クレイヴァン・ミーティング始まる

昨日、漸くイギリスのパターン・レースが本格的にスタートしました。ニューマーケット競馬場のクレイヴァン・ミーティング初日。先週末に障害の名物レースであるグランド・ナショナルが終わり、ファンの眼も平場に移ってきたようです。

初日のパターン・レースは１鞍、１０００ギニーの伝統的なトライアルとなるネル・グィン・ステークス Nell Gwyn S (ＧⅢ、３歳牝、７ハロン)が行われました。馬場状態は good 。
出走馬は１３頭。クラシック本番を２週間後に控え、有力各馬には直行組が多いようです。断然人気になる馬は見当たりません。
そんな中で３対１の１番人気に支持されたのは、ゴドルフィンのピンパーネル Pimpernel 。この冬はドバイで過ごし、ＵＡＥ１０００ギニーで２着してきた馬、デットーリが騎乗します。２番人気(５対１)は２歳時にプレステージ・ステークス(ＧⅢ)を制したリーガル・レルム Regal Realm 。

レースは内枠を引いた馬が好スタート、１番枠のエクサレット Excelette がハナに立って２番枠のエセンティーピー Esentepe がこれを追走します。人気のピンパーネルは後方待機。
残り２ハロンでエクサレットがバテて後退、押し出されるようにエセンティーピーが先頭に立ち、後続各馬も追い込み態勢に入りますが、先頭との差は中々詰まりません。
エセンティーピーはそのままリードを保ち、これも先行したナヤーラ Nayarra を首差抑えての番狂わせです。後続馬群から抜け出したリリーズ・エンジェル Lily’s Angel が半馬身差３着。ピンパーネルは結局後方のまま１１着に惨敗し、２番人気のリーガル・レルムは更に後の１２着。
勝ったエセンティーピーは２８対１とブービー人気、２着のナヤーラも２０対１(９番人気)と大荒れの結果でした。勝馬と３着馬は同じオーナー(所謂共同馬主のグループ)の持ち馬です。

リチャード・ハノン厩舎、パット・ダブス騎乗のエセンティーピーは、これまで１０戦１勝。前走がシーズン・デビューで、ケンプトンのオールウェザー・コースで３着でした。２８対１というオッズは妥当だったと言えましょう。
調教師の息子で助手を務めるハノン・ジュニアによると、同馬には１０００ギニーの登録は無く、ヨークのミュジドラ・ステークスに向かいたい意向。それでもオーナー・サイドは１０００ギニー出走に意欲的で、現時点では次走は未定です。

一方、人気薄ながら２着したナヤーラはミック・シャノン厩舎、マーチン・ダイヤー騎乗。昨秋イタリア・グラン・クリテリウム(ＧⅠ)に勝った馬で、ＧⅠ馬としてのペナルティー(３ポンド)を背負っての首差だけに、斤量差が無ければ勝っていたと判断しても良さそう。
結果的にはレース経験とペースが勝負を左右したネル・グィンですが、このトライアルに勝って本番も制したのはここ１０年では２００６年のスペシオザ Speciosa のみ。どうやら今年もクラシックには繋がらない結果になったように思います。

なおこの日はヨーロピアン・フリー・ハンデキャップ(リステッド、３歳、７ハロン)も行われ、７頭立てを制したのは最後方から一気の追い込みを決めたテルワー Telwaar 。１番人気(１０対１１)のズンビ Zumbi は５着。
ピーター・チャップル＝ハイアム厩舎、ウイリアム・ビュイック騎乗の２番人気(９対２)でしたが、この馬も２０００ギニーの登録は無く、既に登録を済ませている仏２０００ギニーに向かうと思われます。

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