ミドル・パーク＋デューハースト
イギリスの秋競馬、ニューマーケット競馬場とアスコット競馬場の開催が今年から見直されていることは以前にも紹介しましたが、昨日はニューマーケット競馬場でのシーズン最後となるパターン・レース６鞍が行われました。
秋開催としては９月最終週に続くもの、１日だけの開催です。メインは伝統のハンデ戦であるセザレウィッチ・ハンデですが、開催としては前年までに比べて１週間早まった形です。馬場状態は good でしたが、第５レースが終了したころから雨が降り出し、視界の悪い中でレースが進められました。馬場は終日 good のまま。
レース順にレポートすることにして、第１レースはチャレンジ・ステークス Challenge S (ＧⅡ、３歳上、７ハロン)。去年まではニューマーケットのチャンピオン開催で行われてきましたから、日程的に１週間早くなった計算。このパターンは、この日の６鞍のＧ戦のなかで４鞍が該当します。
８頭立て。グリーナム・ステークスでフランケル Frankel に惨敗した後で呼吸器系の病気が発覚、手術後に能力を回復して調子を上げてきたストロング・スート Strong Suit が１３対８の１番人気。３着以下の無いチャチャマイデー Chachamaidee が２番人気(７対４)で続きます。
レースはアクロス・ザ・ライン Across The Rhine が逃げ、ストロング・スートは２番手でマーク。あと２ハロン地点で先頭に立つと、そのまま２着以下に４馬身半差を付ける大楽勝で人気に応えました。２着争いは際どく、ハナ差で２番人気のチャチャマイデーが３番人気(６対１)のマカーシド Maqaasid を抑えて人気通りの決着です。２・３着は共に牝馬。
ストロング・スートはリチャード・ハノン厩舎、リチャード・ヒューズ騎乗のコンビで、固い馬場なら５ハロンから１マイルまでムラ無く走るタイプ。１１月初めのブリーダーズ・カップ(マイル)が目標です。オーナーは“ブリーダーズ・カップのために購入した馬”であることを強調し、“第１ハードルを越えた” と自信を覗かせていました。
この勝利によりＢＣマイルに３対１のオッズも出され、ゴールディコヴァ Goldikova の強力なライヴァルに上がってきた印象です。
一方２着のセシル陣営は来年の現役続行を表明しましたが、３着のゴスデン陣営は引退を示唆。マカーシドのオーナーであるハムダン・アル・マクトゥーム氏は牝馬は３歳で引退させるのが方針で、彼女のようにＧ戦に勝ち、ギニー３着という実績があれば尚更のこと、のようです。
第２レースはミドル・パーク・ステークス Middle Park S (ＧⅠ、２歳、６ハロン)。去年まではニューマーケットのオクトーバー開催で行われていたレースで、同じ開催のチーヴリー・パーク・ステークス(牝馬のＧⅠ戦)と対を成すレースでした。オクトーバー開催のほとんどのレースは９月開催に移行されましたが、ミドル・パークだけが当開催に持ち越された形です。
１６頭の多頭数。１番人気(５対１)にはジムクラックとミル・リーフに連勝したカスパー・ネッチャー Caspar Netscher とフランスの副将格ファミリー・ワン Family One (モルニー賞でダバーシム Dabirsim の２着)が並び、２番人気(実質３番人気)も２頭が並ぶ混戦となりました。
レースはボルティー・ボーイズ Balty Boys １頭がスタンドから遠いコースを通り、他馬はスタンド側に集まる面白い展開。その集団の最外を通った伏兵(２５対１)クルセード Crusade が混戦を抜け出し、２番人気の１頭リルボーン・ラッド Lilbourne Lad に４分の３差を付ける波乱となりました。頭差３着にリプライ Reply が入り、人気を分けたカスパー・ネッチャーとファミリー・ワンは夫々５着・１０着に敗退。
ただ、スタートして２ハロン地点では後ろから二つ目とペースに付いて行けない感じに見えたカスパー・ネッチャーは、最後に目の覚めるような脚で次々と先行馬をなぎ倒し、最後は勝馬と１馬身以内の５着に追い上げた末脚は目を瞠るもの。負けてなお強し、の印象です。
勝ったクルセードと３着に食い込んだリプライはエイダン・オブライエン厩舎の馬、勝馬にはシーマス・ヘファーナン、３着馬にはライアン・ムーアが騎乗していました。人気は３着馬の方が上(９対１の５番人気)でしたが・・・。
クルセードは２戦目にカラーの未勝利戦(６ハロン)に勝った馬で、前走もニューマーケット(サマーヴィル・トトーソル・ステークス、ＧⅢ)に遠征して４着していた馬。前走は未勝利戦の勝利から少しレース間隔が空いたのが敗因だったそうで、この日は休み明け２戦目で良化していた由。陣営ではブリーダーズ・カップ・ジュヴェナイル参戦の可能性も示唆していました。
続く第３レースは同じく２歳のＧⅠ戦、デューハースト・ステークス Dewhurst S (ＧⅠ、２歳、７ハロン)。去年までチャンピオン開催の目玉だった一戦で、１週間早まりました。かつてはミドル・パークからデューハーストと連戦する馬も少なくありませんでしたが、今年からは同日開催となり、ミドル・パーク／デューハースト・ダブルは不可能になってしまいましたね。
今年は９頭立て。ナショナル・ステークス(ＧⅠ)に勝ったオブライエン厩舎のエース、パワー Power が１５対８の１番人気に支持されていました。鞍上もライアン・ムーアを配します。
レースはスタンド側のラチ沿いにスピリチュアル・スター Spiritual Star の逃げ。これを２番手でマークした伏兵(２０対１)パリッシュ・ホール Parish Hall が捉え、ラチ沿いを抜けて先頭、本命パワーの追い込みを半馬身抑えたところがゴール。頭差３着にモースト・インプルーヴド Most Improved が粘りました。２番人気(１０対３)に支持されたブロンテーア Bronterre が４着。
パワーは、パリッシュ・ホールとモースト・インプルーヴドの間を抜けようとしましたが間隔が狭く、外に出して追い出した分だけ届かなかった感じ。諦めて外に出た瞬間に１・３着の間が空きましたから、アンラッキーだったと言えなくもありません。
パリッシュ・ホールを管理するジム・ボルジャー師は、ここ６年でこのレース４勝目。２００６年のテオフィロ Teofilo 、２００７年ニュー・アプローチ New Approach 、２００８年インテンス・フォーカス Intense Focus に続く勝利で、パリッシュ・ホールは５年前に勝ったテオフィロの産駒でもあります。騎乗したケヴィン・マニングも、ボルジャー師の４頭全てでコンビを組んできました。
４月にデビュー勝ちしたあとフェニックス・ステークス(ＧⅠ)で凡走、前走フューチュリティー・ステークス(ＧⅡ)は負けた(２着)とは言え勝馬とは差の無い競馬をしていました。いずれもやや重い馬場で結果が出なかったもの。この日の良馬場で本領を発揮できたのが勝因でしょう。
２０００ギニーとダービーの両方に２５対１のオッズが出されましたが、ボルジャー師は２０００ギニーは未定ながら、エプサムからカラーへと向かうダービー・タイプであることを明言しています。それは２着惜敗のパワーにも言えることでしょう。
丁度真ん中に当たる第４レースがセザレウィッチ・ハンデ。一般的には最も人気があるのがこちらで、２マイル２ハロンを３３頭が争うスペクタクルに観客席も大興奮でした。
簡単にレポートすると、２５対１の穴馬ネヴァー・キャン・テル Never Can Tell (ジェイミー・オズボーン厩舎)という牝馬が、ランフランコ・デットーリ騎乗で鮮やかな逃げ切り勝ち。馬群が直線に向いた時、唯１頭だけスタンド側を走るという見所も話題に華を添えました。デットーリ騎手は２５年間挑戦し続けての初勝利で、各スポーツ紙の一面はデットーリの笑顔とアクションで飾られています。
パターン戦に戻り、第５レースはロックフェル・ステークス Rockfel S (ＧⅡ、２歳牝、７ハロン)。これもデューハーストと同様、去年までは１週間後のチャンピオン開催で行われてきたレース。
９頭立て、５対２の１番人気にはパターン・レース初挑戦ながら、堅実に成績を残してきたゴドルフィンのピンパーネル Pimpernel が選ばれていました。
しかしここも１番人気は勝てず、１１対４の２番人気に支持されていたウェイディング Wading が３番手から外に出し、抜けた強さを発揮して圧勝しています。２馬身差２着に本命ピンパーネルが入り、首差３着にグレイ・パール Gray Pearl の順。
同じ距離で行われたデューハースト・ステークスより勝時計が速い、ということにも注目が集まりました。
ウェイディングはエイダン・オブライエン厩舎、ライアン・ムーア騎乗。前走２戦目で初勝利を記録した馬で、これが３戦目。父がモンジュー Montjeu ということもあり、来年の１０００ギニーとオークス共に１０対１という高い評価を与えられました。オブライエン師はミドル・パーク・ステークスと合わせてダブル達成です。
ムーア騎手は負傷が癒えて以後パターン・レース初勝利。先週金曜日に復帰して２鞍騎乗、凱旋門賞ではワークフォースのみ騎乗、その翌日(１０月３日)にウインザーで３鞍騎乗し１勝で復帰後初勝利。そしてこの日は４鞍騎乗して２勝目をマークしたことになります。
最後から二つ目はオータム・ステークス Autumn S (ＧⅢ、２歳、１マイル)。去年までは１０月アスコットの最終週に組まれていたレースで、時期は前年までと同じながらニューマーケット競馬場に移管された一戦。
このレースから雨が降り出して、カメラのレンズも曇りがち。２頭取り消して８頭立てで行われ、またも１番人気(１１対８)に支持されたアストロロジー Astrology が敗退する結果です。
８対１(４番人気)で勝利を攫ったのは、リチャード・ハノン厩舎、リチャード・ヒューズ騎乗のロッキナンテ Rockinante 。このコンビはチャレンジ・ステークスに続いてダブル達成です。
１馬身４分の３差で２着にペレンニアル Perennial が入り、本命アストロロジーは更に半馬身差で３着に終わりました。
ロッキナンテはスタンドに近い側のラチ沿いにほぼ逃げ切り勝ち。オブライエン厩舎のアストロロジー(ジョセフ・オブライエン騎乗)は馬の未だ若さが見られ、追われてからのフラつきも目立ちました。ガリレオの牝馬でもあり、距離が伸びてからのタイプでしょう。
それは勝馬も同じで、ハノン師は“来年はミドル・ディスタンス・ホースに育つだろう” という見解。
いよいよニューマーケットで行われるシーズン最後のＧ戦はダーレー・ステークス Darley S (ＧⅢ、３歳上、１マイル１ハロン)。これも去年までニューマーケットのチャンピオン開催で行われていたもので、この日行われた、施行時期が１週間早まった４鞍の一つ。
１０頭が出走し、これまた１番人気(１５対８)が勝てませんでした。本命に推されたのはスタウト厩舎、ムーア騎乗のダックス・スカラー Dux Scholar でしたが、勝ったのは２番人気(９対２)のバブル・シック Bubble Chic 。１馬身４分の１差２着がダックス・スカラーで、更に１馬身４分の１差で３着はクエスチョニング Questioning 。１着から３着まで３歳馬が独占し、古豪プレミオ・ロコ Premio Loco (７歳、７着)もスライ・プートラ Sri Putra (５歳、９着)も奮いませんでした。
勝ったバブル・シックは仏ダービー２着、ＧⅡのトライアル戦でもダービー馬プール・モア Pour Moi の２着していた実力馬。寧ろ１番人気にならなかったのが不思議な位でしょう。
イタリアのアレッサンドロ・ボッティ師の管理馬で、オリヴィエ・ペリエ騎乗、堂々たる逃げ切り勝ちでした。ボッティ師は来年４月からフランスのシャンティーに本拠を移す予定で、バブル・シックはこのあとローマ大賞典(ＧⅠ)から香港に遠征する計画だそうです。
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