル競馬場でも夏競馬真っ盛り。土曜日から月曜日までの３日間にＧ戦が計６鞍行われる予定です。昨日はヴェルメイユ賞の前哨戦の一つでもあるポモヌ賞 Prix de Pomone (ＧⅡ、３歳上牝、２５００メートル)一鞍。good の馬場に古馬３頭、３歳馬４頭の合計７頭が参戦してきました。前走マユレ賞(ＧⅡ)に勝ってこの距離を経験しているアル・ワスナ Al Wathna が５対２の１番人気。
レースはスタートから逃げ馬が入れ替わる激しい展開。先ず本命のアル・ワスナが先手を取ってハナに立ちましたが、１００ヤード地点からは３番人気(３１対１０)のフォレヴァー・ポピュラー Forever Popular が替ってハナを奪い、本命馬は控えます。更に２ハロン地点で６番人気(９対１)のガーゴティエーレ Gargotiere が思い切って逃げに出ましたが、後方に控えていた２番人気(２７対１０)のハイランズ・クィーン Highlands Queen が足を延ばし、残り１ハロンで先頭に立つと、中団３番手から伸びた５番人気(８１対１０)のマンゴ・タンゴ Mango Tango に２馬身半差を付ける鮮やかな差し切り勝ち。更に２馬身差で、最後方から４番人気(６９対１０)のコントリビューション Contrbution が３着に追い込みました。アル・ワスナは最下位７着敗退。
勝ったハイランズ・クィーンはヨハン・グーロー厩舎、ステファン・パスキエ騎乗の３歳馬。５月末にクレオパトラ賞(ＧⅢ)に勝ったのがグーロー師にとってＧ戦初勝利でしたが、６月の仏オークスではアルマンド Armande 落馬事故の原因となった斜行で、８着入線も最下位に降着となったあの馬です。
仏オークスでは主戦のパスキエ騎手が別の馬(ザ・ジュリエット・ローズ The Juliet Rose)を選んだため、ウイリアム・ビュイックに乗り替わり。このアクシデントでビュイックが結果３０日間(斜行で１５日間、抗議したため更に１５日間)の騎乗停止になったことはその際報じた通りですネ。
今回のポモヌ賞快勝は、ハイランズ・クィーンにとっても陣営にとっても仏オークスでの汚名を晴らす結果になったわけで、晴れてヴェルメイユ賞挑戦が宣言されました。
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