ナサニエルの全妹、愛オークスを制す
土曜日はアスコットのキングジョージに沸いたヨーロッパ競馬、翌日曜日はアイルランドのカラー競馬場で春/夏クラシックの最終戦が行われました。
この日も馬場状態は重く、発表は soft 、所により heavy 。アイリッシュ・オークス Irish Oaks (ＧⅠ、３歳牝、１マイル４ハロン)には７頭が出走してきました。
本来ならエプサムのオークスを制したオブライエン厩舎のウォズ Was が中心になるところでしょうが、馬場が馬場だけに人気は割れています。５対４の１番人気に支持されたのは、３歳になってから初勝利を挙げて目下３連勝のグレート・ヘヴンズ Great Heavens 。前走ヘイドック・パーク競馬場のランカシャー・オークス(ＧⅢ)に勝ってパターン・クラスに上がってきた成長株です。(詳しくは７月８日の当日記参照)
ロイヤル・アスコットのリブルスデール・ステークス(ＧⅡ)を制したプリンセス・ハイウェイ Princess Highway が９対４の２番人気で続き、ウォズは９対２の３番人気まで。エプサムで２着したシロッコ・スター Shirocco Star も７対１の４番人気で、エプサムよりも新しい戦力に期待が集まっていました。エプサムが good だったのに対し、カラーは soft というのもオッズ逆転の大きい要因でしょう。
３頭出しオブライエン厩舎のペースメーカー、トゥワール Twirl が逃げてペースを作り、ジョセフ騎乗のウォズは２番手。本命グレート・ヘヴンズも３番手と前での競馬。やはり重い馬場を意識しての位置取りでしょうか。
しかしグレート・ヘヴンズにとっては危ない場面が待っていました。各馬が仕掛けたのを追ってスパートしようとした時、前が塞がって出られず、一旦後方に下がってしまいます。この時点では惨敗も考えられる展開でしたが、馬を馬場の中央に出すと一気に加速、終わって見れば２着に３馬身差を付ける楽勝でした。２着には早目にウォズを競り潰しに行ったシロッコ・スターが入り、１馬身４分の３差でプリンセス・ハイウェイが３番手入線。競り負けたウォズは４着。
ゴールを目指すラチ沿いの攻防でシロッコ・スターが内のウォズの進路に入り、一瞬ウォズのジョセフが手綱を引っ張る場面があって審議に。両馬の脚色から判断して結果を左右するまでの妨害とは見做されなかったようで、最終的には着順通りで確定しています。
前回も紹介したように、グレート・ヘヴンズはジョン・ゴスデン厩舎、ウイリアム・ビュイック騎乗のコンビで、最近の競馬紙の見出しを飾る常連。前日デインドリームとの接戦で僅かにキングジョージ２連覇を逸したナサニエル Nathaniel の全妹であることも既にレポートしました。
更に７月２２日はビュイック騎手の２４歳の誕生日。ウイリアムも“これまでで最高の誕生日プレゼント” と喜びを隠せません。
加えて、今シーズン当たりに当たるゴスデン/ビュイック・コンビは、先日のプリティー・ポリー・ステークスでのイッツィ・トップ Izzi Top に続くアイルランドのＧⅠ戦２勝目。
今回は追加登録料を支払っての愛オークス挑戦でしたが、このあとはヨークシャー・オークスにもセントレジャーにも登録のあるグレート・ヘヴンズ、レジャーには６対１のオッズが出され、現時点で１番人気のキャメロット Camelot を脅かす最大の強敵と見做されるまでに成長してきました。
オークス・デイのカラーは、他にもＧ戦が２鞍。去年からＧⅢに格上げされたキルボイ・エステート・ステークス Kilboy Estate S (ＧⅢ、３歳上牝、１マイル１ハロン)は７頭立て、唯１頭の４歳馬に６頭の３歳が挑む構図です。ナースのリステッド戦を含め２戦２勝と無傷の３歳馬カポナータ Caponata が１１対１０の１番人気。
逃げるシェベラ Shebella を交わしてカポナータが先頭、リードを広げにかかった時は楽勝かと思われましたが、馬場の影響か次第に脚色は衰え、３番手を進んでいた３番人気(５対１)のタナリー Tannery が追い上げて本命馬を半馬身交わした所がゴール。２番人気(１１対４)のアップ Up も並んで追い込みましたが、首差及ばず３着。人気上位３頭が１着から３着を占める順当な結果で収まりました。
デヴィッド・ウォッチマン厩舎、ウェイン・ローダン騎乗のタナリーは、前走ライムリック競馬場のリステッド戦(１１ハロン)に次ぐ連勝。これが４勝目とスタミナに長けた馬で、ディラン・トーマス Dylan Thomas 産駒の３歳馬です。
カラーのもう一鞍はアングルジー・ステークス Anglesey S (ＧⅢ、２歳、６ハロン６３ヤード)。オブライエン厩舎が主役のクリストフォロ・コロンボ Cristoforo Colombo を取り消し、５頭立ての競馬になりました。これに伴い首戦ジョッキーのジョセフ・オブライエンが同じ厩舎の１勝馬カウント・オブ・レモネード Count of Limonade に乗り替わり(予定はヘファーナン騎手)、７対４の１番人気。ロスコモン競馬場の未勝利戦(７ハロンの不良馬場)に勝っての参戦です。
しかしカウント・オブ・レモネードは３着と凡走、３番手を進んだ２番人気(９対４)グレーフェリ Grafelli の圧勝に終わりました。逃げ粘ったハード・ヤーズ Hard Yards が６馬身半差離されて２着、２番手追走の本命カウント・オブ・レモネードは１馬身４分の３差で３着。
ジム・ボルジャー厩舎、ケヴィン・マニング騎乗のグレーフェリもナース競馬場の未勝利戦(６ハロン、不良馬場)に勝っただけの１勝馬。今期はどの馬も重い馬場での出走経験しかないところが問題で、今後スピード競馬に対応できるかが課題になってきそうな気がします。逆に言えば、これまで成績が上がらなかった馬の中に意外な大物が潜んでいるかもしれません。
ところでグレーフェリは、フランスで供用されている新種牡馬アヌーマ Hannouma の初産駒。父馬にとって最初の勝馬、そして最初のＧ戦勝馬となったのがグレーフェリです。アヌーマは２歳時、クリテリウム・ド・サン＝クルー(ＧⅠ)とコンデ賞(ＧⅢ)で共に２着した馬。一般的にはほとんど知られていない種馬でしょう。父アナバー Anabaa 、その父ダンジグ Danzig と遡るノーザン・ダンサー Northern Dancer 系。
フランスと言えば、日曜日はメゾン＝ラフィット競馬場でもＧ戦が２鞍行われました。馬場は good 、アイルランドよりは乾いたコースで行われています。
最初は、かつてはＧⅠのステイタスを誇っていたロベール・パパン賞 Prix Robert Papin (ＧⅡ、２歳牡牝、１１００メートル)。８頭が出走、同じ競馬場のリステッド戦を含め３戦無敗のペニーズ・ピクニック Penny’s Picnic が２対１の１番人気に支持されていました。
しかし前走ボア賞(ＧⅢ)に勝って２歳最初のパターン勝馬となったスノーデイ Snowday (３２対５、４番人気)、コヴェントリー・ステークス(ＧⅡ)４着のサー・プランスロット Sir Princealot (４７対１０、３番人気)、ノーフォーク・ステークス(ＧⅡ)勝馬レックレス・アバンダン Reckless Abandon (１２対５、２番人気)も出走しており、この時期の２歳戦としては好メンバーが揃ったと言えそうです。
レースはレックレス・アバンダンの逃げ切り勝ち。２着サー・プランスロットに１馬身半差を付け、最後は抑える余裕もありましたから、内容は着差以上に強かったと見て良さそうです。更に２馬身半差でスノーデイが３着、本命ペニーズ・ピクニックは４着で初黒星を喫しました。１・２着は共に英国馬、イギリス調教の馬がこのレースを制したのは、２００２年のネヴァー・ア・ダウト Never a Doubt (バリー・ヒルズ厩舎)以来１０年振りのこととなります。
これで３戦全勝と無傷を守ったレックス・アバンダンは、クライヴ・コックス師の管理馬でジェラール・モッセ騎乗。一方２着馬はリチャード・ハノン厩舎、ライアン・ムーアが騎乗していました。
これでＧⅡ戦２勝となった同馬、恐らく次走はドーヴィル、モルニー賞でＧⅠ制覇を目指すことになるでしょう。
フランスのもう一鞍はユジェーヌ・アダム賞 prix Eugene Adam (ＧⅡ、３歳、２０００メートル)。メゾン＝ラフィット大賞典 Grand Prix de Maisons-Laffitte と呼ばれる一戦でもあります。
５頭立ての少頭数、２戦２勝の新星フラクショナル Fractional が１３対１０の１番人気に支持されていましたが、優勝は２番人気(１６対５)に支持されたアガ・カーンのバイリール Bayrir でした。１馬身半差で３番人気(４２対１０)のコジト Cogito 、短頭差３着がフラクショナル。どれもキャリアの浅い３歳馬たちです。
勝ったバイリールは、前走サン＝クルーのリステッド戦(２２００メートル)に勝ってこれが４戦目。調教するアラン・ド・ロワイヤー＝デュプレ師にとっては、２０１０年のシムラーン Shimraan に次ぐ２度目のユジェーヌ・アダム賞です。オーナーのアガ・カーンとしても意外やシムラーン以来の２勝目。騎乗したクリストフ・ルメールにとっても、これまた意外なことにこのレース初勝利となりました。
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