第１回パークス・ダッシュ
一昨日のレポートで存在感を増していると伝えたフィラデルフィアのパークス・レーシング競馬場、昨日の金曜日にはパークス・ダッシュ・ハンデキャップ Parx Dash H (芝ＧⅢ、３歳上、５ハロン)が行われました。今年からＧ戦に格上げされた一戦で、創設は一昨年の２０１１年。第３回目にして初のＧランク獲得です。
従って日記のタイトルは「第１回」ではないのですが、あまり固いことは言わずに・・・。
以前から(正確には２００２年から)パークス・レーシング競馬場にはターフ・モンスター・ハンデキャップ(芝ＧⅢ)という芝短距離のＧ戦があって、私も良く利用している血統サイトではこれと混同しているようですから注意が必要です。モンスターは９月初旬のＧ戦、ダッシュはそのトライアル的な意味も持っています。
馬場は good 、１頭取り消しがあり６頭立て。ダッシュの前哨戦とも言うべきペンシルヴァニア・ガヴァナーズ・カップ(６月１日)に勝ったタイトゥンド・タッチダウン Tightened Touchdown が４対５の１番人気に支持されていました。
ワイルド・メモリーズ Wild Memories の逃げを２番手でマークしたタイトゥンド・タッチダウン、直線で逃げ馬を捉えるとそのまま楽勝かと思われましたが、前半は５番手で遅れていた２番人気(６対５)のベンズ・キャット Ben’s Cat が外から一気に差し脚を爆発させ、本命馬に１馬身４分の１差を付けて快勝。６馬身差が開いて３番人気(９対２)のブリッジタウン Bridgetown が３着に入りました。
キング・レザーバリー厩舎、ジュリアン・ピメンテル騎乗のベンズ・キャットは、実はパークス・ダッシュを第１回から連勝、これで３連覇の偉業達成となります。先に紹介したモンスターも去年勝っており、むしろ本命に推されなかったのが不思議なほど。前走、タイトゥンド・タッチダウンが勝ったガヴァナーズ・カップではスタートに大きな不利。それでも３着に押し上げての内容で、勝たれて見れば当然と言うべきでしょう。これで３３戦２２勝、実に３回に２回は勝っているという７歳の快速馬です。
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