イヴニング開催

昨日は木曜日ながら、サンダウン競馬場で二つのパターン・レースが行われています。
実はこれ、夕方６時ごろから夜９時ごろまで行われているイヴニング開催なんですね。
イギリスはサマータイムが実施されますので冬場と時間感覚は違いますが、いわゆる白夜で、盛夏はロンドンでも夜１１時ごろまで外が明るいですからね。
１９時１０分発走のヘンリーⅡ世・ステークス(ＧⅡ、４歳上、２マイル７８ヤード)は、３週間後に迫っているロイヤル・アスコットのゴールド・カップ・トライアルの性格を有する一戦、７頭が出走してきました。
人気は前走のサガロ・ステークスに勝ったスタウト厩舎のパトカイ Patkai 、１対２という一本被りの人気でした。
しかし競馬はやって見なければ判らないもの、これまで決め手不足と断じられてきたジョーディランド Geordieland が本命馬に５馬身差を付けて圧勝してしまいました。
３着は更に５馬身差でタスタヒル Tastahil 。
５対１の人気だったジョーディランドは、前年と前々年のゴールド・カップでいずれもイェーツ Yeats の２着だった馬。今回は離された後方２番手から直線一気の差し切り勝ち。
ジェイミー・オズボーン調教師とシェーン・ケリー騎手にもコース・レコード樹立というオマケ付きの大勝でした。
ジョーディランドはこのレースが２８５日振りとなるシーズン初戦、８歳の芦毛馬なお健在をアピールしました。
負けたパトカイ、レース前まではゴールド・カップ１番人気に推されていましたが、これでまたイェーツ株が上がってきたようです。
スタウト師のコメントでは、勝った馬が強かっただけさ、とか。今日は勝負所で内にささる競馬で、負けが確定してからはムーア騎手もほとんど追っていませんでした。審判から尋問があったようですが、着順通り確定。
１９時４５分発走のブリガディア・ジェラード・ステークス(ＧⅢ、４歳上、１マイル２ハロン７ヤード)は、１頭取り消しがあって１２頭立て。
これは混戦でした。１番人気(１５対８)に支持されたパイプドリーマー Pipedreamer が抜け出して勝ったように見えましたが、そこから激しく入れ替わるのがイギリスの競馬。
最終的に元イタリア馬シーマ・ド・トリオンフ Cima De Triomphe がハナ差でコンデュイ Conduit を差し切って優勝。１馬身差３着にストッツフォルド Stotsfold が入りました。一旦先頭に立ったパイプドリーマーは結局５着。
勝った芦毛のシーマ・ド・トリオンフは４対１、イタリアからクマニ厩舎に転厩２戦目の勝利で、クリストフ・ルメールが騎乗。イタリア・ダービーの勝馬でもあり、現在は吉田照也の社台ファームの持ち馬でもあります。
惜しかったのは２着のコンデュイ。セントレジャーとブリーダーズカップに勝った実力馬で、これが今期初戦。ＧⅠ勝ちのペナルティー、７ポンドのハンデを背負っての惜敗ですから、このメンバーで最も強かったのは間違いありません。今後のＧⅠ長距離路線でも中心的存在になるでしょう。
ところでコンデュイもスタウト師の管理馬。この日のパターン・レース２鞍はいずれも２着でしたが、勝ったのはどちらも芦毛馬という偶然も。