ステラー・ウィンド、今期初戦を楽勝
４月１４日の金曜日、この日もキーンランドはＧⅠ戦があり、閉幕目前のアーカンソー州オークローン・パークでもＧⅠ戦を含む２鞍のＧ戦が行われました。
先ずキーンランド競馬場で行われたのは、１マイルの古馬芝戦のＧⅠ、メイカーズ・４６・マイル Maker’s 46 Mile (芝ＧⅠ、４歳上、８ハロン)。firm の馬場に１頭が取り消した１１頭立て。今年２月にはアルカディア・ステークス(芝ＧⅡ)を２連覇し、前走フランク・キルロー・マイルでも３着したボロ Bolo が７対２の１番人気。
５番人気(８対１)のワット・エイ・ヴュー What a View が逃げ、ボロは４番手追走。２番手でマークした２番人気(４対１)のハート・トゥー・ハート Heart to Heart が第４コーナーで外から逃げ馬を捉えると、インコースに寄せて完璧な位置取り。ここに外から追い上げたのが７番手から徐々に順位を上げてきた７番人気(１０対１)のアメリカン・パトリオット American Patriot と５番手から進出した最低人気(２７対１)のコンクェスト・パンセーラ Conquest Panthera 、最後は３頭の叩き合いとなり、最後の一完歩で外のアメリカン・パトリオットが内のハート・トゥー・ハートを首差捉えていました。中を衝いたコンクェスト・パンセーラがハナ差の３着。直線で後退したボロは９着敗退。
これがキーンランドでのステークス５１勝と記録を更新したトッド・プレッチャー厩舎、ハヴィエル・カステラノ騎乗のアメリカン・パトリオットは、生まれた時から評判となっていた４歳馬で、これがＧⅠ戦初制覇。去年７月にデラウエアでケント・ステークス(芝ＧⅢ)に勝ってＧ戦初勝利を挙げましたが、その後セクレタリアート・ステークス(芝ＧⅠ)３着、コモンウェルス・ダービー(芝ＧⅡ)４着、ヒル・プリンス・ステークス(芝ＧⅢ)９着と不本意なレースが続いていました。今期は２月に芝のアローワンス戦に勝って幸先良いスタートを切り、本格化の４歳シーズンを迎えられそう。そもそも母ライフ・ウェル・リヴド Life Well Lived がドバイ・ワールド・カップ勝馬ウェル・アームド Well Armed の前妹という良血だけに、３歳時にＧⅠを取れなかったのは不運(プレッチャー師)という存在です。
一方、１月から開催が続いていたオークローン・パーク競馬場は、この週末がグランド・フィナーレ。最終日前日には２鞍のＧ戦が行われ、先ずケンタッキー・オークスへの最終便とも呼べるファンタジー・ステークス Fantasy S (ＧⅢ、３歳牝、８．５ハロン)は fast の馬場に１２頭立て。前走３月オークローンのハネービー・ステークス(ＧⅢ)２着馬のベンナー・アイランド Benner Island が６対５の１番人気。
１番枠から出た５番人気(１２対１)のシャネルズ・レガシー Chanel’s Legacy が逃げて直線でも良く粘りましたが、前半は後方３番手に待機していた６番人気(１５対１)のエヴァー・ソー・クレヴァー Ever So Clever が直線で馬群を割る様に抜け出すと、粘るシャネルズ・レガシーに１馬身４分の３差を付ける波乱となりました。７番手から伸びた２番人気(３対１)のヴェクサシアス Vexatious が首差で３着に入り、５番手を進んだベンナー・アイランドは５着まで。
去年のテラ・プロメッサ Terra Promessa に続いてこのレース２連覇となるスティーヴン・アスムッセン厩舎、ルイス・コントレラス騎乗のエヴァー・ソー・クレヴァーは、２歳時にポカホンタス・ステークス(ＧⅡ)２着、ゴールデン・ロッド・ステークス(ＧⅡ)３着と二度Ｇ戦で入着していましたが、Ｇ戦はこれが初勝利。これが今期３戦目で、前走ハネービー・ステークスでは３着でした。１００ポイントを獲得した以上、次はケンタッキー・オークスに向かう予定です。
土曜日のアーカンソー・ダービーと並んでオークローン・パークの２枚看板となるのが、古馬牝馬のアップル・ブロッサム・ハンデキャップ Apple Blossom H (ＧⅠ、４歳上牝、８．５ハロン)。今年は６頭立てですが、何と言っても去年のチャンピオン古馬牝馬を争ったステラー・ウインド Stellar Wind が今期初戦を迎えるのが大注目。当然ながら２対５の断然１番人気に支持されていました。
逃げたのは、去年のファンタジー・ステークス勝馬で２番人気(２対１)のテラ・プロメッサ Terra Promessa 、先手を取ることで本命馬に一泡吹かせる作戦でしたが、女王は動じません。３番手追走から直線で抜けると、見せムチだけでテラ・プロメッサに１馬身４分の１差を付け、堂々の貫禄勝ちです。３馬身４分の１差で４番手を進んだ３番人気(７対１)のストリームライン Streamline が３着に入り、以下６頭が人気順に入線すという実力通りの結果でした。
ジョン・サドラー厩舎、ヴィクター・エスピノザ騎乗のステラー・ウインドは、これが８勝目でＧ戦も７勝。その内ＧⅠ戦は３歳時のサンタ・アニタ・オークス、去年のクレメント・Ｌヒルシュとゼニヤッタに加えて４勝目となります。去年のＢＣディスタッフは２番人気ながら４着に敗れましたが、それ以来となるレースで完全復活、今年こそＢＣ獲りが目標でしょう。
最近のコメント