来年のクラシック候補、続々
９月の最終日曜日、全てのＧⅠ戦が終わっているアイルランドでは、カラー競馬場でシーズン最後のＧⅡ戦を含めたＧ戦２鞍が行われました。何れも来年のクラシックに通ずる２歳戦。
馬場は good to firm 、直線コースは good というコースで、最初は牝馬のためのＣ・Ｌ・ウェルド・パーク・ステークス C.L.Weld Park S (ＧⅢ、２歳牝、７ハロン)。ここ１０年で１番人気は一回しか勝っていないという本命馬にとっては鬼門のレースですが、今年は８頭が出走し、前走レパーズタウンの７ハロン戦に勝ったばかりのマイ・ティターニア My Titania が１１対１０の１番人気に支持されていました。
レースはチーム・オブライエンのミノレット Minorette が逃げ、マイ・ティターニアは絶好の３番手。２番手を追走する２番人気(２対１)ターファーシャ Tarfasha を交わしてマイ・ティターニアにが先頭に立つと、最後はジョニー・ムルタ調教師/騎手のシカゴ・ガール Chicago Girl に追い詰められながらも半馬身差で凌ぎ、久し振りに本命馬として期待に応えました。３着は５馬身半の大差が付いてターファーシャの順。
勝馬は、今期絶不調のジョン・オックス厩舎、デクラン・マクダナー騎乗。前２走はいずれもレパーズタウンで、６ハロンのデビュー戦が２着、上記の様に前走は７ハロン戦で初勝利を挙げていました。
この馬の注目点は、何と言っても父がシー・ザ・スターズ Sea the Stars であること。マイ・ティターニアは、その初年度産駒にして初のＧ戦勝馬となりました。オーナーも父と同じ香港のクリストファー・ツイ氏、同じ勝負服が凱旋門賞の栄光を思い出させます。先頭に立つと気を抜くのは父譲りの性癖とのことで、陣営は１０００ギニーからオークスの王道を歩ませる意向。オークスには１４対１のオッズが出されました。今期はこれで終戦、じっくり仕上げて来年のクラシックを目指します。
続いては、今年最後のＧⅡ戦たるベレスフォード・ステークス Beresford S (ＧⅡ、２歳、１マイル)。エイダン・オブライエン厩舎が圧倒的に強いレースで、今年も１頭取り消しの５頭立ての中、新馬勝ちしたばかりのジェフリー・チョーサー Geoffrey Chaucer が４対７の圧倒的１番人気に支持されていました。オブライエン厩舎は２頭出しで、実績ではオクラホマ・シティー Oklahoma City が上ですが、主戦のジョセフ・オブライエンは躊躇うことなくジェフリー・チョーサーを選択、それも人気に拍車をかけたようです。
レースはオール・セット・トゥー・ゴー All Set To Go が逃げ、４番手に待機したジェフリー・チョーサーは人気を証明するようにスルスルと内から伸びると、外に膨れながらも僚友オクラホマ・シティーに１馬身４分の１差を付けて優勝。４分の３馬身差で、２番人気(３対１)アルトルイスティック Altruistic が３着に入りました。
ジェフリー・チョーサーは７月にレパーズタウンの１マイル戦で新馬勝ちしただけですが、その時は僅かに３頭立て。先に行く馬も無く自ら逃げ、３頭が首差でゴールインする僅差の勝利。ジョセフによれば、初戦は学ぶことはほとんどなかったとのこと。今回は逃げ馬の適度なペースをじっくり待機、競馬について多くを学べたはず、と自信を深めた様子です。
オブライエン師は、このレース１３勝目。一昨年から３連覇でもあります。ベレスフォード・ステークスは、過去にセント・ニコラス・アベイ St Nicholas Abbey 、シー・ザ・スターズ Sea the Stars も勝ったレース、ジェフリー・チョーサーも当然ながらクラシックに期待が掛かる１頭になるでしょう。ダービーのオッズは１４対１が出されました。
同馬は父モンジュー Montjeu 、母ヘルシンキ Helsinki ということで、仏２０００ギニー、仏ダービー２冠のシャマーダル Shamardal の半弟にあたるクラシック血統。次走はレーシング・ポスト・トロフィーを予定しており、この馬の実力が試される一戦となること必定です。
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