セシル調教師の逝去と
昨日はアイルランドのレパーズタウン競馬場でＧ戦が２鞍行われましたが、その前に・・・。
日本では大きく報道されていないようですが、ここ数日ヨーロッパのスポーツ関係紙は英国の至宝サー・ヘンリー・セシル調教師逝去のニュースが連日のように報じられています。
名馬フランケル Frankel の調教師として我が国でも知られていると思いますが、長年に亘る胃癌との闘病生活を送り、６月１１日(火)の朝、７０年の生涯を閉じました。
師はパーシャ Parthia やメルド Meld でクラシックを制した継父サー・セシル・ボイド＝ロシュフォールの元で修業を積み、継父の引退を受けて１９６９年に開業。いきなりウルヴァー・ホロウ Wolver Hollow でエクリプス・ステークスを制し衝撃的なデビューを果たします。
クレペロ Crepello やロイヤル・パレス Royal Palace などの名馬を育てたサー・ノエル・マーレスの娘ジュリアと結婚、マーレス師の本拠となっていたウォーレン・プレースをも相続して英国一の調教師として競馬界に君臨してきました。
９０年代の半ばに大馬主であるシェイク・モハメドと対立して一時厩舎は退潮期を迎えましたが、その晩年にはフランケルを出して名誉回復。惜しまれつつの死去となりました。
ＢＨＡは急遽セシル未亡人であるジェーン(マーレスの娘とは離婚、後妻に当たります)に短期免許を交付し、昨日(６月１３日)が夫人の名前(レディー・セシル)で競走馬を送り出す最初の日でもありました。その中には、レパーズタウンに遠征してきた１頭も含まれます。
ということでレパーズタウンのイヴニング開催、最初はバリーコーラス・ステークス Ballycorus S (ＧⅢ、３歳上、７ハロン)。馬場は good to yielding 、６頭立て。去年の愛２０００ギニー３着馬リプライ Reply が、前走ナースのリステッド戦に勝ったこともあって１１対１０の１番人気。
レースは２番人気(７対２)リリーズ・エンジェル Lilly’s Angel が巧みに逃げ、ゴール前は１馬身以内に４頭が犇めく大接戦となりました。優勝は３歳馬で４番人気(１３対２)のレイティール・モール Leitir Mor 。２番手を追走し、一旦３番手に下がったものの巻き返しての勝利です。首差でリリーズ・エンジェルが逃げ粘り、短頭差でイエロー・ローズバド Yellow Rosebud が３着。リプライは４番手から一つ伸びきれず５着敗退です。
ジム・ボルジャー厩舎、ケヴィン・マニング騎乗のレイティール・モールは、今年の２０００ギニーでドーン・アプローチ Dawn Approach のペースメーカーを務めて９着だった馬。前走グリーンランズ・ステークス(ＧⅢ)では自身のクラスに戻って８着でしたが、ここでは適距離の７ハロンで実力を発揮したと言えるでしょう。
次走は、来週に迫ったロイヤル・アスコット(セント・ジェームス・パレス・ステークス)で再びドーン・アプローチのペースメーカーを務める予定。去年のデューハースト・ステークス(ＧⅠ)ではドーン・アプローチとのワン・ツー・フィニッシュを決めているだけに、単なるペースメーカーとして無視するわけにはいかないでしょう。
続いてはバリオーガン・ステークス Ballyogan S (ＧⅢ、３歳上牝、６ハロン)。１２が出走してきましたが、何と言っても注目はレディー・セシル調教師の名前で英国から遠征してきたティックルド・ピンク Tickled Pink 。シーズン初戦にニューマーケットでアバーナント・ステークス(ＧⅢ)を制した４歳馬で、セシル師への敬意もあってか６対４の１番人気。鞍上も英国から主戦騎手トム・クィーリーが駆け付けての参戦です。レース前、ジョッキーが勢ぞろいした所でセシル師への１分間の黙祷が捧げられ、レースがスタート。
果敢に先頭に立ったティックルド・ピンクでしたが、却って標的にされた感もあり、内と外から次々に強襲、最後は敢えて馬場の悪い内ラチ沿いを通った５番人気(１０対１)フィエソラーナ Fiesolana が抜け出してのＧ戦初勝利。１馬身４分の１差で２番手追走のボストン・ロッカー Boston Rocker が２着、更に４分の３馬身差でハンキー・パンキー Hanky Panky が３着。ティックルド・ピンクは運も無く５着敗退に終わりました。これが競馬でしょう。
勝馬を管理するウィリー・マクリーリー調教師は、これが初めてのＧ戦優勝。騎乗したコーム・オダナヒューは、オブライエン厩舎の馬でＧⅠにも勝っている腕達者です。この日は馬の特質を活かしたコース取りが奏功したと言えましょうか。フィエソラーナは３歳までフランスのジャン＝クロード・ルジェ厩舎に所属していた馬。４歳の今期からアイルランドに移籍し、前走はカラーのリステッド戦に勝っていました。
アイルランドでは結果が出なかったセシル厩舎ですが、この日は５か所の競馬場に管理馬を出走、ノッティンガム競馬場とヤーマス競馬場で夫々勝ち、厩舎にとってダブルを達成しています。
ビューティー・パーラー Beauty Parlour を含め、名門セシル厩舎の今後は未定。師の葬儀の後には一般にも公開されるセレモニーが予定されているとのこと。来週のアスコットでも、セシル師が過去に８勝しているクィーンズ・ヴェーズが、セシル師の功績(ロイヤル・アスコット７５勝)を讃える記念レースに指定されることが決まっています。
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