カラー競馬場のダービー・フェスティヴァル
今週末、アイルランドのカラー競馬場はダービー・フェスティヴァルで賑わっています。日曜日に行われる愛ダービーをクライマックスとする３日間開催。初日(金曜日)はパターン・レースは組まれていませんでしたが、昨日の土曜日は３鞍のパターン・レースが行われました。
先ずＧⅠ戦から紹介しましょう。プリティー・ポリー・ステークス(ＧⅠ、３歳上牝、１マイル２ハロン)。２００４年からＧⅠに格上げされたレースですが、去年は英国のダー・レ・ミ Dar Re Mi が制しています。
今年は９頭が出走、３歳クラシック世代の５頭に対し、古馬４頭というメンバー。７対４の１番人気に支持されたのは、愛１０００ギニー４着、オークス３着と二つのクラシックで入着したオブライエン厩舎のリメンバー・ウェン Remember When でした。
レースはオークスで６着に逃げ粘ったアクダレナ Akdarena の逃げで始まり、古馬のチャイニーズ・ホワイト Chinese White が２番手、デットーリ騎乗のフライング・クラウド Flying Cloud が３番手追走の展開。本命リメンバー・ウェンはそのあと、４番手待機策です。
レースは淡々と進み、先行するアクダレナを交わしたチャイニーズ・ホワイトが、追い込むフライング・クラウドを１馬身４分の１抑えて快勝。３着は短頭差でアクダレナが逃げ残りました。リメンバー・ウェンは伸びず、更に６馬身離された４着に敗退しています。
勝ったチャイニーズ・ホワイトは４対１の３番人気。デルモット・ウェルド調教師、パット・スマーレン騎手のコンビは、この日のビッグレース・ダブル達成です(最初のインターナーショナルは後述)。
５歳の芦毛牝馬チャイニーズ・ホワイトを所有するオライリー夫人は、ウェルド厩舎のパトロン。師は彼女に最初のＧⅠ勝利をプレゼントすることができました。
チャイニーズ・ホワイトはカラー競馬場が大のお気に入りで、去年はリステッド→ＧⅢ→ＧⅡのハットトリックを達成していました。この日のＧⅠ勝利でサイクル優勝を成し遂げたことになります。
ところで彼女は、この春にケープ・クロス Cape Cross を受胎しており、これが最後のレース。この夜、現役を引退しました。
ＧⅠ馬という肩書を得ての繁殖入り、オライリー夫人にとっても最高の引退劇となりましたね。
続いてこの日最初のパターン・レースであるインターナショナル・ステークス(ＧⅢ、３歳上、１マイル２ハロン)に行きましょう。ころころと条件が変更されてきた一戦で、今年は距離が１ハロン伸びています。
僅か５頭立て。今シーズンはＧⅠ戦(フェイム・アンド・グローリー Fame And Glory が勝ったトトソルズ・ゴールド・カップ)２着のあとリステッド戦に勝ったリチャージ Recharge が８対１３で２倍を切る１番人気。
オブライエン厩舎のグランド・アドミラル Grand Admiral が逃げましたが、直線入り口で先頭に立ったプレシャス・ジェム Precious Gem が追い縋るシントー Shintoh に１馬身４分の３差を付けて優勝。３馬身差３着に逃げたグランド・アドミラルが粘り込んでいます。本命リチャージは良い所なく４着凡走。
先にも書いたように、ウェルド師とスマーレン騎手にとっては、メインのＧⅠ戦とのダブルとなります。
９対２の３番人気だったプレシャス・ジェムは、今期ハンデキャップ戦→リステッド戦→ＧⅢと３連勝。次はドーヴィルのＧⅠ戦を目指す予定とか。まだまだ成長が見込まれる４歳馬で、来季も現役を続行する由です。
この日のパターン・レースの最後は、長距離のカラー・カップ(ＧⅢ、３歳上、１マイル６ハロン)。
ここも５頭立ての少頭数で、１番人気(９対１０)は去年の愛セントレジャー４着の実績があるプロフォンド・ビューティー Profound Beauty 。既にダブルを達成しているウェルド/スマーレン・コンビであることも期待を大きくしていたのでしょう。
しかしウェルド/スマーレンのハットトリックはならず、優勝は５対１のタクティック Tactic でした。本命プロフォンド・ビューティーは追い上げたものの２馬身差２着惜敗です。
３着は更に３馬身差でロージズ・フォー・ザ・レディー Roses For The Lady が逃げ残り、イギリスから挑戦したスタウト厩舎のサブタパディ Saptapady は、故障でも発生したのか、最後は馬を止めんばかりのドン尻に終わりました。
タクティックは英国のジョン・ダンロップ厩舎所属、タッド・シェアが騎乗していました。将来のカップ・ホースに成長してくるでしょうか。
ところで昨日は、イギリスでも小さいながらパターン・レースが二鞍行われています。
一つは、ニューキャッスル競馬場のチップチェイス・ステークス(ＧⅢ、３歳上、６ハロン)。この日のニューキャッスル競馬場の呼び物は長距離のハンデ戦として人気のあるノーザンバーランド・プレートで、ＧⅢレースは当日の前座(第１レース)に過ぎません。
７頭が出走、１５対８の１番人気はノセダ厩舎のヒマラヤ Himalaya でしたが、勝ったのは１６対１の穴馬バーニー・マグルー Barney McGrew でした。
２馬身４分の１差２着に本命のヒマラヤ、更に２馬身４分の３差３着がボニー・チャーリー Bonnie Charlie の順。
去年の同レース勝馬で連覇を狙ったナット・イン・ウッド Knot In Wood は４着敗退です。
勝ったバーニー・マグルーは、マイケル・ドッズ厩舎、フィリップ・メイキンの騎乗で、ドッズ師にとってパターン・レース初制覇となります。
この７歳せん馬は、後方からの差し脚が武器。最近は結果が出ていませんでしたが、この日はスタート良く飛び出し、そのまま逃げ切っての優勝でした。これまでとは全く異なる戦法での快勝です。
もう一つは、ニューマーケットのジュライ・コースで行われたクライテリオン・ステークス(ＧⅢ、３歳上、７ハロン)。１９世紀に同名の２歳戦がありましたが、現在のクライテリオンは１９７８年に創設された、全く別のレースです。ＧⅢに格上げされたのは１９８６年のこと。
ニューキャッスルのチップチェイスと良く似た条件のため、両方のレースに登録していた馬も多かったのですが、最終的には２頭が取り消して７頭立て。１３対８の１番人気には、２０００ギニー(８着)にも出走した３歳のレッド・ジャズ Red Jazz 。
しかしこのレースも本命馬は勝てず、優勝を攫ったのは２５対１の大穴プレミオ・ロコ Premio Loco でした。レッド・ジャズは４分の３馬身届かず２着、更に１馬身４分の１でドンカスター・ロウヴァー Doncaster Rover が３着です。
勝ったプレミオ・ロコはクリス・ウォール師の管理馬で、騎乗したジャック・ミッチェル騎手にとってはパターン・レース初優勝となりました。オーナーはニューマーケット生まれのニューマーケット在住の方、ニューマーケットでのホームチーム制覇でもあります。
プレミオ・ロコは、去年ドイツでＧⅡ戦に勝った馬で、ペナルティーとして他馬より負担重量が重かったことに加え、冬場(２月)のドバイ遠征から戻っての休養明けだったことが人気を落としていた原因でしょう。ここでは力の違いを見せ付けた形です。
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