調教師も吃驚

昨日は very soft のサン＝クルー競馬場で、シーズン最初の仏オークス・トライアルが行われました。ペネロープ賞 Prix Penelope (ＧⅢ、３歳牝、２１００メートル)。
９頭が出走し、１番人気(２対１)はファーブル厩舎のバルチック・バロネス Baltic Baroness 。３月３１日に同じサン＝クルー競馬場で行われた条件戦で１番人気になりながら４着に負けていましたが、その時に勝ったケンホープ Kenhope が一昨年のグロット賞(ＧⅢ)を制したばかりですから、ここは勝たれて何の不思議もありません。

そのバルチック・バロネス、積極的な逃げ作戦で、途中一旦は２番手に控えましたが、直線で果敢に先頭を奪い返して勝利を手にしたように見えました。しかし最後方で直線に向いた伏兵(９１対１０、５番人気)フェレヴィア Ferevia が一気の末脚を爆発、並ぶ間も無く１馬身４分の３差交わして優勝を攫っています。
頭差でオリオン・ラヴ Orion Love が３着に入りましたが、最後の勝負所で一気に内に切れ込み、５着入線のエリューセラ Eleuthera の進路を妨害。審議の結果オリオン・ラヴはエリューセラのあと、５着降着となりました。繰り上がって４着入線のラ・バンデリラ La Banderilla が３着。

カルロス・ラッフォン＝パリアス厩舎、オリヴィエ・ペリエ騎乗のフェレヴィアは、前走アミアン競馬場というマイナーなローカル競馬で初勝利を記録したばかり。調教師ですら予想できなかった快走だったようです。
同馬は去年サン＝クルーでデビューしましたが、内容の無い５着敗退で、仏オークスの登録もしていません。師によれば、“余り強いメンバーが出ていないと思ったので走らせて見た”程度の軽い気持ちだったようで、この結果によってオークスに追加登録する予定は無いようです。ＧⅢ優勝以上の期待は持てないような発言とも聞かれました。尤も、かつてはポーニーズ Pawneese 、オール・アロング All Along などのクラシック級を輩出したペネロープ賞ですが、近年は余りクラシックに繋がらない一戦になっているのも事実です。
ところでフェレヴィアの父はサドラーズ・ウェルズ Sadler’s Wells 系のモティヴェイター Motivator 、去年まで英国のロイヤル・スタッドで供用されていましたが、今年からフランスのケスネー牧場 Haras de Quesnay で供用中。種牡馬にとっては幸先良い宣伝になりました。

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