ジェフリー・フリアーとハンガーフォード

夏のニューバリー競馬場の目玉は、共に同競馬場の戦後の再開を祝して創設された二つのパターン・レースです。
ジェフリー・フリアー・ステークス(ＧⅢ、３歳上、１マイル５ハロン６１ヤード)は、当初オックスフォードシャー・ステークスとして設立されたもの。ニューバリー競馬場産みの親とも言うべきジェフリー・フリアー氏が亡くなった１９６９年を機に、現在のレース名に改称されました。
パターン・システム導入当初からＧⅡにランクされてきましたが、２００６年からＧⅢに格下げされています。
１頭取り消しがあって８頭立て。１１対１０の１番人気に支持されたカイト・ウッド Kite Wood が期待に応えて楽勝しました。
２着は３馬身半差でハリカーナッサス Halicarnassus 、３着には更に１馬身半の差が付いてエイジ・オブ・リーズン Age of Reason 。
勝ったカイト・ウッドは、２歳の終わりにゴドルフィンにダービー候補として移籍した３歳馬。
春は入れ込み癖があってダービーも発汗が酷く、結局は９着に終っています。
ところがここに来て肉体的にも精神的にも成長、この日は落ち着いたレース振りで見事に逃げ切りました。
ニューマーケットのＧⅢ(バーレーン・トロフィー)に続いてパターン・レースに２連勝。
スロール厩舎、デットーリ騎手共にセントレジャー制覇の夢が広がりました。
もう一つのハンガーフォード・ステークス(ＧⅡ、３歳上、７ハロン)は、ジェフリー・フリアーとは逆にＧⅢでスタートしたものが、２００６年に入れ替わるようにＧⅡに格上げされたもの。
当初は１４頭の登録がありましたが、何と５頭が取り消して９頭立て。
こちらもスロール厩舎・デットーリ騎乗のイヴェイシヴ Evasive が１０対１１の１番人気を集めましたが、レース後半で失速し６着に惨敗。
勝ったのは１０対１人気のバルサザールズ・ギフト Balthazaar’s Gift 。２着は３馬身離されてリーガル・パレード Regal Parade 、３着に半馬身でプラム・プディング Plum Pudding の順。
バルサザールズ・ギフトは色々な厩舎を転々としてきた６歳馬。現在のクライヴ・コックス厩舎は６箇所目に相当しますが、コックス師の下では初勝利となります。
パターン・レースは３つ目で、２歳時のクリテリウム・ド・メゾン＝ラフィット、４歳時のハックウッド・ステークスに次ぐ久々の勝利。
フィリップ・ロビンソン騎手の最後方から進んで末脚を生かす作戦が奏功したようです。
今年の目標は、ロンシャン競馬場のフォレ賞(ＧⅠ)。