クラシックへ、最初の一歩
昨日、クラシックに向けてシーズン最初の重要なトライアルが行われました。フランスはメゾン＝ラフィット競馬場のジェベル賞とアンプルーダンス賞。
フランスのトライアルですから仏クラシックのトライアルと考えるのは素人の何とかで、実は５月第１週の週末にニューマーケットで行われる英国ギニーの恰好なトライアルなのですナ。
理由はシンプル、ニューマーケットのギニーはロンシャンのそれとは違って直線コースで争われるのが特徴。メゾン＝ラフィットの７ハロンは正に直線コースで行われるので、ニューマーケットを目標とする馬にとっては絶好の試走の場となるワケ。
ということで先に行われたジェベル賞 Prix Djebel (ＧⅢ、３歳牡・せん、１４００メートル)。この日の芝コースは goot to soft 、馬にとっては理想的なコンディションでしょう。１０頭立て。
今年は英国のリチャード・ハノン厩舎がロッキナンテ Rockinante を送り込み、長期騎乗停止中(インドでの裁決５０日間)の主戦騎手リチャード・ヒューズに替ってライアン・ムーアが手綱を取ることにも注目が集まっていました。同馬は２歳時に２度渡仏、ドーヴィルで１勝した遠征実績もあり、イギリスではオータム・ステークス(ＧⅢ)を制しています。
対するはフランスの３強、クリテリウム・インターナーショナルを制したＧⅠホースのフレンチ・フィフティーン French Fifteen 、同馬をトーマス・ブライアン賞(ＧⅢ)で４馬身破ったアブタール Abtaal 、新馬勝ちしただけながら一昨年の英ギニー馬マクフィ Makfi と同じ道を歩むエルミヴァル Hermival (同じデルザングレ厩舎、同じデュバウィ Dubawi 産駒)です。これに２戦無敗の新星でドイツ調教馬アル・マレク Al Malek が加わって、メンバーはかなりの高レヴェルと評価されていました。
この中でイーヴンの１番人気に支持されたのはジャン＝クロード・ルジェ厩舎、クリストフ・スミオン騎乗のアブタールでしたが、優勝は５３対１０の２番人気に甘んじたフレンチ・フィフティーンでした。
後方待機、あと３ハロン地点から徐々に進出し、最後は左に寄れる若さを見せながらも本命アブタールを首差抑えての快勝です。３着は１馬身半差でエルミヴァル、更に２馬身半差でロッキナンテが４着。３番人気(１１対２)に支持されたアル・マレクは５着敗退です。
ＧⅠ馬の貫録を示したフレンチ・フィフティーンはニコラス・クレメント厩舎、オリヴィエ・ペリエ騎乗、当然ながら英国２０００ギニーを目指します。オッズは１０対１から１４対１の範囲で、レース前の半分にまで上がりました。
遠征したロッキナンテ、陣営は結果に満足の様子で、この馬はジャージー・ステークス(７ハロン)向きのタイプとか。クラシックに関してはイタリア２０００ギニーを目指す計画のようです。
続いては１０００ギニーを占うアンプルーダンス賞 Prix Imprudence (ＧⅢ、３歳牝、１４００メートル)。９頭立て、ジェベル賞に比べるとレヴェルはやや下というのがレース前の評価です。
事前の評価では３頭の争い。ドーヴィルで２つのＧⅢ(カルヴァドス賞、レゼルヴォアール賞)で２着しているマシューラ Mashoora 、既にＧ戦で２勝(アレンベルグ賞ＧⅢ、クリテリウム・ド・メゾン＝ラフィットＧⅡ)のレスティアダルジャン Restiadargent 、ミエスク賞(ＧⅢ)を制したトピカ Topeka に各陣営の期待が掛かります。
人気もこれを反映し、１９対１０の１番人気はマシューラ、レスティアダルジャンが１４対５の２番人気で続き、トピカは７対２の３番人気でした。
しかしレースは本命マシューラの完勝。残り３ハロン地点での手応えは抜群で、あと２ハロンで仕掛けると勝負あり。最後の５０ヤードで鞍上クリストフ・スミオンが抑えたため最後は２着ベル・ド・リュヌ Belle de Lune に首差まで詰め寄られましたが、内容は圧勝でした。３着は短首差でナドード Nadeaud の順。レスティアダルジャンは更に半馬身で４着、トピカは５着と期待を裏切りっています。
６０対１の大穴で２着に食い込んだベル・ド・リュヌは、内に包まれて出られず、漸く前が空いて猛追したものの勝馬を捉え切るには至らずアンラッキーな面もありました。それでも勝馬の余裕を考えれば、ここはマシューラが抜けていると見るべきでしょう。
マシューラは、ジェベル賞の本命で２着したアブタールと同じジャン＝クロード・ルジェ厩舎、スミオン騎乗。馬主も同じシェイク・ハムダンの所有馬です。もちろん最終的には馬主が決断しますが、陣営は英１０００ギニーに向かう意向。ブックメーカーも素早く反応し、同馬のオッズは１２対１から２５対１の間に急上昇しました。
最近のコメント