トレイルブレイザーは２着健闘
土曜日のアメリカはＧ戦オンパレード。ヨーロッパの向こうを張ったわけでもないでしょうが、こちらもブリーダーズ・カップを１か月後に控えて、各ジャンルのトライアルが花盛りです。
余りにも扱うレース数が多いので、先週に倣って日記を２分割してレポートしようと思います。で、前半はアケダクト、ホーソン、それに日本からトレイルブレイザーが参戦したサンタ・アニタの３場を。
ベルモント競馬場の最初はフリゼット・ステークス Frizette S (ＧⅠ、２歳牝、８ハロン)。次のシャンペンと同様、勝馬にはＢＣへの優先出走権が与えられます。ダート・コースは fast 、１頭取り消して６頭がゲートに向かいましたが、ここで大変なアクシデント。ゲートで暴れたローヴィング・パトロール Roving Patrol が落馬し、煽りを食ってスイート・シャーリー・モー Sweet Shirley Mae が蹴られて負傷。この２頭が取り消すことになり、スタートは１３分も遅れてしまいます。結局は４頭立てになってしまい、２戦無敗のドリーミング・オブ・ジュリア Dreaming of Julia が１対９の圧倒的１番人気。
レースは２番人気(５対２)、本命の相手と目されたマイ・ハッピー・フェイス My Happy Face が逃げ、ドリーミング・オブ・ジュリアは２番手追走。直線で並び掛けた本命馬がリードを広げるかに思われましたが、マイ・ハッピー・フェイスは渋太く粘って抜かせず２頭のマッチレースに。最後はドリーミング・オブ・ジュリアが捻じ伏せるように頭差でマイ・ハッピー・フェイスを抑えて辛勝。３着は１０馬身４分の３も離されてトースティング Toasting が入りました。
勝馬はトッド・プレッチャー厩舎、ジョン・ヴェラスケス騎乗。これで３戦無敗、デビュー戦が１０馬身半、２戦目の一般ステークスは１６馬身４分の１差と大差勝ちを続けましたが、初体験のＧ戦では思わぬ苦戦でした。しかし２着もここが３戦目でドミンゲス厩舎の期待馬。着差こそ大接戦でしたが、２頭のレヴェルが高いと見ても良いのかも知れません。勝ったドリーミング・オブ・ジュリアはＢＣジュヴェナイル・フィリーズに向かうでしょうが、このハードなレースの影響をじっくり見てからの判断となるでしょう。
続いてシャンペン・ステークス Champagne S (ＧⅠ、２歳、８ハロン)。１頭取り消して６頭立て。フリゼットの勝馬と同じトッド・プレッチャー厩舎、ホープフル・ステークス(ＧⅠ)を含めて３戦無敗のシャンハイ・ボビー Shanghai Bobby が８対５の１番人気を集めています。
敢えて西海岸から強豪に挑んできたゴールデンセンツ Goldencents が逃げ、シャンハイ・ボビーは２番手待機。直線で楽に抜け出した本命馬は、そのままゴールデンセンツを問題にせず、５馬身差の圧勝で期待に応えました。プレッチャー師のダブル達成、シャンペンは４勝目となります。２着ゴールデンセンツと３着フォーティファイ Fortify の着差は１馬身。イギリスからジェレミー・ノセダ厩舎が遠征させたチーフ・ハヴォック Chief Havoc は６着どん尻に終わりました。
これで無傷の４連勝、こちらの鞍上は女流のロージー・ナプラヴニクでした。今回の楽勝で、恐らくＢＣジュヴェナイルは本命で臨むことになるでしょう。
ベルモントの最後はジャマイカ・ハンデキャップ Jamaica H (芝ＧⅠ、３歳、９ハロン)。芝コースは good 、ここも１頭が取り消して７頭が出走してきました。パシフィック・クラシック(芝ＧⅠ)の勝馬デューラハン Dullahan が８対５の１番人気。ここにもイギリスからの挑戦があり、ブライアン・ミーハン厩舎のコジト Cogito がランフランコ・デットーリ騎乗で臨みます。５対２の２番人気。
そのコジトはスタートをミスして後方から。伏兵(２３対１)キング・クリーサ King Kreesa が逃げ、デューラハンは後方に待機。しかしキング・クリーサの逃げ足は衰えず、漸く追い込んできたのは２～３番手を進んだブービー人気(２８対１)のキング・デヴィッド King David 。伸び悩む人気馬を尻目に、キング・クリーサに半馬身差の番狂わせ。４分の３馬身差３着にサマー・フロント Summer Front が入り、コジト４着、デューラハン５着の順。１・２着がいずれも２０倍以上という大荒れの結末でした。
勝ったキング・デヴィッドは、日本産馬ハットトリックの仔というのが嬉しいニュース。３週間前に調教師であるマイケル・メーカー氏が３万５千ドルでクレーミング・レースに勝った所を購入したばかり。今年は７戦６勝と堅実に走っていますから、メーカー師としては思わぬ拾いものだったワケ。この馬にもロージー・ナプラヴニクが騎乗しており、女史としては別厩舎でのＧ戦ダブル達成の快挙でもありました。
ここで早くレポートを揚げたいサンタ・アニタ競馬場に行きましょう。Ｇ戦は２鞍です。先ずはアロヨ・セコ・マイル Arroyo Seco Mile (芝ＧⅡ、３歳上、８ハロン)。去年まではオーク・トゥリー・マイル Oak Tree Mile と呼ばれていた一戦で、我がトレイルブレイザーがＢＣへのステップとして出走することに注目です。馬場は firm 、５頭立てです。前走デル・マー・マイル・ハンデ(芝ＧⅡ)が良いガイドとなり、ハナ差で１・２着したオビアスリー Obviously とミスター・コモンズ Mr. Commons の再戦と見られ、前者が６対５の１番人気、後者は７対５の２番人気で続いていました。米デビューとなるトレイルブレイザーは５対１の３番人気。
レースはオビアスリーが先手を取っての逃げ。これをミスター・コモンズとミッドナイト・インタールード Midnight Interlude が交互に追走、トレイルブレイザーは４番手に置かれます。直線、オビアスリーが逃げ込みを図り、ミスター・コモンズも追い上げますが、最も脚色が目立ったのがトレイルブレイザー。結局はオビアスリーが逃げ切りましたが、トレイルブレイザーが半馬身差まで迫っての２着。ミスター・コモンズは更に半馬身差３着に終わりました。もう少し距離が長ければ、トレイルブレイザーが差し切っていたかもしれませんね。１マイルの勝ち時計は１分３１秒９５と速く、レコードに０．０６の快走でした。
マイク・ミッチェル厩舎、ジョセフ・タラモ騎乗のオビアスリーはアイルランドから今年３月に転戦して来た馬。これで３連勝となり、ＢＣマイルを目指す意向のようです。一方２着のトレイルブレイザー、騎乗した武豊ジョッキーも、“ここは距離がチョッと短かったね。本番のターフは距離も伸びるし、トライアルとしては絶好の内容でしょう”と次走に期待を籠めました。
サンタ・アニタからはもう一鞍、ＢＣスプリントの優先出走権対象レースとなるサンタ・アニタ・スプリント・チャンピオンシップ Santa Anita Sprint Championship (ＧⅠ、３歳上、６ハロン、ＢＣ)。これも今年改名された一戦で、以前はエンシェント・タイトル・ステークス Ancient Title S として知られていたもの。fast の馬場に７頭、去年のＢＣスプリント覇者アマゾンビー Amazombie が登場し、４対５の断然１番人気に支持されていました。
レースはキャッスルタウン Castletown の逃げをルネーズゴットジップ Reneesgotzip が追走する速い流れ。３番手でマークしたアマゾンビーが直線で先行馬を交わし一旦は先頭に立ちましたが、これを追った７対１のコイル Coil が鋭く伸び、後方から急襲するキャピタル・アカウント Capital Account を頭差抑えて優勝。ＢＣへの切符を手にしました。３着は４分の３馬身差でジミー・クリード Jimmy Creed が飛び込み、アマゾンビーは４着。１着から３着まで全てオッズが７対１という珍しい結果です。また１・２着はいずれもボブ・バファート厩舎の馬。バファート師のワン・ツー・フィニッシュでもありました。肝心のバファート師、この日はインディアナのオークス、ダービー(別途レポートします)のために出張中。カリフォルニアは不在でした。
マーチン・ガルシアが騎乗したコイルは、去年のハスケル・インターナショナル(ＧⅠ)以来のグレード戦勝利。今期は３戦目で、前走パット・オブライエン・ステークス(ＧⅡ)ではキャピタル・アカウントの２着でしたから、今回は逆転劇ということにもなりました。陣営はコイルをスプリント、キャピタル・アカウントはダート・マイルという構想を持っていたようですが、今回の結果でプランの見直しもあるそうな。
さて、このレポートではもう一つ、ホーソン競馬場のホーソン・ゴールド・カップ・ハンデキャップ Hawthorne Gold Cup H (ＧⅡ、３歳上、１０ハロン)も紹介しておきましょう。fast のメイン・コース、１頭取り消しがあり６頭立てで行われています。４対５の１番人気は、今期６戦５勝と好調のアルタネーション Alternation 。オークローン・パークのステークス３戦を総なめし、ピムリコのピムリコ・スペシャル(ＧⅢ)も制しています。
しかし結果は波乱。先頭でレースを引っ張りましたが、急速に脚を失くして６着どん尻に敗退です。優勝は最後方から大外を回って強烈に追い込んだブービー人気(１６対１)のプール・プレイ Pool Play 。半馬身差２着に２番人気(２対１)のシース Cease が入り、１馬身４分の１差３着は２０１０年のＢＣマラソンに勝ったエルダーファー Eldaafer 。
勝馬を管理するマーク・キャスク師は、前日にキーンランドでアルシバイアディーズ・ステークス(スプリング・イン・ジ・エア Spring in the Air)を勝ったばかり。良いことは重なるものです。鞍上はミゲル・メナ騎手。プール・プレイは去年大穴(３６対１)でスティーヴン・フォスター・ハンデ(ＧⅠ)に勝った馬で、その直後に故障。復帰後、前走ワシントン・パーク・ハンデ(ＧⅢ)では３着に入っていました。陣営ではＢＣマラソンへの参戦を計画している由。
土曜日のアメリカ競馬、ここで一旦締めと致します。残るは開幕したばかりのキーンランドのＧ戦５連発とインディアナのオークス・ダービー。一息入れてからパソコンに向かうことにしましょう。
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