聖金曜日のキーンランド

昨日は聖金曜日、イギリスもそうですが、アメリカも国民の祝日でした。イギリスの競馬は全休ですが、アメリカではいつも通り開催があります。
中でもケンタッキー州ではキーンランド競馬場の春開催が初日を迎え、オープニング恒例のトランシルヴァニア・ステークス Transylvania S (芝ＧⅢ、３歳、８．５ハロン)が行われました。なお、キーンランドの春開催は４月２７日までのほぼ３週間、１５日間の短期開催となります。

アメリカではマイナーなジャンルとも言える３歳の芝戦、今年は firm の馬場、１頭取り消しがあり６頭立てで行われました。２対１の１番人気はステート・オブ・プレイ State of Play とモナスティック Monastic がほぼ並んでいます。前者は昨夏にサラトガでウィズ・アンティシペーション・ステークス(芝ＧⅡ)に勝った馬、また後者は昨秋のキーンランドで行われたバーボン・ステークス(芝ＧⅢ)で１番人気に支持されながら１０着惨敗した馬。その時は「バーボン・ステークスの珍事」として当日記でも取り上げました。
しかし本命２頭は共に凡走、ステート・オブ・パワーは２～３番手を追走しながらワンペースを維持するだけの３着、モナスティックも終始４～５番手を追走するだけの５着と期待を裏切りました。どうもモナスティックは人気になると凡走するタイプのようです。
人気馬を尻目に鮮やかな逃げ切り勝ちを演じたのが、３番人気(３対１)のシルヴァー・マックス Silver Max 。スタートで先手を取ると、そのまま２馬身ほどのリードを保ち、直線では２着以下との差を更に広げて５馬身半差の圧勝です。鞍上のロビー・アルバラード騎手もムチを使うことなく腕と踵だけの余裕の勝利でした。２着には最後方から直線で内を衝いて追い込んだトラヴェル・アドヴァイザリー Travel Advisory が入り、更に１馬身４分の１差で上記のようにステート・オブ・パワーが３着。
デール・ロマンス師が管理するシルヴァー・マックスは、２歳時には５戦して全て２着だった馬。今年１月１３日に初勝利を記録し、初めて挑戦したＧ戦(ホーリー・ブル・ステークス、ＧⅢ)は５着でした。２度目の挑戦でグレード・レース初勝利となります。

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