芝コースのＧ戦４鞍
今週のアメリカ競馬は、土曜日に行われた３つの競馬場の芝Ｇ戦４鞍のみ。いつもより静かな週末を迎えました。どのＧ戦も、アメリカでは圧倒的に強いミスター・プロスペクター Mr Prospector 系種牡馬の産駒が勝てなかったのも面白い現象です。
最初はベルモント競馬場の２鞍、馬場状態は firm 。先ずノーブル・ダムゼル・ハンデキャップ Noble Damsel H (芝ＧⅢ、３歳上牝、８ハロン)は６頭立て。ＧⅠ馬のベター・ラッキー Better Lucky が４対５の１番人気に支持されていました。
レースは４頭が縦一列の淡々とした流れ。４番手に付けたベター・ラッキーでしたが、直線では意外に伸びず。前半最後方待機の最低人気(１６対１)ピース・プリザーヴァー Peace Preserver が内ラチ沿いに追い上げ、直線中程で馬群をこじ開けるように進出すると、２着ハングリー・アイランド Hungry Island (３対１、２番人気)に半馬身差を付ける番狂わせ。更に４分の３馬身差でベター・ラッキーは３着止まりに終わりました。
トッド・プレッチャー厩舎、イラッド・オルティス騎乗のピース・プリザーヴァーは、これがＧ戦初勝利。５月にはボーゲイ・ステークス(ＧⅢ)で２着の実績はあるものの、前走サラトガのアローワンス戦では７着と目立たなかった存在。去年１０月にベルモントの一般ステークスに勝って以来の勝星でした。
続いて３歳牝馬限定のＧⅠ戦、ガーデン・シティ・ステークス Garden City S (芝ＧⅠ、３歳牝、９ハロン)。１頭取り消して１０頭立て。５対２の１番人気は、アメリカン・オークス(芝ＧⅠ)馬のディスクリート・マルク Discreet Marq 、３連勝中で芝を得意とする馬です。
そのディスクリート・マルクはスタートから先手を取り、ややスローに落としての楽な逃げ作戦。そのまま押し切れそうな展開でしたが、前半４番手から外を通って伸びた２番人気(３対１)のアルテライト Alterite がヨーロッパ風の瞬発力を発揮、本命馬を１馬身半切って捨てる快勝です。ハナ差でコンサイス Concise が３着。
チャド・ブラウン厩舎、ジョン・ヴェラスケス騎乗のアルテライトは、これがアメリカでのデビュー戦。６月まではフランスでジャン＝クロード・ルジェ師が管理していた馬で、２歳時にはマルセル・ブーサック賞で３着。今期も仏１０００ギニー(１０着)、サン・タラリ賞(２着)、仏オークス(６着)とＧⅠクラシック路線を歩んできた存在。ブラウン師にとっては、去年のサミター Samitar に続き２年連続でヨーロッパからの移籍馬でこのＧⅠを制したことになります。当然ながらＢＣフィリー・アンド・メア・ターフが目標となるでしょう。
次はアーリントン競馬場のパッカー・アップ・ステークス Pucker Up S (芝ＧⅢ、３歳牝、９ハロン)。こちらも馬場は firm で８頭立て。前走アーリントン競馬場で分割になった一般ステークスの第１組を勝ったアイム・オールレディー・セクシー I’m Already Sexy がイーヴンの１番人気。
ダッシュ良く飛び出した本命アイム・オールレディー・セクシー、そのスピードを如何なく発揮して鮮やかな逃げ切り勝ちで期待に応えました。３馬身４分の３差２着も、２番手を追走していたエヴリ―・ウェイ Every Way 、所謂行った行ったの競馬でした。１馬身半差でやはり３番手追走のマイ・オプション My Option が３着。
ウェイン・カタラーノ厩舎、フロラン・ジェルー騎乗のアイム・オールレディー・セクシーは、これがＧ戦初勝利。前走の他、７月のアーリントンでもアローワンス戦で１着同着になっており、何れもジェルーが騎乗していました。そのジェルー、このレースは２０１０年のデード・ベイブ Dade Babe に続く２勝目。
最後はケンタッキー・ダウンズ競馬場からケンタッキー・ターフ・カップ Kentucky Turf Cup (芝ＧⅢ、３歳上、１２ハロン)。やはり馬場は firm で、２頭が取り消しての７頭立て。前走果敢にもアーリントン・ミリオン(芝ＧⅠ)に挑戦して５着に入ったテメレーヌ Temeraine が２対１の１番人気。
レースはワットザキャットドラッグイン Watthecatdrugin の逃げ。２番手から一旦４番手に下げたテメレーヌは、最後のコーナーで内ラチ一杯を衝いて一気に抜け、早目先頭のブラジル産馬オリンピック・サンダー Olympic Thunder を内から首差交わしての快勝。１馬身差で２番人気(５対２)のサントレイサー Suntracer が３着に入りました。
トーマス・プロクター厩舎、名手ゲーリー・スティーヴンス騎乗のテメレーヌは、アーリントン・ミリオンの前にはアーリントン・ハンデでも２着。ステークスはこれが初勝利となりますが、これまでやや背伸びしながら格上相手に健闘、今回が初騎乗となるスティーヴンスの好サポートを得ての勝利と言えそうです。
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