シリュス、全盛期に戻る
このブログにとって最も忙しい週末を迎えました。この土日、即ち今日と明日の朝は海外電子競馬新聞と睨めっこ、今から気分は鬱状態です。
さて土曜日のヨーロッパ、ロンシャン競馬場は１０月第１週の凱旋門賞フェスティヴァルに突入し、アスコット競馬場も第１次１０月開催の当日。従来ならイギリスからスタートするレポートですが、今回は枯葉舞うフランスから行きましょう。
ロンシャン競馬場、凱旋門賞前日はＧⅡが４鞍並ぶ前夜祭。このスタイルもすっかり定着してきたようですね。レース順に行きましょう。如何にも秋のロンシャンらしく馬場は soft 、日本なら重馬場と考えて間違いありますまい。
最初はショードネー賞 Prix Chaudenay (ＧⅡ、３歳、３０００メートル)。８頭が出走してきましたが、人気も結果も一月前に行われたリュテース賞(ＧⅢ)のビデオ・テープになりました。同じコース、同じ距離、同じ条件、違うのはランクがⅢからⅡに上がっただけと言う状況で、今回の１番人気(イーヴン)は前回の勝馬ヴァリラーン Valirann です。
リュテース賞では４頭がゴール板をほぼ一戦で通過しましたが、今回も全く同じ結果。しかも人気通りと言うことで、優勝はヴァリラーン、首差で２番人気(１４対５、リュテース賞の本命で３着)のモンクレール Montclair 、短頭差で３番人気(１５対２、リュテース賞２着)ラッキー・ルック Lucky Look の順。４着もハナ差の接戦で、勝馬と同じアガ・カーンの所有馬ダーバダール Darbadar が入っています。
アラン・ド・ロワイヤー＝デュプレ厩舎、クリストフ・スミオン騎乗のヴァリラーンは、これでＧ戦連勝を含めて４連勝。デビュー戦の２着が唯一の敗戦と、ほぼパーフェクトな戦績となり、仏セントレジャーの中心になることは間違いなさそうです。但し、このクラスは接戦が続きます。
続いてダニエル・ウィルデンシュタイン賞 Prix Daniel Wildenstein (ＧⅡ、３歳上、１６００メートル)。１頭取り消しても１７頭立てと多頭数。難解なレース、１番人気(９対２)は英国のジョン・ゴスデン師が送り込んだグレゴリアン Gregorian 。前々走ハンガーフォード・ステークス(ＧⅡ)の勝馬で、前走もパーク・ステークス(ＧⅡ)３着と好調。
しかしグレゴリアン、レース半ばまでは快調に進んでいましたが、追い出してからは精彩を欠いて８着敗退。これもゴール前５頭が雪崩れ込む大接戦で、優勝は中団から追い込んだ１２番人気(２６９対１０)のポリアンナ Pollyana の大波乱でした。短首差でピントゥリッチオ Pinturicchio (２３対１)が２着、短頭差３着はシエニカ Siyenica 。そのあとも短首、首差と、５頭がほぼ１馬身の中に納まってしまうほどの際どい勝負です。
ディディエ・プロドム厩舎、フラヴィアン・プラット騎乗のポリアンナは、前走パレ・ロワイアル賞(ＧⅢ)の３着馬ですが、４ヶ月の休養明けと言うことで人気の盲点になっていた４歳馬です。勝たれて見ればコース・スペシャリストで、ロンシャンではこれで７戦５勝、着外は初体験の５着一度だけと言う特別な存在でもありました。
三つ目はロワイアリュー賞 Prix de Royallieu (ＧⅡ、３歳上牝、２５００メートル)。１頭取り消しの９頭立て。去年の凱旋門賞で５着に入り、今期は前走コリダ賞(ＧⅡ)５着のイエロー・アンド・グリーン Yellow and Green が１４対５の１番人気。
ここでも本命馬は期待に応えられず、６着敗退。２頭出しで臨んだアガ・カーンの一角ミラ Mila が逃げ、寮友８番人気(１２対１)のエビーザ Ebiyza が抜けると、２番人気(２３対５)シャルネッタ Chalnetta との熾烈な叩き合いになります。最後は頭差でシャルネッタが先着しましたが、長い審議に。最終的には先着馬の進路妨害と判定され、１着はエビーザと発表され、シャルネッタは２着降着となりました。１馬身差でガルヴォーン Galvaun が３着。
勝ちを拾ったエビーザは、ショードネー賞に続いてアラン・ド・ロワイヤー＝デュプレ厩舎、こちらは同じクリストフでもルメールが騎乗していました。同馬はレース前までは未勝利で、今回が初勝利であると同時にＧ戦初制覇。前走サン＝クルーのリステッド戦(２４００メートル)で３着していた３歳馬。ロック・オブ・ジブラルタール Rock of Gibraltar 産駒ながら２４００メートルの距離、重馬場で能力を発揮するタイプでしょう。
土曜日最後のＧⅡ戦は、ドラー賞 Prix Dollar (ＧⅡ、３歳上、１９５０メートル)。１３頭と出走馬が揃い、今期は中々リズムに乗れないながら実績ではピカ一のシリュス・デ・ゼーグル Cirrus des Aigles が７対５の１番人気に支持されていました。日本から遠征したステラウインド(Stellar Wind)も武豊を背に注目されましたが、１６対１の６番人気とまずまずの評価でしょう。
そのステラウインド、ダッシュ良く飛び出してハナを切りましたが、１ハロンほど走ったところでペリエ騎乗のプランテール Planteur が先頭を奪い、ステラウインドは中団に控えます。これも中団、６番手を進んだシリュス・デ・ゼーグル、漸く闘争心に火が点いたのか、直線で一気に抜け出すと、あとは鞍上クリストフ・スミオンが手綱を抑える余裕で圧勝。２着マンドゥール Mandour に１馬身４分の３差を付けていました。３着は更に４馬身差がついてプティ・シュヴァリエ Petit Chevalier 。ステラウインドは７着と、ほぼ人気通りの結果となりました。
お馴染みコリーヌ・バランド＝バルブ夫人の調教するシリュス・デ・ゼーグル、今期は度々レポートしているように、去年第２位の実績が泣くような内容が続いていましたが、前走クープ・ド・メゾン＝ラフィットで初勝利。今回は今年の憂さを晴らすような圧勝劇で、ドラー賞３回制覇の新記録樹立となりました。スミオン騎手は“その気になれば１２馬身差で勝てたさ”と断言するほど。全盛期に戻った、と見て良いと思われます。コリーヌ夫人もチャンピオン・ステークス遠征を明言、オッズは４対１にまで上がりました。
以上が土曜日のロンシャンですが、スミオン騎手がＧ戦に２勝。彼に夢を託すオルフェーヴル陣営にとっても朗報でしょう。
もう一つ「朗報」と表現するのは憚られますが、日本でも報道されているように、凱旋門賞の有力候補だったノーヴェリスト Novellist の出走取り消しが発表されています。理由は発熱で、ドイツ勢は去年もデインドリーム Danedream がドイツに蔓延した伝染病で直前に回避しており、２年連続での不運に見舞われました。
ここまでの展開は全てがオルフェーヴル、いや日本馬が勝つべく進んでいるようで、逆に恐ろしいような気さえしてきました。シナリオ通り歴史が塗り替えられるのか、決戦はあと一日です。
序のような形になってしまいましたが、アスコット競馬場の３鞍も取り上げましょう。英国も馬場は重く、good to soft の公式発表。後に soft にまで悪化していたようです。
最初はコーンウォリス・ステークス Cornwallis S (ＧⅢ、２歳、５ハロン)。２頭の取り消しがあり、１２頭立て。２歳の短距離戦ということで、クラシックより来年の短距離馬を探す一戦。サンダウンの５ハロン戦で新馬勝ちしたばかりのアウター・スペース Outer Space が２対１の１番人気に支持されていました。
そのアウター・スペースも人気に応えるべく好走しましたが、遥かに上回っていたのが、２番人気(９対２)だったホット・ストリーク Hot Streak の方。アウター・スペースに５馬身差を付ける大勝です。半馬身差でキックボクサー Kickboxer が３着。
ケヴィン・ライアン厩舎、ジェイミー・スペンサー騎乗のホット・ストリークは、デビューから２連勝したあとサイレニア・ステークス(ＧⅢ)５着、前走ミル・リーフ・ステークス(ＧⅡ)３着と着実に力を付けてきた馬。スペンサーはロンシャン騎乗の申し出を蹴っての騎乗で、判断の正しさを証明した形です。来週のミドル・パーク・ステークスにも登録があり、最後はオーナーの判断に委ねられましょう。
続いてカンパーランド・ロッジ・ステークス Cumberland Lodge S (ＧⅢ、３歳上、１マイル４ハロン)。ここは実力伯仲の７頭立てとなり、小頭数ながら人気の割れる一戦。１番人気は３対１で２頭が並び、１頭は去年のオーストラリア遠征でＧⅢに勝ち、今年も豪州遠征から戻ったゲートウッド Gatewood 。そしてもう１頭が前走グッドウッドのハンデ戦を重い負担重量で制したゴスペール・コアー Gospel Choir 。
しかし結果は小波乱。これも２頭が分け合った微差２番人気(４対１)のワン・ツー・フィニッシュとなりました。しかも両馬ともゴドルフィン所有、サイード・ビン・スロール厩舎とあってダブルのワン・ツー・フィニッシュでもあります。勝馬はシルヴェストル・デ・スーザが騎乗したシークレット・ナンバー Secret Number 、２馬身半差２着はキーレン・ファロンが乗ったロイヤル・エンパイア Royal Empire 。更に２馬身半差でゲートウッドは３着、ゴスペル・コアーは５着敗退です。
３番手から抜けたシークレット・ナンバーは、出走馬中唯１頭クラシックに参戦した経歴があり、前走セントレジャーの６着馬。ここまで未勝利、初勝利にしてＧ戦初制覇とは言いながら、クラシック・レースの権威ここにあり、という結果です。因みにセントレジャーを制したリーディング・ライト Leading Light は明日の凱旋門賞にも出走する予定で、超穴馬的存在であることを忘れてはいけませんね。
スロール師によれば、重馬場がこの馬には適していたとのことで、今後は未定ながら冬はドバイで過ごすことになりそう。一方２着のロイヤル・エンパイアにはもっと大胆な計画があり、メルボルン・カップ遠征が視野とのこと。良馬場が合う同馬には、この時期のメルボルンが硬い馬場になる傾向であることを見越しての遠征となりそうです。
最後にベングー・ステークス Bengough S (ＧⅢ、３歳上、６ハロン)。シーズン末期の短距離戦らしく、１８頭の多頭数。去年の２着馬で、英国に転じて長い豪州産馬ソウル Soul が４対１の１番人気。
しかしソウルは６着に終わり、優勝は６番人気(９対１)のトロピクス Tropics 。３馬身半差で４番人気(８対１)のミュージック・マスター Music Master が２着、更に１馬身４分の３差で２番人気(１３対２)のフーフ・イット Hoof It ３着。
ディーン・アイヴォリー厩舎、ロバート・ウィンストン騎乗のトロピクスは、前々走ニューマーケットのリステッド戦に勝ち、前走エア・ゴールド・カップ(ハンデ戦)では２６頭立ての２３着と大敗していた５歳せん馬。これが６勝目と堅実に走るタイプで、Ｇ戦はもちろん初勝利となりました。
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