キーンランドは芝の長距離戦
昨日の木曜日、キーンランド競馬場でシカモア・ステークス Sycamore S (芝ＧⅢ、３歳上、１２ハロン)が行われています。アメリカでは数少ない芝の１マイル半。firm の馬場に７頭が出走してきましたが、カナダを本拠地にしているロジャー・アトフィールド師が送り込んだマスケティアー Musketier が僅かの差で５対２の１番人気。１０歳馬ながら芝の１マイル半ではスペシャリストとも言えるドイツ産馬で、前走カナダのＧⅠ(ノーザン・ダンサー・ステークス)では６着でしたが、既にＧ戦７勝(フランス、カナダ、アメリカで)の実績が買われていました。
一方で９月１５日にケンタッキーで行われたケンタッキー・カップ・ターフ・ステークス(芝ＧⅢ)の上位入線組も揃って登場。１着アイオヤ・ビッグタイム Ioya Bigtime と半馬身差２着のラヒーストラーダ Rahystrada 、頭差３着のキンダーガーデン・キッド Kindergarden Kid も実力差は拮抗しており、夫々順に５対２(２番人気)、３対１(３番人気)、３対１(同じく３番人気)で続きます。
レースはアイオヤ・ビッグタイムが先手を取り、一時は５馬身差を付けての大逃げ。本命マスケティアーは大きく離れた最後方からの競馬。アイオヤ・ビッグタイムのリードは徐々に詰まりましたが、一杯に逃げ込みを図ります。しかし前半６番手を進んだキンダーガーデン・キッドが徐々に脚を伸ばし、外から２番手に上がった伏兵(９対１)マイアミ・デコ Miami Deco とラチ沿いに粘るアイオヤ・ビッグタイムの間をすり抜けるようにゴール。写真判定の結果、キンダーガーデン・キッドが首差アイオヤ・ビッグタイムを捉えていました。半馬身差でマイアミ・デコが３着、ラヒストラーダは４着。マスケティアーは何故か終始後方のまま、７着最下位に敗退しています。
マイケル・メイカー厩舎、ジュリアン・ルパルー騎乗のキンダーガーデン・キッドはこれがＧ戦初勝利で、８月２日のクレーミングレースで現オーナーが購入、バークレー・タグ厩舎からメイカー師の下に転じていた５歳せん馬。勝鞍はタグ厩舎時代、去年１１月にアケダクトの一般ステークスに勝って以来のこととなります。ケンタッキー・カップ３着のあと、ベルモントのスーパー・サタデイ当日(９月２９日)に行われたターフ・カップ(芝ＧⅠ)でも３着に来ていましたから、ここでＧⅢに勝っても不思議ではないでしょう。ほぼ１か月で３戦もこなすタフな馬。
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