今年最後のアスコット

イギリス各地の競馬場は、そろそろ今年最後の開催を迎える季節に入ってきました。
アスコット競馬場も昨日の土曜日が最後の平場開催。１日だけの開催ですが、パターン・レースが３鞍組まれていました。
尤もアスコットは障害レースも盛んですから、競馬開催そのものは未だ年内にも行われます。

さて３つのパターン競走、最後ということもあってか多頭数が揃いました。

コーンウォリス・ステークス(ＧⅢ、２歳、５ハロン)は１９４６年創設の比較的新しいレースですが、パターン・システム導入(１９７１年)当初からＧⅢに格付けされてきた２歳馬の一戦です。

１０月の５ハロン戦ということで、来年のクラシック云々よりも将来のスプリンターが育っていくレースとして見た方が良いでしょう。過去にもシング・シング Sing Sing 、デリング＝ドゥー Derring-Do 、ティン・キング Tin King 、ソー・ブレスド So Blessed 、ディープ・ダイヴァー Deep Diver などがここを踏み台にして名スプリンターに成長して行きました。

今年は１７頭立て。１枠を引き、内で我慢したアワ・ジョナサン Our Jonathan が最後の１ハロンでラチ沿いに抜け出し、１番人気(１１対４)のタージャブ Taajub の追い込みを首差凌いで優勝しました。賭け率は５対１。
３着はこれもハナ差惜敗のアイヴァー・ブリッジ・ラッド Iver Bridge Lad 。

勝ったアワ・ジョナサンはケヴィン・ライアン厩舎、ジェイミー・スペンサーの騎乗。前走フライング・チルダーズ・ステークスはスタートで出遅れて競馬にならず、８着に惨敗していました。
これがパターン・レース初勝利、来季はスプリンター路線を歩むことになるでしょう。

ベングー・メモリアル・ステークス(ＧⅢ、３歳上、６ハロン)は耳慣れない名前ですが、かつてはベンティック・ステークスとして知られていたレース。ニューマーケットで行われ、２００３年からＧⅢに格上げされていましたが、去年から開催場所をアスコットに移し、レース名も現在の名前(Bengough Memorial Stakes)に変更されました。
サー・ピアーズ・ペングーに因んだもの。

２０頭立ての賑やかなレースとなり、１１対１のロイヤル・ロック Royal Rock が１番人気(１１対２)のトリプル・アスペクト Triple Aspect を頭差で凌いで優勝。更に１馬身４分の１差３着にブレイヴ・プロスペクター Brave Prospector が入りました。

クリス・ウォール厩舎、ジョージ・ベイカー騎乗の５歳せん馬で、パターン・レースには二度目の挑戦で初勝利。前走はアイルランドのカラー競馬場でルネサンス・ステークス(ＧⅢ)４着という実績でした。

最後はオータム・ステークス(ＧⅢ、２歳、１マイル)。２００３年からＧⅢに格上げされたレースで、まだリステッドに格付けされていた時代にナシュワン Nashwan が制したこともあるマイル戦です。去年は、今年のセントレジャーで１番人気に支持されたカイト・ウッド Kite Wood が勝っていました。
今年は８頭立て。

レースはシメノン Simenon とプロンプター Prompter の激しいハナ争いで始まり、競り勝ったプロンプターが逃げ切るかに思えた瞬間、９対１のモラーナ Morana が外から追い込み、頭差で差し切りました。
３着は４馬身半差でシメノンが粘りこみ、１番人気(６対４)のアジジ Azizi は４着凡走。

勝ったモラーナはピーター・チャップル＝ハイアム厩舎、アラン・ムンロの騎乗。未勝利戦に２回連続で２着していた馬で、初勝利をパターン・レースで飾るという比較的珍しいケースです。
チャップル＝ハイアム師によれば、同馬は距離が伸びないとダメなタイプで、この後はクリテリウム・ド・サン＝クルーを狙うとのこと。

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