華麗なり、シャンタル・サザーランド

昨日は盛り沢山のアメリカ競馬、何処から行こうか迷ってしまいますが、フロリダのカルダー競馬場からスタートしましょうか。焦らずノンビリ見ていくことにします。終わるのは何時かな？

さてフロリダは「スピード・サミット」と銘打たれているように、Ｇ戦４鞍はいずれも６ハロンの短距離戦。馬場はいずれも fast 、レース順に取り上げ、最後はＧⅠ戦で締めとします。
先ずは３歳の男馬による　キャリー・バック・ステークス Carry Back S (ＧⅢ、３歳、６ハロン)。去年まではＧⅡだった一戦ですが、今年はＧⅢに降格されてしまいました。２頭取り消して５頭立て。１対５の圧倒的１番人気には、この後のスマイルにも登録のあったトリンニバーグ Trinniberg 。古馬との対決を避けて安全な同世代戦に回ってきました。出走馬中唯一のＧ戦勝馬。スウェイル(ＧⅢ)、ベイ・ショア(ＧⅢ)と連勝し、ケンタッキー・ダービーは１７着、そのあとウッディー・スティーヴンズ(ＧⅡ)も制して４つ目のＧ勝利を狙います。
ところがトリンニバーグの逃げは最後で２番手追走の２番人気(９対５)フォート・ラウドン Fort Laudon に捉まってしまいます。最後の直線は人気２頭のマッチレース、外のフォート・ラウドンに首差軍配が上がりました。３着は１３馬身４分の３差というトンデモナイ大差が付いてエンジェルオブディスティンクション Angelofdistinction 。
スタンレー・ゴールド厩舎、フェルナンド・ジャラ騎乗のフォート・ラウドンは、ここカルダーで一般ステークスの連勝も含めて３連勝でＧ戦初勝利を飾りました。フロリダ産馬で、フロリダ・ダービーは６着だった馬。

続いては３歳牝馬のみのアザレア・ステークス Azalea S (ＧⅢ、３歳牝、６ハロン)。こちらは取り消しも無く９頭が出走してきました。２対１の１番人気はシチズン・アドヴォケイト Citizen Advocate 、２歳時に一般ステークスを３勝しながら、今シーズンは未勝利の馬。
イクスクルーシヴリー・マリア Exclusively Maria の２番手から抜け出したシチズン・アドヴォケイトでしたが、４番人気(９対２)の伏兵アナザー・ロマンス Another Romance の急襲に１馬身４分の３差で脚を掬われてしまいました。前半は最後方、第４コーナーでも後ろから４番手で回り、内から抜け出しての逆転劇です。３着は１馬身半差で３番人気(４対１)のレッドバド・ロード Redbud Road 。
ウイリアム・カプラン厩舎、ルカ・パチーニ騎乗のアナザー・ロマンスは、前走リーヴ・ミー・アローン・ステークス(一般ステークス)に続くステークス２連勝。前走でも本命シチズン・アドヴォケイトを差し切っていましたが、今回はペナルティーで負担重量を５ポンドも課せられていたために人気を落としていたもの。終わって見れば強かったということでしょうか。

６ハロン戦３鞍目は、勝馬にはブリーダーズ・カップ・スプリントの優先出走権が与えられるスマイル・スプリント・ハンデキャップ Smile Sprint H (ＧⅡ、３歳上、６ハロン)。３歳戦に回ったトリンニバーグを含む２頭が取り消して８頭立てで行われました。１番人気(９対５)は５歳せん馬のガントリー Gantry 。前走チャーチル・ダウンズ・スプリント(ＧⅡ、７ハロン)でシャックルフォード Shacleford 、アマゾンビー Amazonbie とスピードを競い３着した馬、それに先立ってフェアグラウンズの６ハロンの一般ステークスに連勝したスピード馬です。フロリダは初見参。
大外１０番枠スタートのガントリー、４番手から徐々に進出し、直線では２番手に上がって逃げるアーテファクト Artefacto を捉えると後は一人旅。３頭の２着争いを尻目に５馬身差の圧勝です。２着はハナ差でインディアノ Indiano がクローズ・イット・アウト Close It Out を抑え、逃げたアーテファクトが４着。レース中、２番人気(２対１)のフィールド・コミッション Field Commission が故障を発症してレースを中止しました。
ロン・フォショーノ厩舎、リチャード・エラミア騎乗のガントリーは、これで６ハロン戦は６戦して負けなし。当然ながら出走権を獲得したＢＣスプリントを目指すでしょう。

スピード・サミットの最終戦は、愈々ＧⅠのプリンセス・ルーニー・ハンデキャップ Princess Rooney H (ＧⅠ、３歳上牝、６ハロン)です。１１頭が出走し、何と出走馬中６頭がマーティー・ウルフソン厩舎の馬というメンバー構成。しかしイーヴンの１番人気に支持されたのは、ウイリアム・カプラン厩舎のミュージカル・ロマンス Musical Romance でした。去年のＢＣフィリー・アンド・メアを制した短距離牝馬のチャンピオン、前走インサイド・インフォメーション・ステークス(ＧⅡ)にも勝って万全に見えましたが、陣営の自信は今一つのようです。
しかし終わって見れば強かった。レースは描いていたシナリオ通りに進み、逃げるゴールデン・ミステリー Golden Mystery を３番手でマークし、直線で外から逃げ馬を捉えると、外から追い込む２番人気(５対２)のニコール・エイチ Nicole H を半馬身抑えて堂々期待に応えました。３着は２馬身４分の３差でナカノ Nakano (中野？)という馬。
フアン・レイヴァの落ち着いた、自信に溢れた騎乗が目立ったミュージカル・ロマンスは、二つ前のアザレアを制したアナザー・ロマンスと同じオーナーの馬。去年のこのレースはサッシー・イメージ Sassy Image に首差２着と涙を呑みましたが、見事に雪辱を果たした形です。陣営の不安は去年の苦い経験があったからかも。それを吹き飛ばし、今年もＢＣに向かって２連覇を目指します。

次はシスルダウン競馬場に行きましょうか。オハイオ州では唯１鞍行われるグレード戦のオハイオ・ダービー Ohio Derby (ＧⅢ、３歳、８．５ハロン)。馬場は fast 最初から登録は５頭と少なかったのですが、１頭取り消して僅かに４頭立て。何とも単調なダービーになった感は否めません。
結果も全くシンプルなもの。３番手に付けた３対５の１番人気プロスペクティヴ Prospective が、逃げた２番人気(３対２)ポリティカリーコレクト Politicallycorrect を直線で捉え、２馬身半差の快勝。３着は８馬身４分の３差でズィー・ロックスター Z Rockstar が入り、力の差が歴然のデフィアント・フライアー Defiant Flyer は途中からペースに付いて行けずどん尻負け。
今年ステークス３勝目となるプロスペクティヴは、マーク・カッセ厩舎、ジェルメーヌ・ブリッジモーハン騎乗。カナダで出走することが多く、タンパ・ベイ・ダービー(ＧⅡ)に勝った後ケンタッキー・ダービーは１８着。そのあとカナダでステークスに勝ち、ここに臨んでいました。

ここでニューヨークに飛びましょう。ベルモント・パーク競馬場から２鞍です。先ずはヴィクトリー・ライド・ステークス Victory Ride S (ＧⅢ、３歳牝、６ハロン)。fast の馬場に６頭が出走してきました。１対４の圧倒的支持を集めたアガーヴェ・キス Agave Kiss はここまでシカーダ・ステークス(ＧⅢ)を含め６戦全勝。一度もハナを奪われたことの無い快速馬で、ここでも負けるわけはない、という評価でした。
ところが競馬は何が起きるかわからないもの、いつものように好ダッシュでハナに立ちましたが、３番人気(７対１)のジャマイカン・スモーク Jamaican Smoke に競り掛けられるアッサリと後退、信じられない５着ブービーに惨敗してしまいました。驚愕はそれだけではありません。前半は離れた５番手、ペースに付いて行けないようにも見えた最低人気(３９対１！)のエマズ・アンコール Emma’s Encore が直線で一気に加速、あれよあれよと見る間にジャマイカン・スモークに２馬身４分の３差を付けて快勝する大波乱です。３着は首差でトゥー・エンディー・ウェイ Tu Endie Wei という人気薄(１１対１、４番人気)。
アレン・ジャーケンス厩舎、ジュニア・アルヴァラド騎乗のエマズ・アンコールは、これが３勝目でステークスはもちろん初勝利。ペースが速かったのか初めて競り掛けられたのが響いたのか、本命馬の思わぬ失速に漁夫の利を得た感がしないでもない短距離戦でした。

続いてはアメリカでも最も長い歴史を持つレースの一つ、サバーバン・ハンデキャップ Suburban H (ＧⅡ、３歳上、９ハロン)。かつてはＧⅠでしたが、今はＧⅡに格下げされてしまいました。それでも１頭取り消しの７頭立ては、ＧⅠ馬が３頭。競馬のレヴェルはＧⅠ並みと評しても良いでしょう。その３頭とは、トラヴァース・ステークスの勝馬ステイ・サースティー Stay Thirsty 、ドン・ハンデ勝馬のヒム・ブック Hymn Book 、それにシガー・マイルの覇者トゥー・オナー・アンド・サーヴ To Honor and Serve 。トゥー・オナー・アンド・サーヴが７対５の１番人気に支持されていました。
しかしここでも本命馬は敗退。トリックマイスター Trickmeister の逃げにヒム・ブックが競り掛ける展開になりましたが、３番手に押し上げてきた５対１(３番人気)のムチョ・マチョ・マン Mucho Macho Man が鮮やかに抜け出し、追い縋るヒム・ブックに２馬身半差を付けて快勝。更に３馬身差でトリックマイスターが粘り、本命トゥー・オナー・アンド・サーヴは２馬身遅れて４着。ステイ・サースティーは５着に終わりました。
キャサリン・リトヴォ厩舎のムチョ・マチョ・マン、今回はマイク・スミスがカリフォルニアから駆け付けての初騎乗で、名手の期待が見事に花を咲かせました。３月にはガルフストリーム・パーク・ハンデ(ＧⅡ)に勝ち、本命で臨んだアリシェバ・ステークス(ＧⅡ)は惜しくも３着。次は待望のＧⅠ制覇を目指すでしょう。

モンマス・パーク競馬場からも２鞍、最初は fast のメインコースで行われたモンマス・カップ・ステークス Monmouth Cup S (ＧⅡ、３歳上、８ハロン)から。１頭取り消しがあり５頭立て。去年のジョッキー・クラブ・ゴールド・カップ(ＧⅠ)の勝馬フラット・アウト Flat Out が７対５の１番人気に支持されていました。
レースはスローン・レンジャー Sloane Ranger の逃げ、本命フラット・アウトは３～４番手に待機します。しかし３コーナーでそれまで２番手に付けていた３番人気(５対２)のルール Rule が積極的に並び掛け、先行２頭が並んで直線に。最後は叩き合いに競り勝ったルールが、追い上げたフラット・アウトに１馬身半差を付けて優勝。頭差３着にスローン・レンジャーが粘り込みんでいます。
トッド・プレッチャー厩舎、ジョー・ブラーヴォ騎乗のルールは、去年１０月のホーソン・ゴールド・カップで７着に終わって以来の実戦。５歳のデビュー戦を見事休み明けで飾りました。３歳時にはフロリダ・ダービー、去年はドン・ハンデ、ウッドワード・ステークスとＧⅠ戦線で好走してきた馬、今シーズンの活躍が期待されます。

モンマスの２鞍目は、ＢＣターフへの優先出走権が与えられるユナイテッド・ネイションズ・ステークス United Nations S (芝ＧⅠ、３歳上、１１ハロン)。firm の芝コースに７頭が顔を揃えました。ターフ・クラシック、チャールズ・ウィッティンガム・メモリアル・ハンデと２戦続けてＧⅠレースで２着してきたスリム・シェイディー Slim Shady が１２０ポンドのトップ・ハンデにも拘わらず２対１の１番人気に支持されています。
レースは並んだ２番人気(５対２)に支持されたターボ・コンプレッサー Turbo Compressor の逃げ、１１ハロンの長丁場は淡々と進みます。２番手を進んだ最低人気(６５対１)のフロイズ・オナー Freud’s Honour も終始競り掛けることは無く、そのまま２着に１馬身４分の３差を付ける逃げ切り勝ち。２着には早目に上がったエア・サポート Air Support が食い込み、２馬身差でこれも前に付けていたアル・カリ Al Khali 。本命スリム・シェイディーは５着、並んだ２番人気のブリリアント・スピード Brilliant Speed も６着と、後方に待機した馬はいずれも末脚不発に終わりました。
ターボ・コンプレッサーで４度目のユナイテッド・ネイションズを制したトッド・プレッチャー師、これが同レース初勝利となるジョー・ブラーヴォ騎手共にモンマス・カップに続きＧ戦ダブル達成。 勝馬はこれで芝コースは４戦して３勝目となり、Ｇ戦初勝利を記録。芝で唯一敗れたターフ・クラシック(ＧⅠ、８着)は good (稍重)の馬場でのもの。馬場が硬いここでは馬本来の実力を出せたのでしょう。もちろんＢＣターフが最大の目標となります。

愈々最後はハリウッド・パーク競馬場。ここもＧ戦は２鞍で、メインはＧⅠのハリウッド・ゴールド・カップ、これもＢＣ出走権の掛かった重要なステップ・レースとして大注目ですね。最初はロイヤル・ヘロイン・マイル・ステークス Royal Heroine Mile S (芝ＧⅡ、３歳上牝、８ハロン)。芝コースは firm 、８頭が出走してきましたが、こちらは追い込み馬が制しています。
８対５の１番人気に支持されたのは、去年の１０月からラス・パルマス・ステークス(芝ＧⅡ)を含めて３連勝のオール・スター・ハート All Star Heart 。しかし追い込みを決めたのは２番人気(３対１)だったクワイエット・オアシス Quiet Oasis の方。先行馬を５番手で待機し、直線でグイグイ加速、ゴール寸前で頭差差し切っての優勝。頭差２着は２番手追走のメガ・ドリーム Mega Dream が入り、首差３着に逃げたブリーキャット Briecat 。クワイエット・オアシスの直後、６番手を進んだ本命オール・スター・ハートは全く伸びず８着のどん尻負けを喫しました。
ベン・セシル厩舎のクワイエット・オアシスは、２歳の終わりに英国ブライアン・ミーハン厩舎から買われた馬。何と新しい馬主(レッダム・レーシングＬＬＣ)と同馬に騎乗したマリオ・グティエレス騎手は、２冠馬アイル・ハヴ・アナザー I’ll Have Another と同じコンビ。Ｇ戦勝利は今年４月のウィルシャー・ハンデ(芝ＧⅢ)に続く２勝目となります。

盛り沢山だった土曜日最後のレポートは、ＢＣクラシックへの優先出走権が付与されるハリウッド・ゴールド・カップ Hollywood Gold Cup (ＧⅠ、３歳上、１０ハロン、ＢＣ)。fast のオール・ウェザー・コースに７頭が出走してきました。２対５の圧倒的１番人気は、去年ＧⅠに２勝(３月のサンタ・アニタ・ハンデと１０月のグッドウッド・ステークス)したゲーム・オン・デュード Game On Dude 。ドバイ・ワールド・カップは１２着敗退に終わりましたが、今期はサン・アントニオ・ステークス(ＧⅡ、２月５日)、カリフォルニアン・ステークス(ＧⅡ、６月２日)と連勝して復調をアピールしています。
レースはスパッド・スパイヴンス Spud Spivens が逃げましたが、２番手に付けたゲーム・オン・デュードは早くも向正面で先頭を奪い、そのまま他馬との差を開いて独走態勢に。前半６番手を進んだリチャーズ・キッド Richard’s Kid が直線で差を詰めてきましたが、最後まで１馬身半の差は縮まらず、堂々のＧⅠ３勝目を飾りました。３着は６馬身４分の１の大差が付いてケトル・コーン Kettle Corn 、更に４馬身４分の１差でスパッド・スパイヴンスが４着。
ボブ・バファート調教師は１・２着両頭を管理しており、去年に続きゴールド・カップのワン・ツー・フィニッシュ達成。勝馬とコンビを組むシャンタル・サザーランドは、女性騎手としてゴールド・カップ初勝利となります。シャンタルは去年のゴールド・カップではゲーム・オン・デュードに女性として同レース初騎乗、惜しくも僚友ファースト・デュード First Dude の２着していた経緯があります。

この日、我が福永ジョッキーもハリウッドで一鞍騎乗していたはず。噂の美人ジョッキー、シャンタルの華麗な騎乗を目の前で見ていたことでしょう。いつかサザーランドと同じレースで腕前を競う日が近からんことを・・・。

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