チェスターのトライアルなど(２)

チェスター競馬場のメイ・フェスティヴァル三日目、クラシック・トライアルはディー・ステークス(ＧⅢ、３歳、１マイル２ハロン７５ヤード)です。
当初８頭が登録していましたが、スタウト厩舎の新星デザート・ミス Desert Myth が取り消して７頭が出走しました。

本命になるはずだったデザート・ミスに替り、５対２で１番人気に支持されたのはダンシング・デーヴィッド Dancing David 。前走のクレイヴァン・ステークスがエルーシヴ・ピンパーネルの２着、そのエルーシヴ・ピンパーネルは２０００ギニーで５着していますから、実績の比較からの人気でしょう。

レースはパーティー・ドクター Party Doctor の逃げで始まり、ダンシング・デーヴィッドは終始２番手に付けて進みます。
直線、早めに先頭に立ったダンシング・デーヴィッドを後続馬群が追い上げ、内に入ったラスミー Rasmy と最後方に待機していたアズメール Azmeel の３頭が抜け出します。

この叩き合いから３頭の真ん中を割るように抜け出したのは、デットーリ騎乗のアズメール(７対２)。２着ダンシング・デーヴィッドに半馬身差を付けての優勝です。
２着と３着に入ったラスミーとの差は僅かにハナ。内外分かれて微妙な態勢でした。

アズメールはジョン・ゴスデン師の管理馬。前走のサンダウン・クラシック・トライアルでシャバール Chabal の２着に入った馬。このときシャバールに騎乗していたのがデットーリですから、アズメールの能力もキッチリと測っていたのでしょう。アズメールは後方待機策が決めて、との談話。

ゴスデン師によれば、今春は天候不順で馬の調整は遅れ気味で、サンダウンは８０％の出来だった由。今日は９５％にまで仕上がっていたそうで、ダービーに向かわない手はないでしょ、とコメント。
エプサムには２５対１のオッズが出されました。

しかしこれによって評価が上がったのは、サンダウンで同馬を２馬身４分の１突き放したシャバール。この結果を受けてオッズは１０対１に上がっています。

一方２着に健闘したダンシング・デーヴィッドのブライアン・ミーハム陣営、クレイヴァン・ステークスのときと同様、スピードに優れた同馬はフランス・ダービーが目標と語っています。

チェスター最終日、もう一つのパターン・レースはオーモンド・ステークス(ＧⅢ、４歳上、１マイル５ハロン８９ヤード)。ここは６頭が出走し、８対１３の１番人気に支持されたのは、前走ニューバリー競馬場のジョン・ポーター・ステークスで圧勝したハービンジャー Harbinger 、ここでも人気に応える楽勝でした。

レースはヴィクトリア・モントヤ Victoria Montoya が引っ張りましたが、途中で何かに躓いたように後退、馬も尻尾を振ってギブアップを宣言します。

代わって先頭に立ったのがスペンサー騎乗のマンセフ Munsef 。しかし直線に入ると、後方から進んだハービンジャーが楽な手応えで抜け出し、同馬をマークして進んだエイジ・オブ・アクエリアス Age Of Aquarius の追走を１馬身半抑えての優勝。騎乗したライアン・ムーアはムチを使うこともなく、着差以上の楽勝に見えました。
３着は更に５馬身差が付いてマンセフの順。

ハービンジャーはこれで７戦４勝。管理するサー・マイケル・スタウト師は、極めてバランスの良い馬で１マイル半が適距離と解説、凱旋門賞への登録も済ませた由。
当面はロイヤル・アスコットのハードウィック・ステークスを目指しますが、シーズン後半はＧⅠ路線を歩む計画です。

３歳時はスタウト厩舎のクラシック候補と目されたハービンジャー、ここに来ていよいよ本格化してきた感がありますね。

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