２０１３ジュライ・ミーティング２日目
ニューマーケット・ジュライ・フェスティヴァルの二日目はＧ戦２鞍。馬場は初日と同じく、散水が実施されても good to firm と速いコースになっています。
最初はダッチェス・オブ・ケンブリッジ・ステークス Duchess of Cambridge S (ＧⅡ、２歳牝、６ハロン)。聞き慣れないレース名ですが、これまでチェリー・ヒントン・ステークス Cherry Hinton S として親しまれてきたもの。今年から改名されたようですね。
出走馬は８頭、ロイヤル・アスコット組が人気になっていました。１１対１０の１番人気に推されたリジーナ Rizeena はクイーン・メアリー・ステークス(ＧⅡ)の勝馬、ＧⅡ勝のペナルティーとして３ポンドが加算されていましたが、クライヴ・ブリテン師は今回も行けると自信を見せていました。
先手を取ったのはゴドルフィンのファイア・ブレイズ Fire Blaze 、ハイペースで飛ばします。本命リジーナもこのペースに付いていくために前半から追い駆ける流れ。最後は余り離れずに後方を追走していた６番人気(２０対１)ラッキー・クリステール Lucky Kristale の末脚が切れ、最後の１ハロンで抜け出すと、リジーナに２馬身４分の１の決定的な差を付けての優勝です。負担重量の３ポンド差を最引いても勝馬の力が勝っていた計算です。４分の３馬身差３着にはクイーン・カトリーヌ Queen Catrine が入り、２番人気(４対１)バイ・バイ・バーディー Bye Bye Birdie は６着敗退。
ラッキー・クリステールは、デビューから２連勝で臨んだロイヤル・アスコットのアルバニー・ステークス(ＧⅢ)では６着だった馬。管理するジョージ・マーガーソン師にとってはこれまでのキャリアで最大級の栄冠となりました。騎乗したのはトム・クィーリー。
陣営では来年のギニーを狙える器と評価、じっくりと馬の成長を待ちながらＧⅠを目指すとのこと。１０００ギニーには２０対１のオッズが出されました。
この日のメインはフォルマス・ステークス Falmouth S (ＧⅠ、３歳上牝、１マイル)、出走馬は僅か４頭と寂しいメンバーながら、１０００ギニーとコロネーション・ステークスとＧⅠを連覇した３歳馬スカイ・ランターン Sky Lantern が４対７の断然１番人気。前年の覇者ジォフラ Giofra 、ＧⅠ馬エルーシヴ・ケイト Elusive Kate の古馬２頭を抑えてのＧⅠハットトリックに期待が掛かります。
スタートでは先手を取ったスカイ・ランターン、エルーシヴ・ケイト(３対１、２番人気)が逃げの手に出ると控えて２番手、最後まで２頭の争いとなります。スタンド側を逃げたエルーシヴ・ケイトでしたが、最後の叩き合いでは左に寄れてスカイ・ランターンの進路に侵入。結局は首差で粘り切りました。当然ながら審議となりましたが、エルーシヴ・ケイトが左に寄れるのは同馬の癖。熟知しているビュイックは最初からムチを左手に持ち、最後も懸命に修正していたため接触には至っていません。入線通りで確定しました。２馬身差で３番人気(５対１)のジォフラが３着。
ＧⅠ３連勝を逃したスカイ・ランターン陣営ですが、受けた不利は止むを得ないもの。ハノン調教師の子息も“不利があったのは事実だが、これが競馬。次”と気持ちを切り替えています。
ジョン・ゴスデン厩舎のエルーシヴ・ケイトは、ご存知のように社台の所有馬。去年のこのレースは２着でしたが、今回は雪辱を果たしたことになります。このあとは去年制しているロッシルド賞連覇を目指してドーヴィルに遠征する予定。
昨日はヨーク競馬場でもＧ戦が行われました。サマー・ステークス Summer S (ＧⅢ、３歳上牝、６ハロン)。こちらは散水無しで good to firm 、１１頭が出走してきました。２対１の１番人気は去年のチーヴリー・ステークス勝馬で、先のロイヤル・アスコットではダイアモンド・ジュビリーに挑戦して５着だった３歳のロスドゥー・クイーン Rosdhu Queen 。出走馬中７頭を占める３歳勢が優勢という人気でした。
しかしロスドゥー・クイーンは道中も手応えが無く、敗戦が確実となるとカラン騎手も追うのを止めて最下位入線。レースの主導権は古馬が担うことになりました。逃げたのは４歳馬のプレース・イン・マイ・ハート Place In My Heart 。これを差し切ったのも５歳のレディーズ・アー・フォーレヴァー Ladies Are Forever (１６対１、８番人気)で、１馬身半差２着に詰め寄ったのもドイツから遠征した昨年の勝馬でやはり５歳のグレイシア・ディレクタ Gracia Directa (１０対１、５番人気)。首差３着に漸く３歳馬のマーチ March が入りました。終わって見れば一昨年と去年の勝馬のワン・ツー・フィニッシュ。レディーズ・アー・フォーレヴァーは２年越し、２度目の優勝です。
ジェフ・オールドロイド厩舎、グレアム・リー騎乗。オールドロイド師にとってもＧ戦優勝は２年振りのことでしょう。今回はブリンカーを初めて着用したのが奏功したようです。尚、一昨年はシルヴェストル・デ・スーザが騎乗していました。
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