今日、明日はブリーダーズ・カップ
この競馬日記はヨーロッパ、特にイギリスが中心ですから、アメリカの競馬はほとんど扱いません。私自身、アメリカ競馬は不案内ですから。
それでも、流石に今週はヨーロッパでもブリーダーズ・カップが話題の中心です。ですからここでも簡単に触れておきますが、あくまでもヨーロッパ視点ですから悪しからず。
去年からＢＣシリーズは金･土の二日間開催ですね。去年は大雨で泥んこ競馬になり、ジョージ・ワシントンの悲劇が起きてしまいました。
今年は太陽が燦々と降り注ぐカリフォルニア、サンタ･アニタ競馬場が舞台ですし、天気も良さそうですから、好レースが期待できそうです。現地は汗ばむほどの陽気だそうですよ。
レースの発走時間順に。
１０月２４日(金)
２０時３５分 Filly & Mare Sprint ３歳上牝、７ハロン １４頭
２１時１５分 Juvenile Fillies Turf ２歳牝、１マイル １４頭
２１時５５分 Juvenile Fillies ２歳牝、１マイル１１０ヤード １３頭
２２時３５分 Filly & Mare Turf ３歳上牝、１マイル２ハロン １０頭
２３時１５分 Ladies’ Classic ３歳上牝、１マイル１ハロン ８頭
１０月２５日(土)
１８時１０分 Marathon ３歳上、１マイル４ハロン ９頭
１８時５０分 Turf Sprint ３歳上、６ハロン１１０ヤード １４頭
１９時３０分 Dirt Mile ３歳上、１マイル １２頭
２０時１５分 Mile ３歳上、１マイル １１頭
２０時５５分 Juvenile ２歳、１マイル１１０ヤード １３頭
２１時３５分 Juvenile Turf ２歳、１マイル １３頭
２２時１５分 Sprint ３歳上、６ハロン ９頭
２３時００分 Turf ３歳上、１マイル４ハロン １１頭
２３時４５分 Classic ３歳上、１マイル２ハロン １２頭
この内、金曜日の最初の２レースと土曜日の最初の３レースはノン・グレード、他は全てＧⅠ(アメリカの場合はグレード)です。
全部で１４レースですが、去年より３レース増えてますね。何が加わったのかなぁ～。
今年の特徴は、牝馬だけのレースを金曜日にまとめて施行し、土曜日は牡馬も出走する混合戦になっていることでしょう。ま、毎年趣向を変えているようですが、この辺がアメリカ競馬に対する好き嫌いの分かれ目になっているような気がします。
注目されるヨーロッパ勢、という目で見ると。
金曜日の第１レース、ダートのスプリント戦にはヨーロッパ馬は出ません。
２歳牝馬の芝レースにはオブライエン厩舎のハート･シェイプト Heart Shaped の名前があります。
ダートコースの２歳牝馬戦。ワハマン厩舎からパスート・オブ・グロリー Pursuit of Glory が出てきます。ムルタ騎乗。
３歳上牝馬の芝コースチャンピオン決定戦には３頭がチャレンジしてきます。スタウト厩舎のヴィジット Visit 、オブライエン厩舎のハーフウェイ・トゥー･へヴン Halfway To Heaven 、ゴドルフィン軍団からフォーク･オペラ Folk Opera 。ヨーロッパ応援団としては、ハーフウェイ・トゥー・へヴンに期待しましょう。
ダートコースのチャンピオン決定戦。これまでディスタッフというレース名でしたが、今年はレディーズ・クラシックに変わっていますね。ここはゴドルフィンが２頭参戦させているだけ。ココア･ビーチ Cocoa Beach とミュージック・ノート Music Note 。デットーリはどちらにも乗らないようです。
続いて土曜日。
ダートコースのマラソンというのは、多分今年が最初でしょう。マラソンと言っても所謂クラシック距離である２４００メートル。アメリカではこれが長距離になってしまいます。ここにはノセダ厩舎のシックスティーズ・アイコン Sixties Icon が登録してきました。セントレジャー馬ですからある程度期待できそうですが、ダートはどうなんでしょう。
芝のスプリント戦には３頭が出走。ノセダ厩舎のフリーティング･スピリット Fleeting Spirit 、フランスのファーブル厩舎からオンリー・アンサー Only Answer 、そしてゴドルフィンのディアボリカル Diabolical 。
ダートのマイル戦にはヨーロッパ組は出ません。
芝のマイル戦は伝統的にヨーロッパ勢が好成績を残していますね。今年はヘッド厩舎のゴールディコヴァ Goldikova とオブライエン厩舎のユーエス･レンジャー US Ranger 。当然ながらゴールディコヴァに勝機あり。ヘッド厩舎はこの馬だけですから、狙っていると思いますね。
２歳のダート戦には珍しくワハマン厩舎がブッシュレンジャー Bushranger を出走させてきました。モルニー賞とミドル･パーク・ステークスを制したヨーロッパのエース格ですが、何でダートコースなんでしょうか。チョッと疑問符が付きます。
同じ２歳でも芝コースには２頭がチャレンジ。オブライエン厩舎のウエストファリア Westphalia とゴスデン厩舎のドナティヴァム Donativum 。後者は、クラシックに出走するレイヴンズ・パスに同行してきた馬。実力はよく判りません。
ダートコースのスプリント戦にはヨーロッパからの参戦なし。ヨーロッパには最も縁の無いジャンルでしょう。
芝のクラシック距離で行われるターフ。ヨーロッパ勢が最も注目しているレースでしょう。今年は出走予定１１頭のうち、４頭がヨーロッパ組です。
オブライエン厩舎のソルジャー・オブ・フォーチュン Soldier of Fortune とレッド･ロック・キャニオン Red Rock Canyon 、ウェルド厩舎のウインチェスター Winchester 、スタウト厩舎のコンデュイ Conduit です。
コンデュイは今年スタウト厩舎にセントレジャー初制覇をもたらした馬。オブライエン厩舎はレッドロックをペースメーカーとしてソルジャーで狙っています。
他にイーグル・マウンテン Eagle Mountain にも注目が集まっています。去年のダービーでオーソライズの２着に食い込んだ馬ですが、オブライエン厩舎から南アフリカのマイク・デ･コック厩舎に転厩した馬。状態も凄く良いそうです。
ということで、いよいよ賞金５百万ドルのクラシック。本命に推されているのはアメリカの英雄カーリン Curlin ですが、ヨーロッパ勢も本気で挑戦してきました。ゴスデン厩舎のレイヴンズ・パス Raven’s Pass 、オブライエン厩舎は何と、ヘンリーザナヴィゲイター Henrythenavigator とデューク・オブ・マーマレイド Duke of Marmalade 。ヘンリーとデュークはヨーロッパでも一度も対戦したことは無く、その意味でも興味津々の顔ぶれになりました。
オブライエンさん、まだＢＣクラシックの勝ちは無く、去年はジョージ・ワシントンの悲劇を体験したばかり。普通なら気持も萎えてしまうでしょうが、果敢に挑戦するあたり、余程クラシック制覇に執念を燃やしているのでしょう。
クラシックにはカジノドライブ Casino Drive が挑戦するということで、日本のマスコミは専らこの馬に注目しているようです。現にアメリカでグレード・レースにも勝っていますし、３戦３勝、未だ底を見せていない魅力が買われているようです。
ですがヨーロッパ贔屓の私としては、オブライエンとゴスデンの執念がカーリンを脅かすか、という点に最も注目しています。
もう一つ、今年のブリーダーズ・カップにはアーノルド・シュワルツェネッガー知事も観戦に訪れ(もちろん土曜日)、クラシックでは自らトロフィーを贈呈するとか。英国電子競馬新聞でも話題になっていました。
結果はいずれ・・・。
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