土曜日の復活劇

ニューマーケットのジュライ・ミーティングが閉幕し、イギリス競馬は比較的大人しい週末を迎えています。
それでもヨーク競馬場では大きなハンデ戦が行われていますし、アスコットでもパターン・レースがありました。
この日記はパターン中心ですので、アスコットのレポート。
サマー・マイル・ステークス(ＧⅡ、４歳上、１マイル)はレースの条件や名称が何度も変更されているレース、性格のやや不明瞭な一戦です。
これはそもそもシルヴァー・トロフィーと呼ばれていたもので、パターン・レースに格上げされたのは２００３年のこと。当初はＧⅢでした。
しかし早くも翌２００４年にはアスコット競馬場の改修工事に伴い、開催場所がリングフィールド競馬場に、しかも芝コースではなくポリトラックのコースに変更されました。
ここで３年間開催されましたが、イギリスではポリトラック・コースで行われた歴史上初のＧレースとなったわけです。
更に２００６年、現在のサマー・マイルにレース名が改称され、２００７年に現在のアスコット競馬場に復帰。３歳馬が出走できた時期もあったはずですし、何とも評価が定まらない競馬ではあります。
今年は４歳上のマイル戦。当初登録から２頭が取り消して７頭立てで行われました。
勝ったのは１番人気(１５対８)の４歳馬アクラーム Aqlaam 、２着は半馬身差でコンフロント Confront 、更に半馬身差の３着が南アフリカのインボルギ Imborgi 。
アスコットのスペシャリストで、去年の３着馬チェーザレ Cesare は５着敗退。
勝馬の調教師はウィリアム・ハッガス、勝利騎手はリチャード・ヒルズです。
アクラームは、去年のロイヤル・アスコットでジャージー・ステークスを制覇したあと故障発生、１１ヶ月の休養を余儀なくされた馬。
今シーズンはロッキンジ・ステークスから再始動(着外)、アスコットのクィーン・アンでパコ・ボーイの３着に入り、複調の兆しを見せていました。
今回の勝利で見事に復活、ハッガス師の努力が報われた形です。アクラームの馬主シェイク・ハムダンはクラシック馬ガナーティのオーナーでもあります。ガナーティはサセックスの有力候補ですから、アクラームはドーヴィルのジャック・ル・マロワに向かう可能性が高そうですね。
さてアイルランドのカラー競馬場、日曜日の愛オークスを盛り上げるように、この週末はＧⅢが３鞍用意されています。土曜日はそのうち２レース。
先ずミンストレル・ステークス(ＧⅢ、３歳上、７ハロン)は１９９６年にＧⅢに格上げされたレース。もちろんアイルランドの名馬ザ・ミンストレルに因んだレース名です。
２００７年から３歳にも解放されていますが、今年は３歳の参戦は無く７頭立て。
８対１のスリー・ロックス Three Rocks が後方一気の差し足で楽勝しています。２着は１馬身４分の１でジョージバーナードショウ Georgebernardshaw 、３着は更に４分の３でマッド・アバウト・ユー Mad about You 、毎度お馴染みのメンバーですね。
１番人気(２対１)で先行したジュンバジュキバ Jumbajukiba は５着に沈みました。
勝ったスリー・ロックスは６連敗中で人気を落としていましたが、どんな馬場でも苦にしないタイプ、この日の渋い馬場が幸いしたかも知れません。久々の勝利の味。
調教師はジム・ボルジャー、騎手はケヴィン・マニング。
残る一戦はインターナショナル・ステークス(ＧⅢ、３歳上、１マイル１ハロン)。かつてはフェニックス・パークで行われていたＧⅡ戦ですが、２００４年からⅢに格下げされたレース。
７頭立て。２対５という圧倒的人気を集めたフェイマス・ネイム Famous Name が２着ステイイング・オン Staying On に２馬身差を付けて文句なく楽勝しています。３着は３馬身半遅れてレッド・ロック・キャニオン Red Rock Canyon 。
ウェルド厩舎、スマーレン騎乗のフェイマス・ネイム、２歳時のナショナル・ステークス(６着)以外は全て３着以内という堅実なタイプで、フランス・ダービー２着(勝ったのはヴィジョン・デタ)という実力は、ここでは役者が違いましたね。
前走の勝ちはリステッド・クラスでしたから、パターン・レース勝馬としては復活劇を演じたことになります。
当面は１マイル中心に歩む予定ですが、１マイル半でもいけるタイプ。今後の活躍次第では、より長い距離にも挑戦してくる可能性が残されています。
ということで、形は違えど、三様の復活劇でした。