オブライエン／ムーアのパターン・ダブル
水曜日から金曜日までの３日間、伝統のチェスター競馬場メイ・ミーティングが開催されています。注目はもちろんダービー、オークスへのトライアルですが、その前に。
水曜日はオークス・トライアルがありましたが、これはパターン・レースからは外れていますので、後ほど簡単に。昨日の二日目(馬場状態は good to firm 、散水も行われていました)はＧ戦が２鞍、最初はハックスレー・ステークス Huxley S (ＧⅢ、４歳上、１マイル２ハロン７５ヤード)です。
１頭取り消しがあり５頭立て。８対１１の１番人気に支持されたのは、オブライエン厩舎の期待馬アウェイト・ザ・ドーン Await The Dawn 。
芦毛のドリーム・イーター Dream Eater が大きく出遅れ、ディスタント・メモリーズ Distant Memories が逃げる展開。アウェイト・ザ・ドーンは２番手に待機し、直線入り口でスパートすると、後は他馬を引き離す楽勝。ＧⅢに甘んじている器ではないことを証明しました。
４馬身半差２着に逃げ粘ったディスタント・メモリーズ、更に半馬身差３着がフォルテ・デイ・マミ Forte Dei Mami 。
イギリスにはＧⅠ戦が３２鞍ありますが、オブライエン師が制していないのは５鞍。その一つが１０月のニューマーケットで行われるチャンピオン・ステークスです。アウェイト・ザ・ドーンは去年、そのチャンピオン・ステークスの有力候補と見做されていましたが、結局は体調が万全でなく取り消し。オブライエン厩舎としては今年こその思いで同馬を使ってくるでしょう。
(ところで、チャンピオン・ステークスがニューマーケットで行われるのは去年まで。今年からは新たに創設される“British Champion’s Day”の目玉としてアスコット競馬場に場所を移すことになっています)
このところオブライエン厩舎の主力馬に騎乗しているライアン・ムーア、このチェスター開催でもオブライエンとのコンビで大活躍です。去年は２戦２勝に終わったアウェイト・ザ・ドーン、次走はロイヤル・アスコットのプリンス・オブ・ウェールズ・ステークスかハードウィック・ステークスになるでしょう。今年はシーズンを通して活躍し、無事にチャンピオン・ステークスに駒を進められることに期待しましょう。
続いてはダービーのトライアルとして重要なチェスター・ヴァーズ Chester Vase (ＧⅢ、３歳、１マイル４ハロン６６ヤード)。ここは最初から５頭立てです。
６対４の１番人気に支持されたのは、先月ヘイドック競馬場の未勝利戦(ダービーと同じ１２ハロン)に勝ったばかりのナサニエル Nathaniel (ガリレオ Galileo 産駒！)。２番人気には彼のカーリッド・アブダッラー殿下の持ち馬で、先月エプサム競馬場(ダービーと同じ競馬場)でダービー・トライアル(条件戦、１０ハロン)に勝ったスランバー Slumber です。
しかし勝ったのはナサニエルでもスランバーでもなく、７対２のトレジャー・ビーチ Treasure Beach でした。２着に頭差で本命ナサニエル、３馬身差で３着にスランバーの順。
終わってみればトレジャー・ビーチもオブライエン/ムーア・コンビ。ハックスレーに続きパターン・レースのダブル達成です。
後方(と言ってもたった５頭ですが)に待機し、逃げるサドラーズ・リスク Sadler’s Risk と先に抜け出しにかかったナサニエルとの間の僅かな隙間をこじ開けるように衝いたムーアの冴えた判断が、最後の頭差に繋がったのでしょう。少頭数ながら見応えある一戦でした。
ムーアによれば、先頭に立ってチョッと気を抜くところのある馬とか。
トレジャー・ビーチは２歳時にロイヤル・ロッジ・ステークス(ＧⅡ)で３着の実績があり、これがシーズン・デビュー戦でした。チェスターはカーヴがきつく、形状はエプサムに良く似ているコース。これを使ったことでダービーへの良い予行演習になったと思われます。
１・２着馬共にダービーを目指し、どちらも２０対１のオッズが出されました。
さてＧダブルを成し遂げたオブライエン/ムーア・チーム、実は初日のチェシャー・オークス Cheshire Oaks (リステッド、３歳牝、１マイル３ハロン７９ヤード)も１番人気(６対５)のワンダー・オブ・ワンダーズ Wonder Of Wonders で制し、メインレース総舐めの感があります。
ワンダー・オブ・ワンダーズは大型馬で、この小回りコースには不向きと思われていましたが、２着に２馬身４分の３差を付ける楽勝。俄然オークス候補にのし上がってきました。出されたオッズも１０対１。
この馬は血統にも注目で、母オール・トゥー・ビューティフル All To Beautiful はガリレオ Galileo ／シー・ザ・スターズ Sea The Stars 兄弟との近親。父はキングマンボ Kingmambo という流血で、オークス馬たる資格も充分でしょ。
ところでチェシャー・オークスには日本の競馬ファンにも注目の１頭が出ていました。その名はサンデー・べス Sunday Bess 。父がディープインパクトだと言えば、“おっ”と思うでしょ。
サンデー・べスはスタートがあまり良くなく、終始最後方からの競馬で７着(９頭立て)に終わりました。未だ３戦目で勝鞍はありませんが(２着・４着)、イギリスのディープインパクトとして今後も動向に注目しましょう。サンデー・べスの母はリズ Lhiz といい、チリの１０００ギニーに勝ったクラシック・ホースです。
昨日はフランスのロンシャン競馬場でもパターン・レースが行われました。デドーヴィル賞 Prix d’Hedouvelle (ＧⅢ、４歳上、２４００メートル)。
１頭が取り消し７頭立て。６対５の１番人気に支持されたアイヴォリー・ランド Ivory Land が順当に逃げ切って期待に応えています。２着には４分の３馬身差でザック・ホール Zack Hall 、更に４分の３馬身で３着にワタール Watar 。
２番人気でダイナフォーマー Dynaformer 産駒のヴィーナー・ヴァルツァー Wiener Walzer は５着敗退。
アイヴォリー・ランドは、先月同じロンシャンで２４００メートルのリステッド戦に勝った馬。パターン・レースは初制覇ですが、２４００メートルの距離は３戦して負け知らずです。
アラン・ド・ロワイヤー＝デュプレ厩舎、クリストフ・スミオン騎乗。デュプレ師によれば、同馬は極めてクール、遠征も問題なさそうということで、ロイヤル・アスコット(得意の２４００メートルで行われるハードウィック・ステークスか)に登場する可能性もあるそうです。
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