２０１７ダンテ開催初日
５月１７日、ヨーク競馬場のダンテ開催がスタートしました。注目はオークスとダービーのトライアルですが、本番は２週間後の週末。ローテーション的にはキツいというのが日本の感覚ですが、英国はずっとこの伝統を守っています。
この春は雨が殆ど降らなかったイギリス、この日は昼から本格的に雨が降り出し、関係者によると一月分の雨が一挙に降ってしまったそうで、馬場は soft 。騎乗を終えて帰ってるジョッキーも馬も真っ黒けという状態でした。
３日間で５鞍のＧ戦が行われますが、初日は２鞍。先ず短距離のデューク・オブ・ヨーク・ステークス Duke of York S (ＧⅡ、３歳上、６ハロン)は１頭がとりけして１２頭立て。去年のエア・ゴールド・カップの勝馬で、前走アバーナント・ステークス(ＧⅢ)を制してステップ・アップを果たしたブランド Brando が５対２の１番人気。
最低人気(２５対１)の１頭ネイムイットワッチューライク Nameitwhatyoulike が逃げましたが、２ハロン地点まで。ここから替わって同じく最低人気のコミカス Comicas が先頭に立って粘りましたが、左に進路を変えた６番人気(１４対１)のタスリート Taleet が残り１ハロンで抜け出すと、外先行から追い上げる同じ６番人気で去年の勝馬マジカル・メモリー Magical Memory に２馬身半差を付けて優勝。
更に１馬身半差でコミカスが３着に粘り、人気のブランドは先行したものの急速にバテ、１２着最下位に終わりました。最後の１ハロンではジョッキーも追わず、前回の高速馬場とは１８０度違うコースが影響したのは間違いない所でしょう。
勝ったタスリートはウイリアム・ハッガス厩舎、ジム・クロウリー騎乗の４歳馬で、去年のグリーナム・ステークス(ＧⅢ)の勝馬。ただ去年のニューバリーは雨でチェルムスフォードのオールウェザー・コース開催だったため、通常の２０００ギニートライアルとはなりませんでした。
タスリートは後足首を故障したこともあって春シーズンは休養し、復帰したのは１０月のチャレンジ・ステークス(ＧⅡ)での８着。今期はレスター競馬場のリステッド戦２着で始動し、今回は２歳時以来の６ハロン挑戦でした。新たな路線に活路を見出すか、ロイヤル・アスコットのダイヤモンド・ジュビリーでＧⅠを目指しますが、オッズは１４対１が出されました。ライヴァルは、今回が休み明けだったマジカル・メモリーで、１か月後に再対決が見られそうです。
初日の目玉は、オークスのトライアルとなるミュジドラ・ステークス Musidora S (ＧⅢ、３歳牝、１マイル２ハロン５６ヤード)。今までより３２ヤードほど短くなったのはコース改修でもあったのでしょうか。僅か５頭立てとなり、レース前から評判が高かった２戦２勝のシャッター・スピード Shutter Speed が４対７の圧倒的１番人気。このレース、最近６年間で４勝しているジョン・ゴスデン厩舎という厩舎人気も手伝っていました。
逃げたのは最低人気(１６対１)のミス・インフィニティー Miss Infinity 、これを４番人気(１２対１)のヴィンテージ・フォリー Vintage Folly が２番手で追走し、本命シャッター・スピードは３番人気(１５対２)セレナーダ Serenada と並んで３番手からという展開。残り２ハロンでシャッター・スピードが前に出ると、ヴィンテージ・フォリーに１馬身４分の３差を付けて期待に応え、１馬身差でセレナーダが３着でした。
デビューからずっとランフランコ・デットーリが騎乗しているシャッター・スピード、去年１０月にヤーマスの１マイル戦でデビュー勝ちし、今期初戦ニューバリーの１０ハロンも連勝。無傷でオークスに、と言いたいところですが、ハーリッド・アプダッラー陣営はエプサムは回避し、１か月後の仏オークスに向かう意向が強いそうな。
今回は大嫌いという重馬場で勝利しましたが、本質的には固い馬場の１マイル２ハロンがベスト。陣営には先日チェスターでオークス・トライアルに勝ったイネイブル Enable がおり、英オークスはそちらに任せてシャッター・スピードはフランスという青写真のようです。
ゴスデン厩舎はミュジドラ・ステークスに過去７年で５勝しましたが、この中から英オークス馬は出ていません。２０１１年のジョヴィアリティー Joviality は能力不足ということで参戦すらせず、２０１２年のザ・フューグ The Fugue は３着。
２０１５年の勝馬スター・オブ・セヴィル Star of Seville もオークスに挑戦して９着と敗れましたが、仏オークスにも挑んで見事に勝ちましたね。去年ソ・ミ・ダー So Mi Dar は有力候補の上がったものの、故障で参戦できず。そして今年のシャッター・スピードは、恐らく最初からフランスに向かうことに。ミュジドラ/英オークスのダブルは今年もお預けになりそうです。
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