カルダーが閉幕
昨日はフロリダ州のカルダー競馬場のフィナーレでした。４月９日に開幕して１１月３０日までのロングランが、２鞍のＧ戦で千穐楽を迎えています。
第７レースに組まれていたラ・プレヴォヤンテ・ハンデキャップ La Prevoyante H (芝ＧⅢ、３歳上牝、１２ハロン)は芝の長距離戦、firm の馬場に２頭が取り消し、６頭立てで行われました。４対５の１番人気に支持されたハヴァント Havant は英国産の４歳馬で、２歳時はサー・マイケル・スタウト厩舎に所属してスイート・ソレラ・ステークス(ＧⅢ)を制した馬。今年からフランスでフレディー・ヘッド師が管理してきましたが、前走カナダのＥ.Ｐ.テイラーステークス挑戦を機にアメリカに転戦。前走はスタートで出遅れての５着、マトモに走れば力は上という評判です。
そのハヴァント、今回は出遅れることもなく逃げたクロージング・レンジ Closing Range の３番手を追走していましたが、ペースがスローで前残りの競馬に嵌ってしまい、結局は３番手での入線。優勝はブービー人気(１９対１)の気楽さで逃げ切ったクロージング・レンジ、２番手追走の２番人気(３対２)チャオ・ベラ Ciao Bella に２馬身４分の３差を付けていました。２着と３着の本命ハヴァントとの着差は１馬身４分の１。
フィリップ・オリヴァー厩舎、エルヴィス・トルヒーヨ騎乗のクロージング・レンジは、未だキャリアの浅い３歳馬。ここまでの６戦は全て異なる競馬場で走ったもので、Ｇ戦は初勝利。前走は初めてＧ戦に挑戦したキーンランド競馬場のオーク・ヴァレー・ヴュー・ステークス(芝ＧⅢ)での８着で、掲示板に載らなかったのはこのレースだけです。
カルダーのロングランを締め括ったのは、第１０レースのトロピカル・ターフ・ハンデキャップ Tropical Turf H (芝ＧⅢ、３歳上、９ハロン)。こちらも２頭が取り消しての９頭立て。前走カナダのウッドバイン・マイル(カナダの芝ＧⅠ)では８着に終わったものの、シーズンを通してグレード戦で健闘してきたホリンジャー Hollinger が９対５の１番人気に支持されていました。
本命ホリンジャーが先手を取って逃げ込みを図りましたが、４～５番手の内を追走していた２番人気(３対１)のフィリー・エース Philly Ace が直線で外から鋭く伸び、粘るホリンジャーを半馬身差し切って快勝。３着には１馬身４分の３差でエンパイヤ・ビルダー Empire Builder が続きました。
クリストフ・クレメント師が管理するフィリー・エースは、これがＧ戦初勝利となる４歳せん馬。前走はレッド・スミス・ハンデ(芝ＧⅢ)でボイステラス Boisterous の３着でした。これで通算成績は１４戦７勝、２代母がＧⅠに３勝のレイト・ブルーマー Late Bloomer という血統です。騎乗したルイス・サエズは開催のリーディング・ジョッキー、タイトルを見事にＧ戦優勝で飾りました。
このあとフロリダ州の競馬はガルフストリーム競馬場に舞台を移し、１２月１日から４月５日までの９０日間開催がスタートします。
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