フランケルへの挑戦状
今年も凱旋門賞ウィークがやって来ました。ロンシャン競馬場では土曜日にＧⅡ戦４鞍、日曜日にはＧⅠ戦７鞍で競馬の祭典を祝います。
今回は土曜日のレポートですが、その前にアスコット競馬場で行われたＧⅢ戦３鞍を紹介しましょう。
アスコットの馬場は soft 、先ずはコーンウォリス・ステークス Cornwallis S (ＧⅢ、２歳、５ハロン)。馬場を嫌って３頭が取り消し６頭立て。前走エアのリステッド戦に勝ったガースウッド Garswood が７対４の１番人気に支持されていました。
直線コースの５ハロン。６頭が横一線で相手を窺う中、中央を通る４番人気(９対２)のバングル・インタージャングル Bungle Interjungle と内ラチ沿い(スタンドに近い側)のカースウッドが抜け出しての叩き合い。頭差でバングル・インタージャングルがガースウッドを抑えていました。両馬の間を割るように追い込んだ２番人気(３対１)のエル・マナーティ El Manati が首差まで詰め寄って３着。
ミック・シャノン厩舎、マーチン・ヘイリー騎乗のバングル・インタージャングルは、３走前にグッドウッドでモールコム・ステークス(ＧⅢ)を制しているため３ポンドのペナルティーを背負っていました。４番人気に落ちていたのはそのため。グッドウッドの後カラーのフェニックス・ステークス(ＧⅠ)が５着、ドンカスターのフライング・チルダース・ステークス(ＧⅡ)は２着でした。３歳はスプリンター路線を歩むことになるでしょう。
続いてカンパーランド・ロッジ・ステークス Cumberland Lodge S (ＧⅢ、３歳上、１マイル４ハロン)。ここも２頭が取り消して６頭立て。人気は割れ、ハワーフェズ Hawaafez とゴドルフィンのウイリング・フォー Willing Foe が１番人気(９対４)で並んでいました。前者は前走リリー・ラングトリー・ステークス(ＧⅢ)の４着馬、後者はイボア・ハンデの勝馬です。
レースはジョニー・ムルタ騎乗のハワーフェズが先頭、シルヴェストル・スーザ騎乗のウイリング・フォーは２番手でマークする展開。直線、ハワーフェズの逃げ足衰えず後続との差を開く中、最後方を進んだカンボーン Cambourne が直線入口で大きく外に膨れながらも差を詰めます。しかしエディー・エイハーン騎乗のカンボーンはその後も内に切れたり外に寄れたり、要するにフラフラしながら先頭には届きません。結局ハワーフェズがカンボーンを２馬身半抑えての逃げ切り勝ち。人気の一角ウイリング・フォーは平均ペースのまま３馬身半遅れの３着に終わりました。
ハワーフェズを管理するマーカス・トレゴーニング師は、これがこのレース６勝目と相性の良さを見せ付けています。同馬は今期これが３戦目、Ｇ戦は初勝利となります。
アスコットの最後はベングー・ステークス Bengough S (ＧⅢ、３歳上、６ハロン)。２頭取り消しがあり１頭立て。２００９年と２０１１年、このレースに２度勝っているロイヤル・ロック Royal Rock (２０１０年は１７着どん尻負け)、２０１０年２着で去年は１番人気になりながらスタートを失敗して５着に敗れたゲンキ Genki も出走してきましたが、夫々６番人気(１０対１)、７番人気(１６対１)と人気はありません。９対４の１番人気に支持されたのは、目下３連勝中の３歳馬ミンス Mince でした。
スタートから先頭を奪った本命ミンス、豪州からゴドルフィンに移籍した５歳せん馬ソウル Soul との叩き合いを頭差制して人気に応えました。４分の３馬身差でイートン・ライフルズ Eton Rifles が３着。ロイヤル・ロックは６着、ゲンキも７着と奮いません。
ロジャー・チャールトン厩舎、ジェームス・ドイル騎乗のミンスは、アスコットのシャーガー・カップ・スプリントに勝ってから４連勝。二つのリステッド戦を挟んで初のＧ戦勝利となりました。
以上で英国を離れ、ドーヴァー海峡を渡ってロンシャンに向かいます。冒頭で紹介したように、昨日はＧⅡ戦が４鞍組まれていました。天気予報が外れ、パリは雨。very soft で始まった馬場は、昼過ぎには heavy に変わるほど。凱旋門賞も「不良馬場」は避けられない状況です。
最初のショードネー賞 Prix Chadenay (ＧⅡ、３歳、３０００メートル)は仏セントレジャーのトライアル。このレースまでは very soft の発表で行われました。取り消しは無く１１頭立て。英国(ジョン・ゴスデン厩舎)から遠征したシャンタラム Shantaram が２対１の１番人気に支持されていました。前走バーレーン・トロフィー(ＧⅢ)を制した馬ですね。
前半はこれも英国(アンドルー・ボールディング厩舎)遠征組のミステリアス・マン Mysterious Man が逃げましたが、半ばから伏兵(８４対１)レ・ボーフ Les Beaufs がスパート、後続を５馬身も引き離して直線に入ります。ジュリアン・ギロション騎乗のレ・ボーフが懸命に粘りましたが、２番手でマークした６番人気(１２６対１０)のカンティクム Canticum が鋭く伸び、レ・ボーフを首差捉えて優勝。２馬身半差でゴドルフィン(アンドレ・ファーブル厩舎)のテネンバウム Tenenbaum (５３対１０、３番人気)が３着。本命シャンタラムは８着敗退です。
デヴィッド・スマガ厩舎、ジェフリー・ブノア騎乗のカンティクムはハーリッド・アブダッラー殿下の所有馬。３歳デビューの晩熟タイプで、前走リュテース賞(ＧⅢ)では２着していました。仏レジャーに挑戦した後、来シーズンは長距離カップ路線を歩む予定だそうです。
次のダニエル・ウイルデンシュタイン賞 Prix Daniel Wildenstein (ＧⅡ、３歳上、１６００メートル)から馬場は heavy に悪化します。８頭立て、１４対５の１番人気にはアガ・カーンのサーキーラ Sarkiyla が選ばれていました。ドーヴィルでリューリー賞(ＧⅢ)を制し、前走ムーラン・ド・ロンシャン賞(ＧⅠ)では３着だった３歳牝馬。
レースは、以前スタウト師が管理していたこともあるダックス・スカラー Dux Scholar の逃げ。後方に待機した本命サーキーラは前が塞がる不利があり、最後は追い込んだものの４着まで。優勝は内で包まれながら外に出し、３番手から追い込んだ４番人気(６１対１０)のジナバー Zinabaa でした。４分の３馬身差で逃げたダックス・スカラーが２着に粘り、更に２馬身半差でエヴァポレーション Evaporation が３着。英国からアンドリュー・ボールディング厩舎が態々追加登録料を支払って参戦したハイランド・ナイト Highland Knight は５着凡走、ボールディング夫人はガックリと肩を落としていました。
去年のこのレースは５着、７歳せん馬のジナバーは重得意で知られる馬。今期も重馬場のミュゲ賞(ＧⅡ)を制しており、Ｇ戦は３勝目となります。ミシェル・マセ厩舎、ジェラール・モッセ騎乗。前走シュマン・ド・フェル・デュ・ノール賞(ＧⅢ、６着)以来１１１日振りの休み明けでした。次走はサン＝クルーのパース賞を使い、来年は海外遠征の予定だそうです。
続いてはドラー賞 Prix Dollar (ＧⅡ、３歳上、１９５０メートル)。ＧⅠのイスパハン賞より１００メートル長い、フランスでも珍しい距離で行われるＧⅡですが、１頭取り消して８頭立てで行われました。１１対１０の断然１番人気に支持されたのは、４か月半ぶりの実戦ながらそのイスパハン賞で２着したシリュス・デ・ゼーグル Cirrus Des Aigles 。イスパハンはその後薬物問題で失格になりましたが、管理するコリーヌ・バランド＝バルブ女史はこれを不服として抗争中。
レースはドン・ボスコ Don Bosco の逃げで始まりましたが、中団に付けたシリュス・デ・ゼーグルにオリヴィエ・ペリエがゴーサインを出すと後は他馬を引き離す一方の展開。何と９馬身の大差を付ける圧勝です。２着ゴドルフィン(スロール厩舎)のハンターズ・ライト Hunter’s Light と３着サガ・ドリーム Saga Dream との着差は短首差。
シリュス・デ・ゼーグルは一昨年のこのレースに勝ち、去年は２着。今期はドバイでシーマ・クラシックに、ロンシャンでガネー賞とＧⅠに連勝し、前走がイスパハン賞でした。このあとは去年も勝っているチャンピオン・ステークスが目標。当然ながら英国のチャンピオン馬フランケル Frankel と対戦します。ペリエ騎手は“英国にはフランケルあり、フランスにはシリュス・デ・ゼーグルあり”と強気。正に挑戦状を叩き付けんばかりの圧勝劇でした。
土曜日の掉尾を飾るのは、クラシック牝馬対決の一戦となるロワイヤリュー賞 Prix Royallieu (ＧⅡ、３歳上牝、２５００メートル)。古馬にも開放された一戦ながら、今年は３歳馬のみ８頭が出走してきました。２対１の１番人気は英・愛オークスで共に２着したシロッコ・スター Shirocco Star 。一方フランスを代表するのは、仏オークス５着のダルカラ Dalkala 。こちらが３対１の２番人気で続きます。
レースも期待通りの一騎打ち。先手を取って逃げるダルカラを、内で待機したシロッコ・スターが残り２ハロンから追い詰めましたが最後まで差は詰まらず、短首差でダルカラに軍配が上がりました。１馬身半差でラ・コンケラント La Conquerante が３着。
名前でお判りのようにアガ・カーンが所有するダルカラはアラン・ド・ロワイヤー＝デュプレ厩舎、クリストフ・ルメール騎乗。Ｇ戦はクレオパトラ賞(ＧⅢ)に続く２勝目です。今年の仏オークスはアガ・カーンの持ち馬ヴァリラ Valyra が圧勝しましたが、不運なことに事故死。何より繁殖牝馬を大切にするアガ・カーンにとって、ダルカラは極めて価値の大きな存在になっていくようです。競走馬としてよりも、母馬としての今後に大注目の１頭でしょう。
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