おとぎ話のオークス
昨日エプサム・ダウンズで行われたオークス(ＧⅠ、３歳牝、１マイル４ハロン１０ヤード)の結果が入ってきました。英スポーツ誌の見出しは“Fairy-Tale Ending” ですね。まさに「おとぎ話」のようなオークス。
混戦を反映して出走頭数は１５頭。最終登録を済ませた全馬が出走し、７対２の１番人気にはミュジドラ・ステークスに勝った無敗のエイヴィエイト Aviate が推されていました。
以下の人気は、アイルランドから遠征してきたボルジャー厩舎のアクダリーナ Akdarena 、１０００ギニー７着のルムーシュ Rumoush 、冬場の本命だったタイムピース Timepiece (エイヴィエイトと同じセシル厩舎)と続きます。
レースはアクダリーナの逃げで始まり、マリー・ド・メディチ Marie De Medici とガートルード・ベル Gertrude Bell が並んで２番手を追走する展開。本命エイヴィエイトは３頭並んだ４番手の内で先行馬をマークして進みます。
ラフなレースとなった直線、終始後方を進んだ３頭が抜け出してきました。外へ振りながらムルタ騎乗のリメンバー・ウェン Remember When が先頭に立った瞬間、外からダーカン騎乗の大穴(２５対１)ミーズナー Meeznah が並びかけます。
この２頭で決まったと思われた時、文字通り最後尾でチャンスを伺っていたスノー・フェアリー Snow Fairy が隙間を突いて縫うように最内に切れ込み、ゴール寸前でミーズナーを首差捉えて優勝。２馬身遅れて３着にリメンバー・ウェンが流れ込みました。
その後はやや離れ、３着から４馬身でルムーシュ、先行したガートルード・ベルが５着という順。１番人気のエイヴィエイトは直線での不利もあって７着敗退です。
スノー・フェアリーが一気に内を突いたときにルムーシュは明らかに前をカットされましたが、審議にはなりませんでした。勝った馬も負けた馬も、ほとんどが直線でのゴチャゴチャで何らかの不利を蒙っていますから、特に結果を左右するような妨害は無かったと判断されたのでしょう。
勝ったスノー・フェアリーはエド・ダンロップ厩舎の管理馬。ダンロップ師は２００４年のウイジャ・ボード Ouija Board に続くオークス２勝目です。
また勝利騎手は３度のチャンピオン・ジョッキーに輝いているライアン・ムーア。不思議なことにムーア騎手にとっては、２６歳にしてこれがクラシック・レース初制覇となります。オークスは３度目の騎乗にして初勝利。
それにしてはガッツ・ポーズなど一切なく、クールそのもの。うん、カッコイイぞ。
勝ったスノー・フェアリーは１６日前にグッドウッドのリステッド戦(ハイト・オブ・ファッション・ステークス、１０ハロン)に勝ったばかり。オーナーはクリスティーナ・パチーノさんという女性で、前走の優勝賞金をそっくり追加登録料(２０万ポンド)に使って最後の最後でオークスに間に合わせたのです。
テレビ・ドラマの台詞を引用すれば、正に前走の賞金を「活き金」として使ったわけで、勝馬の名前の通り「おとぎ話のオークス」を実現させました。
管理するダンロップ師、“ナンも言えねぇ。アメイジング！！” と言いつつも、自分はオーナーの意向に従っただけと謙虚。それでも６年前の感動を再現して喜びは隠せないでしょう。
スノー・フェアリーは２歳時から数えてこれが８戦目ですが、騎乗したジョッキーは何と７人目。前走のリステッド戦ではエイハーンが騎乗し、オークスと全く同じように最後方一気の追い込みを決めていました。
実績の割にはオークスで９対１と比較的人気があったのは、このレース内容が注目されていたからでしょうか。
さて金曜日のエプサムは、もう１鞍注目のＧⅠ戦が組まれています。コロネーション・カップ(ＧⅠ、４歳上、１マイル４ハロン１０ヤード)。
１０頭の登録からクローワンス Clowance が取り消して９頭立て。
５対６と２倍を切る１番人気に支持されたのは、去年のダービー２着でオブライエン厩舎が送り込んできた古馬のエース、フェイム・アンド・グローリー Fame And Glory 。対するは去年のオークス馬サリスカ Sariska が５対２で続きます。
また去年のコロネーション２着でＧⅠの常連古豪ユームゼイン Youmzain が８対１で３番人気、去年のパリ大賞典に勝ったカヴァリーマン Cavalryman は９対１の４番人気。
本命のフェイム・アンド・グローリーはスタートで出遅れましたが、同厩のペースメーカーであるディクシー・ミュージック Dixie Music がハナに立つ構えを見せると、ムルタ騎手は直ぐに２番手に付け、ジュークボックス・ジャリー Jukebox Jury と並んで逃げ馬を追走します。
今シーズン４戦目となるフェイム・アンド・グローリーは積極的、直線入り口で早くも先頭に立つと、そのまま一気に押し切ってしまいました。
４番手に控えて進んだサリスカが一旦は追い上げて先頭に並びかけましたが、フェイム・アンド・グローリーは二の脚を使って引き離し、サリスカは１馬身半及ばず２着。３着には１馬身４分の１遅れてハイ・ヒールド High Heeled が好走し、ユームゼイン４着、最後は前が塞がったカヴァリーマンが５着。
エイダン・オブライエン厩舎は、コロネーション・カップはここ６年で４勝という強さ。２００５年のイェーツ Yeats 、２００７年のスコーピオン Scorpion 、２００８年のソルジャー・オブ・フォーチュン Soldier Of Fortune に続く快挙となります。
鞍上のジョニー・ムルタはソルジャー・オブ・フォーチュンに続いて２勝目。
この勝利でフェイム・アンド・グローリーの凱旋門賞のオッズは６対１に上がっています。買うなら今でしょうかね。
この日の第１レースにもパターン・レースが組まれていました。第１回ダービー勝馬の名前を冠したダイオメド・ステークス(ＧⅢ、３歳上、１マイル１１４ヤード)。
９頭立ての１番人気(１１対４)はペニテント Penitent でしたが、勝ったのは１１対１の伏兵ブッシュマン Bushman 。先行して抜け出すという安定したレース内容でした。２着は首差でアレクサンドロス Alexandros が入り、半馬身差３着にマベイト Mabait という結果。
ペニテントは７着に敗退しました。
勝ったブッシュマンはデーヴィッド・シムコック厩舎、ウイリアム・ビューイック騎乗の６歳馬。６歳ながら体が弱くて出走回数の少なかった馬。ここにきて体調も回復し、活躍はこれからでしょう。今シーズンはウインザーでのリステッド戦に続く２連勝です。
調教師、騎手ともダイオメド・ステークスは初制覇。
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