サラトガ２０１２開幕
二日ほど留守をしていたので、これからその遅れを取り戻します。先ずは本来なら土曜日にアップすべきアメリカ競馬カテゴリーから。
今週末から本格的な夏競馬が始まったアメリカ、東海岸では夏場限定のサラトガ競馬場が７月２０日に幕を開けました。９月３日までの開催、初日のグレード戦は２鞍です。
最初はジェームス・マーヴィン・ステークス James Marvin S (ＧⅢ、３歳上、７ハロン)。去年まではリステッド戦でしたが、今年からＧⅢに格上げされた短距離戦。サラトガのメインコースはダート、fast の馬場に１頭が取り消し、６頭立てで行われました。去年のこのレース、未だリステッド戦だった時代に勝っているジャクソン・ベンド Jackson Bend が４対５の１番人気に支持されています。
しかし、レースはスタートから先手を奪った３番人気(６対１)パシフィック・オーシャン Pacific Ocean の鮮やかな逃げ切り勝ち。１馬身４分の３馬身差でブービー人気(８対１)のゴールドディッガーズ・ボーイ Golddigger’s Boy が食い込み、更に１馬身差でクロスボウ Crossbow が３着。ジャクソン・ベンドも追い上げましたが、首差届かず４着まで。２番人気(３対１)カイシャ・エレクトロニカ Caixa Electronica も５着敗退です。
パシフィック・オーシャンを管理するリチャード・ダトロウ師は、去年から競走馬の薬物使用の問題で裁判中で、前日にニューヨーク競馬会から１０年間の免許停止決定を受けたばかり。処分が効力を発揮するのは何時になるか判りませんが、この勝利はギリギリの所で得たものになるのでしょうか。また騎乗したジョエル・ロザリオは、南カリフォルニアからニューヨークに本拠を移したばかりで、今年のサラトガはロザリオにとって初のフル・シーズン騎乗となる開催です。幸先良いスタート。
パシフィック・オーシャンは去年の１１月にハリウッドでアンダーウッド・ステークス(ＧⅢ)に勝っていましたが、当時はマイク・ミッチェル厩舎に所属していました。今年から現在のダトロウ厩舎に転じ、前走(６月９日)トゥルー・ノース・ハンデ(ＧⅡ)がシーズン・デビュー、かつ新厩舎での初戦でカイシャ・エレクトロニカの６着。今回が新しい環境下での初勝利でした。次走は９月１日に行われるフォアゴ・ステークスになる予定。
続いては第９４回スカイラーヴィル・ステークス Schuylerville S (ＧⅢ、２歳牝、６ハロン)。伝統ある２歳牝馬戦です。こちらも１頭出走取り消しが出て６頭立て。前走パークス・レーシングでの新馬戦を８馬身差で圧勝したソー・メニー・ウェイズ So Many Ways が５対２の１番人気、このレース５勝目を目指すドッド・プレッチャー厩舎のキャント・エクスプレイン Can’t Explain が３対１の僅差２番人気で続きます。
レースは並んだ３番人気(４対１)ベイビー・ジェイ Baby J の逃げ、本命ソー・メニー・ウェイズは５番手に待機する展開。直線は逃げたベイビー・ジェイの外からキャント・エクスプレイン、更に外からソー・メニー・ウェイズが追い込み、最後はハヴィエル・カステラノ騎乗のソー・メニー・ウェイズが１馬身半差でキャント・エクスプレインを捉え期待に応えました。３着は更に１馬身半差で逃げたベイビー・ジェイ。
ソー・メニー・ウェイズを管理するアンソニー・ダトロウ師は、一つ前のジェームス・マーヴィンを制したリチャード・ダトロウの兄。競馬関係に進んだダトロウ３兄弟の長兄に当たります。リチャードとは一つ違いの年子(アンソニーは１９５８年、リチャードは１９５９年生まれ。３番目のチップは、現在は長兄のアシスタントです)で、師にとっては２００１年のタッチ・ラヴ Touch Love に続く２度目のスカイラーヴィル優勝。
勝馬は、今年の２歳馬が初年度産駒となるサイトシーイング Sightseeing (エー・ピー・インディー A.P.Indy を祖父に持つボールド・ルーラー系で、ピーター・パン・ステークス勝馬)の最初のステークス勝馬。次走は９月２日のスピナウェイ・ステークス(ＧⅡ)になるでしょう。
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