真夏のソヴリン・ステークス
８月半ば、週も半ば、イギリスとアイルランドで夫々ＧⅢ戦が一鞍づつ行われています。どちらも目立たないレースですが、国別に稿を分けて紹介しておきます。
先ず英国はソールズベリー競馬場のソヴリン・ステークス Sovereign S (ＧⅢ、３歳上牡せん、１マイル)。珍しく牝馬を排除している１マイルのＧ戦で、good 、所により good to firm の馬場に２頭が取り消して６頭立て。前走７ハロンのバンバリー・カップこそ９着惨敗でしたが、その前ロイヤル・アスコットのロイヤル・ハント・カップ(１マイルのハンデ戦)で５着と健闘したタバラク Tabarrak が２対１の１番人気。
出走馬中只１頭の３歳馬で最低人気(３３対１)のアイソマー Isomer が逃げ、タバラクは先行集団。２番手でマークしていた５番人気(６対１)のキャリー・オン・デリック Carry On Deryck が残り２ハロンで先頭に立ちましたが、３番手の内ラチ沿いを追走していた２番人気(５対２)のバレー・コンチェルト Ballet Concerto がそのままラチ沿いに残り１ハロンで抜け出すと、外から追い込む本命タバラクを首差抑えて優勝。短首差でキャリー・オン・デリックが３着に入る大接戦でした。
勝ったバレー・コンチェルトは、前々走ロイヤル・ハント・カップでは４着と、人気のタバラクに一つ先着していた４歳せん馬で、ハント・カップのあと前走ヨークのジョン・スミス・カップ(１マイル２ハロン)に勝って２連勝です。本来なら１マイルより少し長い距離、馬場ももう少し水分を含んだ状態が好ましいのでしょう。
同馬を管理するサー・マイケル・スタウト師はこのレース初勝利、また騎乗したライアン・ムーアは２００８年以来２度目の制覇となりました。
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