来年の仏２Ｇはこの馬か？

凱旋門賞のあと最初のパターン・レースが、フランスのサン＝クルー競馬場で行われました。トーマス・ブライアン賞 Prix Thomas Bryon (ＧⅢ、２歳、１６００メートル)。馬場状態は good to soft 。
７頭が出走、牝馬の挑戦は１頭でした。地方競馬ながらリステッド戦を含めて４連勝中のフレンチ・フィフティーン French Fifteen が出走してきましたが、８対５の１番人気に支持されていたのはこれが未だ３戦目のアブタール Abtaal でした。

そのアブタールが直ぐに先頭を奪い、そのまま他馬を寄せ付けずに楽勝で期待に応えています。逃げ切りというより格が違うという内容。５連勝を目指したフレンチ・フィフティーンは３番手から追い込みましたが、勝馬とは３馬身差の２着がやっと。短首差３着にアイス・クール Ice Cool が入りました。

アブタールはジャン＝クロード・ルジェ厩舎、マクシム・グィヨン騎乗。８月ドーヴィルのデビュー戦は２着でしたが、９月フォンテンブローの２戦目で初勝利(この時も２着に３馬身差)を挙げ、ここは３戦目でパターン・レース初挑戦でした。
デビュー戦で負けたソーファスト Sofast (４分の３馬身差)は先のジャン＝リュック・ラガルデール賞(ＧⅠ)でダバーシム Dabirsim の４分の３馬身差２着でしたから、アブタールの能力も相当に高いと評価して間違いないでしょう。父はサンタ・アニタ・ハンデに勝ったロック・ハード・テン Rock Hard Ten (２代父はクリス・エス Kris S)。

トーマス・ブライアン賞はクリテリウム・サン＝クルーやクリテリウム・インターナショナルのトライアルとして使われることの多いレースですが、陣営ではこれらを次走に選ぶか否かは未定のようです。むしろ狙いは来年のギニーでしょう。
１９７９年にトーマス・ブライアンを制したヌレエフ Nureyev は英２０００ギニーに出走、１着で入線したものの進路妨害で降着になった馬。更に近年では１９９５年の勝馬アシュカラニ Ashkalani 、２００８年のシルヴァー・フロスト Silver Frost が仏２０００ギニーを制覇しています。
アブタールの勝ちっぷりの良さは、明らかにクラシックを目指す力を秘めたもの。仏２０００ギニーの有力候補誕生と見て良いでしょう。

この日、グィヨン騎手はハットトリックを、ルジェ厩舎もダブルを達成しています。

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