栄冠はフランスに！

昨日のニューマーケット、何はさておき２０００ギニー(ＧⅠ、３歳、１マイル)のレポートから行きましょうか。既に速報などでご存じのように、フランスから唯一挑戦してきたマクフィ Makfi が大番狂わせの主役になりました。

今年の出走馬は１９頭。最終的にはイーヴン(２倍)にまで上がったセント・ニコラス・アベイ St Nicholas Abbey がやや被った１番人気に支持されていました。次いではクレイヴァンに勝ったエルーシヴ・ピンパーネル Elusive Pimpernel が９対２で２番人気、３番人気は８対１のオウザーン Awzaan と続きます(実況放送を聞いた結果、アウザーンをオウザーンに訂正しましょう)。

レースは、ほぼ中央の１１番枠からスタートしたディック・ターピン Dick Turpin が押し出されるように先頭。主力馬はジックリ控える作戦で、ペースはスローに流れます。

ムルタ騎手の本命セント・ニコラス・アベイをマークして進んだマクフィのクリストフ・ルメール騎乗は、ムルタの動きが悪いと見るや馬群を縫うようにスパートし、逃げ込みを図るディック・ターピンを捉えて１馬身４分の１差を付ける快勝です。
３着には、一瞬勝ったかに見える脚を使ったキャンフォード・クリフス Canford Cliffs が半馬身差で食い込みました。

以下、４着にエクステンション Xtension 、２番人気のエルーシヴ・ビンパーネル５着、本命セント・ニコラス・アベイはワンペースのまま６着敗退。３番人気のオウザーンは１５着惨敗に終わりました。

結局１番人気から３番人気までは全て入着を逃し、勝った馬は何と３３対１という大穴。
３３対１の馬が２０００ギニーを制したのは、１９７５年にセシル厩舎のボルコンスキー Bolkonski がアッと言わせて以来のことでしょう。

またフランスから遠征してきた馬の優勝は、確か１９９５年のペニカンプ Peenekamp (アンドレ・ファーブル厩舎)以来のことで、これまた１５年振りの快挙となります。

マクフィを管理するミカエル・デルザングレ Mikel Delzangles は今年３９歳の若手調教師。アラン・ロワイヤー＝デュプレ師とジミー・フィッツジェラルド師の下で研鑽を積んだ人で、イギリスでは(もちろん日本でも)無名の人。開業は２００１年で、クラシック・レースはこれが初制覇となります。
イギリスでは２００５年のキングズ・スタンド・ステークス(ヨーク競馬場の代替開催)をチヌール Chineur で制したことがありますね。

騎乗したルメールは日本でもお馴染の名手。去年のジャパン・カップでウォッカを再生した腕はヨーロッパでも賞賛されています。
ルメールくん、ニューマーケット競馬場のロウリー・マイル・コースも滅法得意としていて、既に１０００ギニー(２００８年のナタゴラ Natagora)、クィーン・エリザベスⅡ世ステークス、チーヴリー・パーク・ステークス、チャンピオン・ステークスと数々のＧⅠ戦をものにしています。ギニーは一昨年に続くダブル達成。

勝ったマクフィは、実は２歳時はイギリスのマーカス・トレゴーニング厩舎に所属していたのですが、去年の秋にシェイク・ハムダン・アル・マクトゥームが２万６千ギニーで購入、移籍後にフランスでデビュー戦に勝っていた馬。

このトレードは、オーナー・サイドがデュバーウィ Dubawi 産駒をどうしても欲しがったから。デュバーウィはダービー３着で今年のクラシック・ジェネレーションが初年度に当たりますが、産駒は最初から素晴らしい活躍を見せていますからね。

その１頭であるマクフィ、今シーズンはメゾン＝ラフィットでジェベル賞に快勝(日記参照)、２０００ギニーが３戦目で、これで３戦無敗となります。
デルザングレ師はジェベルに使う前からイギリス遠征を考えていて、５着に健闘できればと考えていたというのが本音。嬉しい誤算と言えるかも知れません。

マクフィはダービーには目もくれず、ロイヤル・アスコットのセント・ジェームス・パレス・ステークスを狙う由。

２・３着したディック・ターピンとキャンフォード・クリフスは共にリチャード・ハノン厩舎の管理馬。クラシック制覇は逃したものの(ハノン師は未だ２０００ギニーに勝っていません)、結果には大満足でしょう。
逃げて粘ったディック・ターピンは、最後は馬場の中央から外ラチ(スタンドから見て)によれていたので、明らかに１マイルは長過ぎる感じ。恐らく今後はより短い距離で活躍するタイプでしょう。

一方敗れたオブライエン陣営、３頭出しで６着(セント・ニコラス・アベイ)、７着(フェンシング・マスター)、１１着(ヴァイカウント・ネルソン)に終わりましたが、失望はしていない様子です。

そもそもセント・ニコラス・アベイの大目標はエプサム・ダービーであって、２０００ギニーはあくまでもトライアルの一戦と見做しているのだそうです。最初は別のダービー・トライアルを考えていたのですが、調教の状態があまりにも良く、タイムも自厩のマイラーより速いことからギニー挑戦に踏み切ったのだとか。
レースでは平均ペースのままで一瞬の脚が無く、ペースがスローだったことも敗因に挙げられるでしょう。

セント・ニコラス・アベイが２歳時に勝ったレーシング・ポスト・トロフィー(ＧⅠ、１マイル)は本来ダービーを狙う馬がトライアルに使うレース。これに勝って２０００ギニーも制したのは、１９７２年のハイ・トップ High Top だけという記録もあります。セント・ニコラス・アベイはジンクスを覆すことはできなかった、ということになるでしょうか。

さてクラシック回顧はどうしても長くなりますが、この日のニューマーケット競馬場ではあと二つのパターン・レースが行われています。それを手短に。

まず２０００ギニーの一つ前に行われたジョッキー・クラブ・ステークス(ＧⅡ、４歳上、１マイル４ハロン)は僅かに５頭立て。
ここは７対４の１番人気に支持されたジュークボックス・ジャリー Jukebox Jury が格の違いを見せつけて圧勝しています。

２着は３馬身４分の３でナントン Nanton 、３着も更に同じく３馬身４分の３差が付いてクレルモン Claremont の順。

勝馬を調教するマーク・ジョンストン厩舎は、この日の第１レースに続いてダブル達成です。騎手はロイストン・フレンチ。

ジュークボックス・ジャリーは去年ドイツでＧⅠ(オイロパ賞)を制しましたが、冬場のドバイでは凡走していました。
今回はレースに集中させるためにブリンカーを使ったのが功を奏したようです。

このあとはコロネーション・カップからエクリプス・ステークスへと、クラシック距離の王道を歩む路線が検討されています。

２０００ギニーのあとに行われたのはパレス・ハウス・ステークス(ＧⅢ、３歳上、５ハロン)。スプリンターのレースで、早くも３歳馬にも出走が認められています。
今年はその３歳馬２頭を含む１２頭が出走し、１番人気(５対２)は、去年の８月に有力馬の１頭であるボーダーレスコット Borderlescott を破ったことのあるアムール・プロパー Amour Propre 。

しかし本命馬は８着惨敗で、勝ったのは５対１に支持されたエキアーノ Equiano 。スタート良く飛び出して、そのままの逃げ切り勝ちです。
２着は４分の３馬身追い込み及ばず８歳のボーターレスコット、更に半馬身で３着にはブルー・ジャック Blue Jack が入りました。

エキアーノはバリー・ヒルズ調教師、マイケル・ヒルズ騎手の親子コンビ。今年はクレイヴァン開催でアバーナント・ステークスを１番人気で制していましたが、それは日記でも報告しましたね。

同馬はロイヤル・アスコットのキングズ・スタンド・ステークスが目標。去年までは成績にムラが多かったエキアーノですが、今年は快調に２連勝です。

これで今回のレポートは終わりじゃありませんよ。５月１日はフランスのサン＝クルー競馬場でも興味深いパターン・レースが行われています。ミュゲ賞(ＧⅡ、４歳上、１６００メートル)。

出走は８頭ですが、去年のフランス１０００ギニー馬エルーシヴ・ウェイヴ Elusive Wave とフランス２０００ギニー馬シルヴァー・フロスト Silver Frost が久し振りにターフに登場し、しかも去年のミュゲ賞１・２着馬であるヴェルティジヌー Vertigineux とグリ・ド・グリ Gris De Gris の再対決が見られるのです。

レースは１番人気のグリ・ド・グリが快調に逃げて粘りましたが、これをマークした１６対５のバイワード Byword が並びかけ、最後の２ハロンは２頭の首の上げ下げとなる大接戦。
結局バイワードがグリ・ド・グリを短頭差で競り落としました。３着は１馬身半差でドイツから遠征してきたセーレザド Sehrezad が食い込んでいます。

長期休養明けとなるエルーシヴ・ウェイヴは５着。これから順調に仕上がっていくことに期待しましょう。

一方シルヴァー・フロストはスタートも出遅れて７着ブービー。こちらも去年の８月に膝の手術をして以来の実戦ですから、一叩きして変わるかどうか、でしょう。

２着のグリ・ド・グリ、実は２００８にミュゲ賞を制しており、去年と今年で２年連続２着。今年のエドモン・ブラン賞での復活劇もレポートしたばかりです。
今年６歳ですが、まだまだ粘り腰は健在と言えるでしょうか。

勝ったバイワードはカーリッド・アブダラ氏の所有馬で、６戦４勝４着２回の堅実な成績。パターン・レースは初勝利となります。
調教師はアンドレ・ファーブル、騎手はマクシム・グイヨンのお馴染のコンビ。このあとはＧⅠ戦のイスパハン賞を目指すはず。