５月５日、ダービー以外のアメリカ競馬
今日３つ目の日記は、５月５日にアメリカで行われたケンタッキー・ダービー以外のＧ戦９レースのレポートです。いい加減疲れましたからね、サーッと流していきましょう。と言ってもＧⅠが二つもあるぞ。
もう順序はどうでもいいので、先ずはＧⅠが３鞍も組まれていたチャーチル・ダウンズ競馬場から行きましょう。ダービーを彩るＧ戦５鞍、全て古馬のレースで、芝コースは good 、ダートコースは fast の馬場状態でした。
最初は第６レースのターフ・スプリント・ステークス Turf Sprint S (芝ＧⅢ、４歳上、５ハロン)から。１２頭が出走し、３対２の１番人気はこれがシーズン・デビューながら既にステークスに５勝しているブリッジタウン Bridgetown でした。
本命ブリッジタウンを含めた４頭が激しいハナ争いを演じ、５番手に待機していた３番人気(４対１)のグレート・アタック Great Attack が鮮やかに差し切りました。４分の３馬身差２着に本命ブリッジタウン、２馬身遅れて３着には伏兵(２５対１)カクタス・サン Cactus Son が飛び込んでいます。
調教師がウェスリー・ワード、勝利騎手はジョエル・ロザリオ。
続いて第７レースのチャーチル・ダウンズ・ステークス Chrchill Downs S (ＧⅡ、４歳上、７ハロン)。８頭立てですが、ここは２強対決の趣です。去年のプリークネス・ステークスを制したシャックルフォード Shackleford 対 去年のＢＣスプリントの覇者アマゾンビー Amazombie 。微妙な距離ですが、前者が９対５の１番人気、後者は２対１で２番人気。他は付け入る余地はなさそうに見えます。
実際、レースも正にマッチレース。最初はウイルズ・ワイルドキャット Will’s Wildcat が逃げましたが、２強が並ぶように先頭を奪うと後はスリリングなマッチレース。結局は枠順の関係か、４枠のシャックルフォードが内、６枠のアマゾンビーが外を通っての叩き合いとなり、シャックルフォードが１馬身リードを付けていました。３着は５馬身離されてガントリー Gantry が何とか。
デール・ロマンス厩舎、ヘスス＝ロペス・カスタノン騎乗のシャックルフォードはプリークネス以来の勝利、７連敗に終止符を打ちました。連敗と言っても前走カーター・ハンデ(ＧⅠ)は３着に健闘しており、Ｇ復活は相手関係次第だったでしょう。次はＧⅠを狙いたいところ。
３つ目のグレード戦は、第８レースのチャーチル・ディスタッフ・ターフ・マイル Churchill Distaff Turf Mile (芝ＧⅡ、４歳上牝、８ハロン)。ここは３頭が取り消し、７頭立てで行われました。芝コースでは５戦して負けは一度と言うマーケティング・ミックス Marketing Mix が３対２の１番人気。
レースは２番人気(７対２)のデイジー・ディヴァイン Daisy Devine が逃げ、マーケティング・マックスは２番手でマークする展開。しかし人気２頭は共に不発、勝ったのは後方３番手から追い込んだ３番人気(５対１)のハングリー・アイランド Hungry Island でした。３番人気を分けあった２００９年のＢＣジュヴェナイル・フィリーズ・ターフの覇者タピッツフライ Tapitsfly が１馬身差２着、更に１馬身半差で３着にはラ・レーヌ・リオン La Reine Lionne が追い込んでいます。マーケティング・ミックスは４着、デイジー・ディヴァインも５着敗退。
クロード・マゴーヒー厩舎のハングリー・アイランドは、昨夏サラトガのレーク・プラシッド・ステークス(芝ＧⅡ)以来の勝利、４連敗中でやや人気を落としていた存在です。鞍上ジョン・ヴェラスケスは同馬に初騎乗でした。
そしてここからはＧⅠ戦３連発が続きます。ＧⅠのトップバッターは、第９レースのフマーナ・ディスタッフ Humana Distaff (ＧⅠ、４歳上牝、７ハロン)。９頭が出走し、僅差で１番人気(３対１)に支持されたグルーピー・ドール Groupie Doll の独り舞台になりました。
マイルドリー・オフェンシヴ Mildly Offensive の逃げを２番手でマークしていたグルーピー・ドール、３角手前で先頭に立つと、あとは後続を引き離す一方。結局２着ミュージカル・ロマンス Musical Romance に７馬身４分の１の大差を付けていました。３着マジカル・フィーリング Magical Feeling は更に５馬身４分の１差離されての入線。勝時計１分２０秒４４はトラック・レコード、グルーピー・ドールがほぼ自身で記録した実力でしょう。
ウイリアム・ブラッドリー師が管理、ラジーヴ・マラー騎乗のグルーピー・ドールは、これがシーズン５戦目でＧⅠに２連勝。４月２１日キーンランドのヴァイネリー・マディソン・ステークス以上の圧勝劇でした。
このコーナーの最後、ダービーの直前に行われたのが第１０レースのターフ・クラシック・ステークス Turf Classic S (芝ＧⅠ、４歳上、９ハロン)。１１頭が顔を揃えました。去年のＢＣマイルでハナ差２着に惜敗したトゥラルアー Turallure が２対１の１番人気。
しかしここは番狂わせ、本命馬は７着に敗れる波乱で、後ろから４番目の人気薄(１２対１)リトル・マイク Little Mike がまんまと逃げ切ってしまいました。２馬身半離された２着スリム・シェイディー Slim Shadey も、更に半馬身差３着ブリリアント・スピード Brilliant Speed も手も足も出ず。２番人気(９対２)のダブルス・パートナー Doubles Partner も４着がやっと。
デール・ロマンス師が管理するリトル・マイクは、ＧⅢに３勝している５歳せん馬。同馬とコンビを組んでいるジョー・ブラーヴォは、“オレも２４年乗ってるけど、一番愛着が沸くのがリトル・マイクなんだよね” とエールを送っていました。
最後のケンタッキー・ダービーは紹介済みッ、と。
で、次はベルモント・パーク競馬場の２鞍に行きましょうか。さすがのニューヨークもハリウッドもこの日ばかりは脇役ですけどね。
ベルモントの２鞍はいずれも芝コース、雨で馬場は yielding と渋っていました。先ずフォート・マーシー・ステークス Fort Marcy S (芝ＧⅢ、３歳上、８．５ハロン)は３頭が取り消して６頭立て。シーズン初戦ながらベルモントではＧ戦に３勝しているウインター・メモリーズ Winter Memories が９対１０の断然１番人気に支持されていました。
前半は３～４番手に付けていたウインター・メモリーズ、直線入口では５番手まで下がりましたが、外から馬群をこじ開けるようにして抜けた後は直線一気、２着ギッチー・グーミー Gitchee Goomie に２馬身４分の１差を付ける快勝です。３着にはプリンシパル・ロール Principal Role が追い上げましたがハナ差届かず。
ジェームス・トーナー師が管理するウインター・メモリーズはＧ戦６勝目、ベルモントではガーデン・シティー・ステークス(ＧⅠ)を含めて４勝目という相性の良さです。今回彼女に初騎乗したエディー・カストロは、これが節目となる全米での２０００勝目。２００３年からアメリカで乗るようになった同騎手はパナマ出身の今年２７歳。１０年目で２０００勝というのは速いですねェ～。
続くボーゲイ・ステークス Beaugay S (芝ＧⅢ、３歳上牝、８．５ハロン)も３頭が取り消し、元々ダートに変更された場合にのみ出走を予定していた１頭は出ませんので、ここも６頭立てで行われました。ここも１番人気(７対５)に支持されたボアステラス Boisterous が期待に応えて快勝しています。
レース内容もフォート・マーシーに酷似したもので、アップグレード Upgrade の逃げを３～４番手で待機、直線入口で一旦は５番手に下げながら外に回って馬群をこじ開け、最後の１００ヤードで抜け出すとデザート・ブラン Desert Blanc に１馬身差を付けてコーストの相性の良さを証明して見せました。３着は３馬身４分の３差でトップ・サプライズ Top Surprize 。
クロード・マゴーヒー厩舎のボアステラスは、これがニューヨークのＧ戦３勝目。騎乗したアラン・ガルシアは、最後に“待って、待って、待って、待って”仕掛けた由。同馬の脚質に万全の信頼を置いています。
やれやれ、やっとハリウッド・パーク競馬場にまで辿り着きます。そして、ここでもドラマが待っていました。
先ずは firm の芝コースで行われたセニョリータ・ステークス Senorita S (芝ＧⅢ、３歳牝、８ハロン)。７頭が出走、芝コースとあって英国から転じたアイルランド産馬のグレイザー Graser が２対１の１番人気。
しかしレースは激しい展開となり、前半は最後方に控えていた２番人気(３対１)のボビーナ Bobina が直線で急襲、最後はハナ差でマイ・ジー・ジー My Gi Gi を捉えたところがゴール。その直後、ボビーナは右前脚を骨折する不運に見舞われ、騎手共々落馬してしまいます。
実はゴール直前、ボビーナが急に内のマイ・ジー・ジーに寄れ、２着のクリッガー騎手が進路妨害を主張して審議になったほど。結果は着順通りで確定しましたが、何とも後味の悪い結末になってしまいましたね。３着は１馬身差でバイラーマ Byrama 。この馬も直線で行き場を失いながら立て直しての３着、すんなり走っていればもっと際どい勝負になっていたことは間違いないでしょう。ボビーナは安楽死に、ヴィクター・エスピノザ騎手は無事ながら、続く２レースの騎乗をキャンセルしています。
Ａ・Ｃ・アヴィラ師が管理してきたボビーナは３月末にサンタ・アニタでデビュー勝ち、このレースを含めて３戦３勝が生涯の記録となってしまいました。
漸く最後はメルヴィン・ルロイ・ハンデキャップ Mervyn LeRoy H (ＧⅡ、３歳上、８．５ハロン)。オール・ウェザー・コースの馬場状態は fast の発表です。９頭立て。９歳馬ながら２０１０年のハリウッド・ゴールド・カップを制したオウサム・ジェム Awesome Gem が５対２の１番人気。
しかしここもレースは荒れました。ゲートインを嫌い、一旦ジョー・タラモ騎手が下馬してからゲートに収まり、再騎乗で何とか発馬に漕ぎ着けたモーニング・ライン Morning Line が、スタートするや先頭、そのまま逃げ切ってしまいました。２番手を追走したプレイヤー・フォー・リリーフ Prayer for Relief が直線でジワジワと追い詰めましたが半馬身まで。３馬身４分の３差離された３着にはケトル・コーン Kettle Corn が入り、本命オウサム・ジェムは７着敗退。
ジョン・シェリフス厩舎のモーニング・ラインは、去年までミック・ジート厩舎に所属していた馬。ジート師の下では３歳時にペンシルヴァニア・ダービー(ＧⅡ)に勝ち、その年のＢＣダート・マイルで２着惜敗した実績もあります。更に去年はカーター・ハンデ(ＧⅠ)にも勝った実力馬。ゲートインを手古摺らせる悪癖がありますが、実は同馬の父ティズナウ Tiznow も現役時代には同じ癖を見せていた馬で、血統的な特質と言えるのかも知れません。
以上、大急ぎで纏めたレポート、文脈の怪しい所や誤字脱字があるかも。その辺りは斟酌して読んで下さいな。
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