伏兵が制した土曜日の３鞍
昨日はガルフストリームとサンタ・アニタでＧ戦３鞍が行われ、いずれも本命馬が伏兵に敗れるという波乱になっています。
ガルフストリーム・パーク競馬場のマーシュアズ・リヴァー・ステークス Marshua’s River S (芝ＧⅢ、４歳上牝、８．５ハロン)。レースの歴史や由来など今一つハッキリしません。記録によれば創設は２００１年のようで、去年(２０１１年)からＧⅢに格付けされています。レース名のマーシュアズ・リヴァーは、恐らく１９９４年にガルフストリーム・パーク競馬場でスワニー・リヴァー・ハンデ(ＧⅢ)に勝った馬に因んだものと思われます。
今年の勝馬はヘヴンリー・ランディング Heavenly Landing 。１２頭立て。ウォーリス Wallis が逃げましたが、第４コーナーでは全馬が一団となる混戦。直線半ばでラ・レーヌ・リオンヌ La Reine Lionne とタピッツフライ Tapitsfly が抜け出しましたが、直線入口では最後方の内に付けていたヘヴンリー・ランディングが馬群を割って外から伸び、ゴール直前で２頭をハナ差捉えての劇的な勝利。写真判定の結果、頭差でラ・レーヌ・リオンヌがタピッツフライを抑えて２着に入りました。勝ったヘヴンリー・ランディングは１９対１の穴馬、ダートで１０戦して僅かに１勝でしたが、芝に転戦してからは３連勝と活躍の場を見出したようです。
調教師はエディー・ケニーリー、騎手はコーリー・ラネリー。
サンタ・アニタ競馬場のシャム・ステークス Sham S (ＧⅢ、３歳、８ハロン)。２００１年創設のケンタッキー・ダービーへの公式トライアル戦で、サンタ・アニタ・タービーへの第一歩でもあります。レース名のシャムは、セクレタリアート Secretariat と三冠を争った名脇役。２００６年からＧⅢに格上げされました。
今年の勝馬はアウト・オブ・バウンズ Out of Bounds 。５頭立て。２番枠(１番枠の馬は出走取り消し)から出て終始内ラチ沿いに３～４番手を進み、直線では先行２頭の外に出して追込み、叩き合いを半馬身制して１０対１の番狂わせ。２着は１番人気(１対２)の無敗馬シークレット・サークル Secret Circle (前年のＢＣジュヴェナイル・スプリント勝馬)が粘り込みました。厩舎が密かに期待していたアウト・オブ・バウンズは、ＢＣディスタッフを制したアンブライドルド・エレーヌ Unbridled Elaine の産駒という大型の良血馬で、これがステークス・デビューでした。
調教師エオイン・ハーティーは、２００８年のカーネル・ジョン Colonel John (そのあとサンタ・アニタ・ダービーも制覇)に続いてシャムは二度目の勝利。勝利騎手はまたしてもギャレット・ゴメス。ゴメスはアウト・オブ・バウンズには初騎乗で、新年のステークス連勝記録を４に伸ばしました。
サン・パスカル・ステークス San Pasqual S (ＧⅡ、４歳上、８．５ハロン)。１９３５年創設の歴史ある一戦で、こちらはサンタ・アニタ・ハンデへの第一歩。１９３９年までは３歳限定戦でしたが、１９４０年以降は現在の古馬戦として定着しています。アメリカにグレード制が導入された１９７３年から現在に至るまで変わらずＧⅡに格付けされてきたという意味でも安定した重賞レースと言えましょう。
今年の勝馬はアー・オー・バンゴー Uh Oh Bango 。７頭立て。外枠(７番)から出て早目に先行馬をマーク。向う正面で３番手から２番手に進出し、直線で逃げたスキップショット Skipshot を捉えると、追い縋る１番人気(２対１)のトレ・ボラチョス Tres Borrachos を１馬身４分の３差振り切って優勝。ここも７対１(４番人気)の逆転劇でした。ステークス５連勝に挑んだゴメス騎乗のジャヴァ・マン Java Man は５着に終わりました。アー・オー・バンゴーは去年５月のバークレー・ステークス(ＧⅢ)以来のＧ勝利。
調教師はコーリー・オーウェンス。騎手マイク・スミスも同馬には初騎乗で、レース当日の朝にこれまで騎乗してきたアーロン・グライダー騎手に電話でアドバイスを受けた由で、速い脚の無い同馬に先行策で臨んだとか。
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