英国競馬１９５９(１)

新年度に入りましたが、ヨーロッパの平場競馬がスタートするには未だ間があります。それまでの間は回顧ネタということで、５０年前のイギリスを中心にした回顧をやろうと思います。
実は１００年前を考えたのですが、馬の世界は回転が速く、ほとんど現在の競馬には繋がりません。ましてや日本ではまだ競馬そのものが行われておらず、資料そのものも充分に揃いません。
さて１９５９年。最初はクラシック・レースの回顧からスタートします。
前年の２歳王者テューダー・メロディー Tudor Melody はアメリカに輸出されてしまったため、１９５９年の２０００ギニーは混戦の感を呈していました。
こんな中で１番人気に支持されたのは、フランスから遠征してきたタブーン Taboun でした。２歳の時にメゾン＝ラフィット競馬場のロベール・パパン賞に勝ち、ドーヴィル競馬場のモルニー賞でも２着に健闘していた馬です。
タブーンは冬場に大きく成長し、シーズン初戦に選んだメゾン＝ラフィット競馬場のジェベル賞もジャヴロー Javelot に３馬身差を付ける圧勝で、ニューマーケットに送り込まれてきました。
レース本番ではゲイリー・ムーア騎手が騎乗、見事に５対２の一番人気に応えています。最初から好位に付け、藪の辺りで先頭のファイアストリーク Firestreak を交わすと、後は他馬をスピードで圧倒。追い込んだメイシャム Masham に３馬身差を付けて楽勝したのです。
タブーンはアガ・カーン、アリ・カーン親子の生産馬で、父のアガ・カーンは２年前に亡くなっていましたから、オーナーは息子のアリ・カーンです。
フランスでこの馬を調教したのはアレック・ヘッド師。現在のフランスを代表する調教師フレッディー・ヘッドさんの父親です。
そもそもヘッド家はイギリス出身。アレック師の父・ウイリアムは、第一次世界大戦中は英国軍で参加していた人なのです。アガ・カーンはフランスで調教師を開業して間もないアレックに目を付け、１９５１年のシーズンが終わると同時に、これまでのイギリスから本拠地をフランスに移したという経緯がありました。
アガ・カーンは１９５６年にヘッド調教のラヴァンダン Lavandin で英ダービーに勝ち、１９５７年にもローズ・ロイヤルⅡ世 Rose Royale Ⅱ で１０００ギニーを制していましたから、タブーンはアガ・カーン家/ヘッド師による３頭目の英国クラシック制覇になったわけです。
またタブーンの母はクイーン・オブ・バスラ Queen of Basrah と言い、タブーンを産んだ直後に亡くなってしまったのです。従ってタブーンはミルクで育った馬、というエピソードもありました。
フランスに戻ったタブーンはロンシャン競馬場のフランス２０００ギニーにも出走して一番人気に支持されましたが、直線で前を塞がれる不利が何度もあり、結局すんなり走ったタイマス Thymus に１馬身及ばず２着に終わってしまいます。
このあとタブーンは５月のリュパン賞が９頭立て６着、ロイヤル・アスコットのセント・ジェイムス・パレス・ステークスでも１番人気を集めましたが５頭立てシンガリ。秋のチャンピオン・ステークスに出走するという噂もありましたが、最後はイタリアのキウズラ賞で９頭立て８着。これがタブーンの生涯最後のレースになってしまいました。