１００周年のメゾン＝ラフィット杯
昨日はフランス、メゾン＝ラフィット競馬場でクープ・ド・メゾン＝ラフィット Coupe de Maisons-Laffitte (ＧⅢ、３歳上、２０００メートル)が行われました。
クープは英語のカップに相当し、「杯」のこと。メゾン＝ラフィット杯とでも言えましょうか。創設は１９０６年で、当時は賞品として著名な彫刻家の手になる豪華なカップが贈られていました。創設時のレース名はクープ・ドール、即ち「金杯」だったのですね。
その後は賞品もより手頃な芸術作品に変わり、レース名も変更されましたが、距離の２０００メートルには変更がありません。第一次世界大戦時代に５回、第二次大戦で２度の中断があり、今年は丁度１００回の節目を迎えました。メゾン＝ラフィット競馬場の長い直線距離で行われる一戦。２０００メートルという微妙な距離が、凱旋門賞トライアルでもあり、より短い距離の(例えばドラー賞)ステップともなり得るＧⅢ戦です。
今年の馬場は good 、３歳馬の出走は無く、古馬５頭が出走してきました。１対２の１番人気に支持されたのは、去年の仏ダービー馬リライアブル・マン Reliable Man 。去年の凱旋門賞では１５着(１６頭立て)と惨敗に終わりましたが、今期はキング・ジョージで４着、陣営としては凱旋門賞での巻き返しを図ってのトライアルでしょう。
レースはドイツ馬キニンド Quinindo が逃げ、リライアブル・マンは３番手を進みます。先手を取ったのはレース半ばから２番手に上がった２番人気(４２対１０)のマクシオス Maxios 。これにリライアブル・マンが並び掛けようとしましたが、最後は差が詰まらず、マクシオスがリライアブル・マンに１馬身半差を付けて優勝。更に２馬身差でサガ・ドリーム Saga Dream が３着。
マクシオスの父は先日死去したドイツの名種牡馬モンスン Monsun ながら、ニアルコス・ファミリーの持ち馬でジョナサン・ピース厩舎所属のフランス４歳馬。ステファン・パスキエ騎乗で、２歳の秋にサン＝クルーでトーマス・ブライアン賞(ＧⅢ)に勝って以来のＧ戦勝利。今期はロンシャンとフォンテンブローでの勝鞍がありますが、夫々一般戦とリステッド戦でのもの。パターン・レースは２勝目となります。
血統にも注目で、２００４年の凱旋門賞馬で日本に輸入されたバゴ Bago の半弟(バゴの父はナシュワン Nashwan)。ただこの馬はレース間隔を空けないと力を発揮できないタイプで、次走はむしろドラー賞ではないかと予測されます。回復に時間が掛かるのは父モンスンと共通している由。
一方２着のリライアブル・マン、３歳時パリ大賞典ではメアンドル Meandre の３着に負けましたが、古馬となった現在は２４００メートルにより適した馬。ここをステップに凱旋門賞に向かうものと思われます。昨年の雪辱を果たせるか。
因みに去年タイムフォームが算定した評価は、メアンドルと同一の１２４ポンド(オルフェーヴルより３ポンド下)でした。狙い目は、むしろその後のカナダ国際か。
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