サンダウン９月開催

アスコット、ウインザー、ケンプトンなどに近いサンダウン競馬場は１年を通しても開催が多い競馬場で、８月の３開催が終わったばかりにも拘わらず２日間のセプテンバー・ミーティングが行われました。
どの開催も２日間程度の短期ですが、しょっちゅう競馬が行われている印象です。エクリプス・ステークスが組まれている第２サマー・ミーティングを除いてはあまり注目されませんが、９月最初の今開催ではパターン・レースが二つに増え、若干注目度が増したようにも感じられます。

その二つのＧ戦、最初は戦後直ぐに導入され、１９８６年からＧⅢに格上げされてきたソラリオ・ステークス Solario S (ＧⅢ、２歳、７ハロン１６ヤード)です。馬場は good to firm 、所により good 、７頭が出走してきました。
７頭立てながら焦点の絞り難いメンバーで、前走グッドウッドのリッチモンド・ステークス(ＧⅡ)２着のマスター・オブ・ウォー Master Of War と、アスコットのチェシャム・ステークス(リステッド)に勝ってやはりグッドウッドのヴィンテージ・ステークス(ＧⅡ)で４着したサーイール Tha’ir とが９対４で１番人気を分け合っています。

レースはハソポップ Hasopop が逃げ、モチェニゴ Mocenigo がピタリとマークする展開。人気２頭は後方２・３番手に待機します。残り２ハロン、どれが勝ってもおかしくない混戦の中、中央からマスター・オブ・ウォー、内からサーイールが抜け出して２頭で決まるかと思われた時、終始最後方に待機していた３番人気(３対１)のファンタスティック・ムーン Fantastic Moon が大外から一気に末脚を爆発させ、ゴール寸前で内のサーイールを頭差捉えての鮮やかな差し切り勝ちを決めました。真ん中を通ったマスター・オブ・ウォーがこれも頭差で３着。結果的に後方に付けた３頭での決着です。

勝ったファンタスティック・ムーンは、ニューマーケットのデビュー戦(７ハロン)に続く２戦２勝の無敗馬。管理するジェレミー・ノセダ師はこのレース、去年のタルワー Talwar に続く２連覇です。鞍上は初勝利となるウイリアム・ビュイック。
デビュー勝ちしたあと適当なレースが無く、いきなりのＧ挑戦になった由ですが、距離適性も１マイルから１マイル４分の１の血統。２０００ギニーにも２５対１のオッズが出されました。この後はロイヤル・ロッジ・ステークスか、レーシング・ポスト・トロフィーに向かう計画です。果たしてクラシック路線に進むことが出来るか・・・。

もう一鞍は、耳慣れないアタランタ・ステークス Atalanta S (ＧⅢ、３歳上牝、１マイル１４ヤード)。馴染が無いのも当然で、今年リステッドからＧⅢに格上げされた一戦です。
実は、今期英国では３レースがリステッドからＧⅢに格上げされました。６月初旬にヘイドック・パーク競馬場で行われたピナクル・ステークス、８月のグローリアス・グッドウッドで４日目に組まれていたサラブレッド・ステークス。それに今回のアタランタ、と。
このレース自体の創設は１９８６年のようで、３歳上の混合戦ながらここ６年は３歳馬が連勝している一戦。今年は１６頭の多頭数が出走してきましたが、古馬６頭に対し３歳馬１０頭が顔を揃え、近年の傾向を裏付けています。人気もそれを繁栄するように、１番人気から３番人気は全て３歳馬が独占していました。７対２の１番人気はスタウト厩舎のダンク Dank 、５対１の２番人気にファヘイ厩舎のレディー・ファースト Lady First 、７対１の３番人気がゴドルフィンのフォールズ・オブ・ローラ Falls Of Lora 。

レースはこれも３歳馬のギャザリング Gathering が逃げ、最後まで粘っていましたが、人気の２頭が期待に応えて抜け出し、ダンクの末脚が勝ってレディー・ファーストに首差の勝利。１馬身差にギャザリングが逃げ残って３着という結果でした。惜しかったのは２番枠スタートから終始内ラチ沿いを通り、最後の勝負所で前が塞がって出られなかったフォールズ・オブ・ローラでしょう。前走はフランスに遠征してプシケ賞(ＧⅢ)で６着でしたが、その前はレディー・ファーストを破っている馬。次回の狙い目となる１頭です。

１・２着は、共に前走ヘイドックの牝馬限定リステッド戦で対戦し１・２着だった２頭。前回はレディー・ファーストが勝ってダンクが４分の３馬身差２着でしたが、今回は逆転しています。勝ったダンクはサー・マイケル・スタウト師の管理馬ですから本来はライアン・ムーアとコンビを組むはずですが、ムーア騎手が負傷中のため今回はリチャード・ヒューズが騎乗していました。実はヒューズは以前にも同馬に騎乗しており、その時も勝利に導いています。

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