小厩舎の出世馬

三日連続パリ地区のＧ戦、昨日はサン＝クルー競馬場が舞台でした。馬場状態は連続して very soft 。去年のヨーロッパは乾燥した春、一転して雨と肌寒い夏でした。私も現地で冷夏を体験しましたが、競馬関係者から聞こえてきたのは、春先は馬場が硬くて馬を仕上げるのに苦労したという話でしたね。
天皇賞のオルフェーヴルを例に引くまでもなく、固い馬場はサラブレッドの敵。とは言っても極端な重馬場では能力を発揮できない馬が多いのも事実でしょう。今週末は英国のクラシック第一弾が行われますが、各馬の仕上がり過程と馬場状態が結果を大きく左右しそうな予感がします。

それはさて置き、昨日のＧ戦はミュゲ賞 Prix du Muguet (ＧⅡ、４歳上、１６００メートル)。馬場を嫌ってか１頭が取り消し、７頭立てで行われました。日本血統の馬は出ていません。
実績から去年のドーヴィルでカンセー賞(ＧⅢ)を制したジナバー Zinabaa が７対５の１番人気、同じ条件の前走エドモン・ブラン賞(ＧⅡ)２着のエヴァポレーション Evaporation が２番人気(１４対５)、同３着のノー・リスク・アット・オール No Risk At All が３番人気(５８対１０)で続きます。

結果もほぼ人気通り。後方から追い込んだ本命ジナバーがノー・リスク・アット・オールを首差抑えて優勝、１馬身４分の３差３着にエヴァポレーション。２番人気と３番人気が入れ替わっただけの順当な結果に収まっています。
勝ったジナバーはエドモン・ブラン賞では４着でしたが、休み明け２戦目のここではＧ勝馬の意地を見せ付けた形。管理するマルセル・メイス調教師にとって、ジナバーはこれまでの苦楽を共にして来た友のような関係。２００７年には一旦廃業したこともある師にとって、同馬は初めて大きなハンデ戦に勝った馬であり、最初のＧⅢ制覇を実現させた友でもあります。
今回は未知の領域となるＧⅡ勝ち。ジナバーの抱えていた脚部難を共に忍耐で克服しての栄誉でした。カンセー賞と同じ very soft という馬場が味方したとも言えるでしょうか。鞍上は昨夏のドーヴィルでも騎乗したヤニック・ルトンドゥール Yannick Letondeur 騎手。ここまで来たらＧⅠを狙うしかないでしょう。５月２７日のイスパハン賞を目指します。

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