クレオパトラ賞

昨日はサン＝クルー競馬場でクレオパトラ賞 Prix Cleopatre (ＧⅢ、３歳牝、２１００メートル)が行われています。馬場は回復して good 。

仏オークスへのトライアルとして知られている一戦ですが、これに先立つ１か月ほど前(４月１７日)に同じ競馬場、同じコースでペネロープ賞(ＧⅢ)が行われていました。例年、ペネロープ組からクレオパトラに参戦する馬が何頭かいますが、勝馬には２キロのペナルティーが課せられますので、パスする馬も多いようです。
ところが今年はペネロープ勝馬のヴァルドレルヒェ Waldlerche が負担重量を覚悟で挑戦してきました。前走での逃げ切り勝ちが圧勝だったため、ここも無事に通過できるという判断でしょう。同じペネロープ組からは４着だったブロコッテス Brocottes も参戦。
このレース１０勝と最多勝利調教師記録保持者のアンドレ・ファーブル厩舎、セントレジャー馬マスケッド・マーヴェル Masked Marvel の妹という血統的魅力もあって、このヴァルドレルヒェが３対５の断然１番人気ですが、出走馬５頭の中にはヴァルドレルヒェ以外にも無敗馬が２頭もいて、予断を許さぬメンバー。

前走同様マクシム・グィヨン騎乗のヴァルドレルヒェが積極的にハナを奪い、後続を離して逃げ切りを画します。しかし先頭で向かった直線、意外や本命馬は脚を失くして後退。替って３番手を進んでいた２番人気(４７対１０)のダルカラ Dalkala が楽に抜け出すと、２着プペー・フラッシュ Poupee Flash に４馬身の大差を付けての逆転劇。３着には３馬身半差でラ・コンケランテ La Conquerante が入り、ヴァルドレルヒェは更に４馬身置かれた４着惨敗です。
期待を裏切ったヴァルドレルヒェは初黒星(ここまで２戦２勝)、ペネロープが soft だったのに対し、今回は good の馬場状態だったのが敗因かも知れません。同じコース、同じ距離で前走は２分１９秒８０、今回が２分１３秒７０と、６秒以上速いタイムによる決着だったことが結果を物語っているように思えます。
因みにクレオパトラ賞のレース・レコードは、去年ガリコヴァ Galikova がマークした２分８秒００、昨日より５秒以上速いタイムでの決着でした。

逆に勝ったダルカラはこれで３戦３勝となって無敗をキープ。オーナーのアガ・カーンはこのレース５勝目、調教するアラン・ド・ロワイヤー＝デュプレ師は４勝目、騎乗したクリストフ・ルメールは２勝目となります。
クレオパトラ賞はコースこそ違えど仏オークスと同じ距離、絶好のトライアルではありますが、クレオパトラ/仏オークス連覇はこれまで１９５７年のセリソール Cerisoles 、１９７６年のポーニーズ Pawneese の２例しかありません。去年レコードで勝ったガリコヴァは、クラシックでは２着でした。
またペネロープ/クレオパトラのダブルも、前記ポーニーズと１９９３年のウィミス・バイト Wemyss Bight の２頭に留まっています。これを見ても、ペネロープ/クレオパトラ/仏オークスのハットトリックに加えて英オークスも制したポーニーズの強さには舌を巻くものがあります。ポーニーズは連日紹介しているダニエル・ウイルデンシュタインの勝負服で走った馬でしたね。

ビューティー・パーラーにとってオークスのライヴァルと目されていたヴァルドレルヒェが頓挫、替って新たにダルカラが名乗りを挙げたという情況でしょうか。

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