短距離王
ヨーク競馬場の三日目もＧ戦は２鞍、ステイヤーとスプリンターという専門化したジャンルの２レースが組まれていました。前の晩に雨が降ったため固い個所が消えたコース、公式発表は good 前日と同じで行われています。
先ずは長距離のロンスデール・カップ Lonsdale Cup (ＧⅡ、３歳上、２マイル８８ヤード)。１頭が取り消して７頭立て。長距離部門は安定性のある本命馬不在ということもあり、２対１の１番人気にはＧ戦未勝利ながら前走レパーズタウンのリステッド戦に勝って参戦したペール・ミモザ Pale Mimosa が支持されていました。デルモット・ウェルド師が態々英国に遠征するには勝算あってのこと。前日の段階では馬場が同馬にはやや速過ぎるのではという懸念もありましたが、上記の様に雨にも恵まれての１番人気でした。
レースはフォーゴットゥン・ヴォイス Forgotten Voice が逃げ、予定通り先行したペール・ミモザが抜けると、後方から追い込む３番人気(９対２)でエリザベス女王のエスティメイト Estimate を半馬身抑えての優勝。牝馬のワン・ツー・フィニッシュとなりました。４番人気(１０対１)のタイムズ・アップ Times Up が２馬身４分の１差で３着に入り、２番人気(９対４)で前走グッドウッド・カップ(ＧⅡ)を制したカヴァリーマン Cavalryman は４着まで。
パット・スマーレンが騎乗したペール・ミモザは、ジングシュピール Singspiel 産駒の５歳牝馬で、これが今期３戦目。３歳時にもヨークでリステッド戦に勝っており、通算でも１０戦５勝と酷使を避けてきました。未だ底を見せたとは言えず、この秋はメルボルン・カップ遠征も視野に入れているようです。
一方短距離戦は、２歳馬にも出走権があるナンソープ・ステークス Nunthorpe S (ＧⅠ、２歳上、５ハロン)。今年は前日ラウザーを制したティッギー・ウィッギー Tiggy Wiggy が挑戦するのではという噂もありましたが、結局２歳の出走は無く、２頭が取り消して１３頭立て。前走キングス・スタンド・ステークス(ＧⅠ)を制した７歳馬のソール・パワー Sole Power が１１対４の１番人気。
テイク・カヴァー Take Cover 、ステッパー・ポイント Stepper Point 、アステア Astaire の３頭がハナを争うハイ・ペース。ソール・パワーは多頭数で前が開くか、どのタイミングで抜けるかが勝敗のポイントでしたが、鞍上リチャード・ヒューズの絶妙な判断と決断もあり、右に進路を取って馬群を縫うと、鮮やかに抜け出してステッパー・ポイント(２０対１、１１番人気)を半馬身捉えての快勝。短頭差で１０番人気(１４対１)のエクストーショニスト Extortionist が３着。
エディー・ライナム厩舎、パワー・グループが所有するソール・パワーは、これで今季はパレス・ハウス・ステークス(ＧⅢ)から３連勝。ナンソープ・ステークスは４年前、３歳時にも勝っており、キングズ・スタンドと共に２度制覇という快挙になりました。英国の短距離ＧⅠのうち二つのレースを二度勝ったのですから、歴史に残る短距離王と言えるでしょう。馬場が良ければロンシャンのアベイ・ド・ロンシャン賞(ＧⅠ)に向かいますが、そのあとは香港も控えているので無理はしない、というスタンスです。
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