新年第２週のアメリカ競馬
新年のアメリカ競馬、第２週の１月１３日は３つの競馬場で４鞍のＧ戦が行われています。
今日は先ずフロリダのガルフストリーム・パーク競馬場で行われた２鞍から行きましょうか。共に芝コースのマイルＧ戦で、先に行われた牝馬によるマーシュアズ・リヴァー・ステークス Marshua’s River S (芝ＧⅢ、４歳上牝、８．５ハロン)は good の馬場に２頭が取り消して６頭立て。去年のデル・マー・オークス(芝ＧⅠ)を制し、クイーン・エリザベス・チャレンジ・カップ(芝ＧⅠ)７着以来のレースとなるドリーム・ダンシング Dream Dancing が８対５の１番人気。
レースは２番人気(５対２)ジアンナズ・ドリーム Gianna’s Dream の逃げで始まりましたが、これを２番手で追走した４番人気(４対１)のウルトラ・ブラット Ultra Brat が第４コーナーの手前で外から捉えると、そのまま２着争いに１馬身４分の３差を付ける快走での優勝。４番手を進んだ本命ドリーム・ダンシングと、５番手追走６番人気(１５対１)キングズ・ゴースト King’s Ghost の２着争いは、外のドリーム・ダンシングが１馬身４分の１差抑えて２番手を確保しました。
グレアム・モーション厩舎、ニック・フアレズ騎乗のウルトラ・ブラットは、２０１６年の年末にガルフストリームでトロピカル・パーク・オークス(リステッド戦)を制してから１年近く休養。去年の１１月にリステッド戦(オータム・デイズ・ステークス)４着で復帰し、今回は休養明け２戦目でのＧ戦初勝利となりました。
一方、牡馬によるフォート・ローダーデール・ステークス Fort Lauderdale S (芝ＧⅡ、４歳上、８．５ハロン)は、１頭が取り消しての８頭立て。去年のこのレースでは４着、９月にはバーナード・バルーク・ハンデ(芝ＧⅡ)を制し、ＢＣマイルで１０着以来となるハート・トゥー・ハート Heart to Heart が実績を買われて３対５の断然１番人気に支持されていました。
逃げて持ち味を発揮する本命馬が、何と煽り気味のスタート。後手を踏んで４番手を進む中、もう１頭の先行馬と見做されていた３番人気(５対１)のシャイニング・コッパー Shining Copper は単騎の逃げ。途中４番人気(９対１)のシャキマット Shakhimat に絡まれる場面もありましたが、先頭で直線。そこに３番手で控えていた６番人気(３０対１)の伏兵ワン・ゴー・オール・ゴー One Go All Go が外から並び掛けて一旦は先頭に立ちましたが、最後の１ハロンでシャイニング・コッパーが内から差し返し、ゴールでは頭差ワン・ゴー・オール・ゴーを抑えての逃げ切り勝ちです。５番手から追い込んだ２番人気(３対１)のオール・インクルーデッド All Included が２馬身差で３着に食い込み、スタートで出遅れたハート・トゥー・ハートは外を回る不利もあって７着に終わりました。
次はフェア・グラウンズ競馬場のルコント・ステークス LeComte S (ＧⅢ、３歳、８ハロン７０ヤード)に行きましょう。ケンタッキー・ダービーへのローテーションの一つとあって、２頭が取り消しても１３頭立ての多頭数。チャーチル・ダウンズのデビュー戦、同じフェア・グラウンズのアローワンス戦と２戦２勝のプリンシペ・ギレメ Principe Guilherme が６対５の１番人気。
８番人気(２９対１)の伏兵ビリーヴ・イン・ロイヤリティー Believe in Royalty が逃げ、プリンシペ・ギレメは中団７番手辺りに待機。逃げ馬は第３コーナーで早くも一杯になり、２番手でマークしていたこれも７番人気(２８対１)の穴馬スナッパー・シンクレア Snapper Sinclair が代わって先頭に立って直線へ。しかし前半４番手を進んでいた２番人気(２対１)のインスティルド・リガード Instilled Regard が外からグイと伸びると、漸く後方から外を通って追い上げるプリンシペ・ギレメに３馬身４分の３差を付ける逆転劇となりました。粘ったスナッパー・シンクレアが首差の３着。
ジェリー・ホーレンドルファー厩舎、ハヴィエル・カステラノ騎乗のインスティルド・リガードは、３戦目で未勝利を脱し、前走いきなりキャッシュコール・フューチュリティー(ＧⅠ)に挑戦して２着していた馬で、２勝目でＧ戦初制覇となります。
最後にカリフォルニア、サンタ・アニタ競馬場で行われたラ・カニャーダ・ステークス La Canada S (ＧⅡ、４歳上牝、８ハロン)は、fast の馬場に８頭立て。前走１２月のバヤコア・ステークス(ＧⅡ)を制した６歳馬のマジェスティック・ヒート Majestic Heat が６対５の１番人気。
３番人気(７対１)のメンディッド Mended が逃げ、マジェスティック・ヒートは最後方から末脚に賭けます。前半４番手に付けていた２番人気(２対１)のモポティズム Mopotism が向正面に入って直ぐに２番手に押し上げると、第４コーナーでは外から逃げ馬に並び掛けて先頭を窺う勢い。しかしここから粘るメンディッドと、４番手から内ラチ沿いに伸びる７番人気(２７対１)ラ・フォース La Force の激しい叩き合いとなり、ゴールでは写真判定の結果、最外のモポティズムが中のメンディッドを頭差抑えて優勝。同じく頭差で最内のラ・フォースが３着に入り、人気のマジェスティック・ヒートは鞍上がムチを落とすというアクシデントもあって５着に終わりました。
ダグ・オネイル厩舎、マリオ・グティエレス騎乗のモポティズムは、これが念願のＧ戦初勝利となる４歳馬。２歳時にはスターレット・ステークス(ＧⅠ)で３着、去年のクラシックシーズンもラス・ヴィルジェネス(ＧⅡ)、サマータイム・オークス(ＧⅡ)、インディアナ・オークス(ＧⅢ)で何れも２着した他、サンタ・アニタ・オークス４着、ケンタッキー・オークスが１０着、ＢＣディスタッフでも５着と、ＧⅠ戦でも何度か戦ってきた１頭でした。
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