続々登場する期待の２歳馬たち
昨日はイギリスとフランスで注目の２歳戦が行われ、来年のクラシック候補たちが次々と名乗りを挙げています。
先ずイギリスは、エア Ayr 競馬場のファース・オブ・クライド・ステークス(ＧⅢ、２歳牝、６ハロン)。
１４頭立ての多頭数で圧倒的１番人気(イーヴン)を集めたビヨンド・デザイア Beyond Desire は４着敗退。勝ったのは３３対１という超大穴のディスティンクティヴ Distinctive でした。
２着はこれも人気薄のミッドナイト・マティーニ Midnight Martini が３馬身４分の３差で、３着に首差でアストロフィジカル・ジェット Astrophysical Jet の順。
トム・イーヴス厩舎の管理馬、ブライアン・スマートが騎乗していました。多頭数の混戦を圧倒的な末脚で差し切りましたが、厩舎サイドでは馬の能力には自信があり、結果も驚くほどのものではないと豪語。来年のクラシックも視野に入れているようです。
尚、この日エア競馬場では名物のハンデ戦であるエア・ゴールド・カップ(６ハロン)が行われ、２６頭立ての混戦を見事にデットーリ騎乗のジミー・スタイルズ Jimmy Styles が制しています。
１４対１という中穴でしたが、人気者デットーリくんにとってこのレースは初制覇。一般的にはこの話題が各スポーツ紙のトップを飾っていました。
ニューバリー競馬場ではパターン・レースが二鞍行われています。ミル・リーフ・ステークス(ＧⅡ、２歳、６ハロン８ヤード)は７頭立て。
このレースも１番人気(５対４)レイディオヘッド Radiohead が４着に終る波乱。
替って一躍来年のクラシック候補に登場したのが、１１対４のオウザーン Awzaan 。２着は１馬身４分の１でエンジェルズ・パスート Angel’s Pursuit 、３着に１馬身でクォーレル Quarrel 。
マーク・ジョンストン厩舎所属のゴドルフィンの持馬で、リチャード・ヒルズが騎乗。これで３戦３勝の無敗となったオウザーンは、ゴドルフィン軍団のクラシック候補の一番手か。
取り敢えずは来月のミドル・パーク・ステークスが実力の試金石になるでしょう。
一方、本命で敗れたレイディオヘッド陣営は、この敗戦でクラシックを選ぶかスプリント路線を歩むか、その選択を迫られることになります。
ニューバリー競馬場ではもう一鞍、古馬のスプリント戦も行われました。
ワールド・トロフィー(ＧⅢ、３歳上、５ハロン３４ヤード)は９頭立て。皮肉なことにこのレースも１番人気(５対４)トリプル・アスペクト Triple Aspect が４着に沈んでしまいます。
勝ったのは９対２のストライク・ザ・ディール Strike The Deal 。首差２着にトータル・ギャラリー Total Gallery 、半馬身３着にはお馴染み南アフリカ出身のジェイ・ジェイ・ザ・ジェット・プレーン J J The Jet Plane が入りました。
ジェレミー・ノセダ師の管理馬ですが、ここは何と言ってもキーレン・ファロン騎乗が話題の中心。
１８ヶ月振りにレースに戻ってきたファロン、これで復帰後１８勝目になりますが、パターン・レースの勝利はカムバック以後初。この点を質問された名手、“なに、まだほんのスタートに過ぎないよ” と余裕の受け答え。
実はストライク・ザ・ディールは先のドンカスター(９月９日のリステッド戦)でファロンとコンビを組んで勝ったばかり。これで２連勝と波に乗りました。
“鉄は熱いうちに打て” は、スプリンターにも当て嵌まる格言。９月に２連勝した同馬は来週アスコットで行われるダイアデム・ステークスでハットトリックを目指します。
最後にロンシャン競馬場の二つのパターン・レースに行きましょう。
プランス・ドランジュ賞(ＧⅢ、３歳、２０００メートル)。要するにオレンジ公賞ですが、これも凱旋門賞トライアルの一つ。かつてアレッジドがここを足掛かりにして凱旋門を制したこともあります。
今年は８頭が出走。意外にも出走馬中唯１頭のせん馬であるシラス・デゼーグル Cirrus Des Aigles という馬が、１番人気(４対５)のワールド・ヘリテッジ World Heritage に４分の３差を付けて優勝、１８６対１０という人気でした。
３着は１馬身でアリバー Allybar 。
勝ったシラス・デゼーグルはこれまで１６戦というキャリアで、全て４着以内という超堅実。調教師はコリーヌ・バランド＝バルブ夫人という女流調教師です。騎手はフランク・ブロンデルと言い、全フランスの騎手リーディングで５位につけている豪腕。
凱旋門賞に向かうのでしょうか？
一方、２歳によるシェーヌ賞(ＧⅢ、２歳、１６００メートル)は英国から３頭が参戦、地元フランスの２頭と合わせて５頭立てで行われました。
結果は地元勢が強く、７対５の１番人気に支持されたアガ・カーン所有のべーカバド Behkabad が期待に応えて優勝。２着に４分の３馬身でもう１頭のフランス馬アラジン Arasin 、英国勢で最先着したエミレイツ・ドリーム Emirates Dream がやはり４分の３差で３着。
べーカバドはこれで３戦３勝と無傷。今シーズンはこれで休養に入り、来年のクラシックを狙う予定だそうです。同馬の動向に注目されたし！！
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